ROZHOVOR – „Toprak je tvrdý, Alvaro a Ducati se navzájem doplnili. Běhám v domnění, že zítřek bude jiný než dnešek a že každý den je něco nového. Bylo těžší přijmout začátek roku 2019 než mistrovství světa Toprak. 2023? Po tomto závodě si o tom promluvíme”
Mistrovství světa superbiků přistává v Doningtonu a pro tuto příležitost nám Johnny Rea chtěl věnovat tento dlouhý exkluzivní rozhovor. Severní Ir o sobě mluvil o 360° mezi minulostí, přítomností a budoucností. Jsou tu vzpomínky, výzvy z minulosti, ale především pohled obrácený k tomuto šampionátu, kam Severní Ir přijíždí na domácí kolo s 36 body, které naplní proti Ducati Alvara Bautisty.
“Jak všichni víte, Donington je pro mě speciální kolo.” – on začal – je to můj domácí závod, během víkendu tu bude připraveno mnoho fanoušků, hlavně ze Severního Irska. Z mé strany je velká zvědavost vidět, jaký bude můj potenciál a být konkurenceschopný. Ve skutečnosti jsme v posledním měsíci provedli testy v Aragonu se záměrem být připraveni a usilovat o vítězství.
Jak moc se Kawasaki zlepšila po posledních testech?
„Upřímně řečeno, nevím, jak to kvantifikovat, dokázal jsem být rychlejší než moje nejrychlejší závodní kolo a naučil jsem se hodně o tom, co to znamená mít nejlepší Kawasaki. Zde začneme od nuly a jak již bylo zmíněno, cílem je pokusit se udělat maximum. Kromě 2. závodu v Assenu to byl určitě důležitý start do šampionátu a teď jsme teprve čtvrt sezóny. Se třemi závody o víkendu se může stát cokoliv.”
Do tohoto závodu přijíždíte s 36bodovým odstupem od Bautisty. máš obavy?
“Ne. Jsem toho názoru, že se musíme vždy zabývat skutečností, ale zároveň mít vědomí, že zítra je jiný den než dnes a nemůžeme vědět, co se stane. Možná byl dnešek na hovno, kde se něco pokazilo, ale zítra může být něco překvapivého. Když si vzpomenu na Misano, jen abych uvedl příklad, je zřejmé, že to nedopadlo tak, jak jsem doufal. Teď jsme ale v Doningtonu a za dva týdny budeme závodit v Mostě. Vím, že Bautista a Ducati jsou silné, ale musím se soustředit sám na sebe a ze své motorky dostat maximum potenciálu, abych byl konkurenceschopný.”
Johnny, loni jsi objevil chuť porážky. Jak těžké bylo to přijmout?
„Loni jsem neměl nejlepší balík a udělal jsem několik chyb. Musel jsem přijmout porážku a přemýšlet o tom, jak začít znovu, abych byl znovu nejlepší. Horší by bylo, kdybych prohrál na nejlepší motorce a mnohokrát havaroval. Proti Topraku v roce 2021 jsem byl poražen, ale ve 34 letech bylo rozhodující proměnit druhé místo v motivaci zkusit to letos znovu.
Bylo těžší přijmout začátek roku 2019 nebo titul Toprak?
„Bylo těžší přijmout začátek roku 2019. Alvaro byl nový jezdec a vyhrával závody s 15 sekundami. Uvnitř mě jsem jen přemýšlel o tom, že dám svou rasu po rase, vědom si toho, že je člověk jako já.”
Jak byste popsal Razgatlioglu a Bautistu?
„Toprak a Alvaro jsou dva různí jezdci. Toprak je někdo, kdo rozumí a ví, jak ze své motorky dostat maximální potenciál. Na druhou stranu Alvaro je někdo, kdo se umí dobře adaptovat, i když s Hondou jsme z jeho strany viděli několik kolísavých dnů. Ale teď jsem toho názoru, že Alvaro a Ducati se doplňovali. Panigale je motocykl ve stylu MotoGP.
Kdo je z hlavy na hlavě nejtvrdší?
„I v tomto se liší. Toprak je ve rvačce tvrdý.”
Překvapilo vás, že jste na startu šampionátu viděli Topraka tak daleko?
“Jsem překvapen, to nepopírám.” Když dáte na čelní sklo číslo 1, je to vždy tlak navíc a musíte vyhrát. Vím, jak těžké je závodit jako úřadující mistr světa, a to jsem se naučil v roce 2016. Když vyhrajete poprvé, máte mnoho lidí a dokonce i média, aby vás podpořili, ale v následující sezóně musíte vyhrát, jako by to bylo předem dané.”
Johnny, pojďme si na chvíli promluvit o budoucnosti. Na váš rok 2023 je mnoho očekávání.
“Ještě je brzy o tom mluvit a moje mysl se soustředí na toto kolo.” Chuck Aksland, můj manažer, sem přijede večer a od pondělí se pokusíme pochopit více. Po závodě si o tom promluvíme.”
Minulý týden jste oslavili 10 let manželství.
„Jsem velmi hrdý a šťastný, že mám po svém boku ženu jako Tatiana a zároveň také naše děti. Původně jsem chtěl rodinu držet dál od závodění, nechtěl jsem, aby překáželi, abych se mohl soustředit na motorku. Čas mi pomohl pochopit, jak je důležité mít je po mém boku, a nemůžu se dočkat, až dorazí sem do Doningtonu. Čas strávený s nimi mi umožňuje odpojit se od tohoto světa a dobít si baterky. Hrajeme také fotbal s mými kluky.”
Pokud se nepletu, jste fanoušek.
„Jasně, fandím Leedsu a Barceloně. Jsem fanoušek jako mnoho jiných.”
Jak si představuješ Reu za 10 let?
“Upřímně řečeno, nevím.” Bojím se pomyslet, co budu dělat za 10 let, jsem někdo, kdo žije ze dne na den. Určitě už jsem přestal jezdit.”
Bojíte se o svůj důchod?
„Mám trochu duševní strach a nedokážu to skrýt. Ale další výzvou bude najít něco, co mě motivuje v den, kdy skončím.