“Du kan ikke håbe med risiko for, at din kvinde viser sig at være dårlig. Min prioritet er den tekniske pakke. Her ved Donington udnytter jeg hjørneudgangen bedre end Ducati “
En fredag til at indramme Doningtons for Johnny Rea. Efter den bedste tid underskrevet om morgenen satte kannibalen et ekstranummer om eftermiddagen og regulerede konkurrencen med sin Kawasaki. En bestemt opmuntrende start for den seksdobbelte verdensmester, til det punkt at blive betragtet som favorit til lørdag.
Fra Kannibalens side mangler der derfor ingen opmærksomhed på en weekend, der kunne give ham mulighed for at forkorte mesterskabskampen.
“Sammenlignet med Misano er situationen her normal igen – han sagde – her er der ikke alle dækvalg som i sidste løb, og alt er meget klarere. Donington-sporet for mig er ligesom alfabetet, fordi der er punkt A, som jeg ved, hvor jeg skal afbryde, punkt B, hvor jeg skal rejse, og punkt C, hvor jeg skal skubbe. Jeg bliver mindet om, hvad Ronald Ten Kate fortalte mig: “Hvis du ikke er hurtig, kan du komme tilbage på sporet, fordi du kun spilder benzin.
Og at tænke på, at dette ikke var hans yndlingsnummer før i tiden.
“Det er sandt – svarede han – i dag, men jeg tror, jeg er meget mere konkurrencedygtig end tidligere. Sidste år var jeg stærk, men så blandede vejrforholdene kortene. Denne gang kom vi godt i gang med at finde en retning. Med Kawasaki har jeg fremragende trækkraft, især når jeg forlader hjørnerne sammenlignet med Ducati. Her er der så ingen lange straights. Jeg tror, at for ZX-10RR er dette et af de bedste numre på hele kalenderen. Alvaro vil helt sikkert være hurtig, da hans cykel er konkurrencedygtig”.
Hans direkte modstander ser ud til at være Toprak.
”Jeg tror, jeg kan være stærk lørdag og søndag, men jeg tror ikke, jeg har så stor en fordel. I dag arbejdede jeg på løbssimuleringen, og indtrykkene var positive”.
Udover banen taler vi om markedet.
“Som jeg sagde i går, er der ikke gjort noget endnu for næste år. Med Kawasaki har jeg altid haft den største respekt, og det er deres del også. Jeg er tilfreds med det, der er blevet gjort i alle disse år. Mit mål er at have en konkurrencecykel. Den økonomiske komponent har intet med det at gøre, det grundlæggende aspekt er den tekniske pakke, som jeg vil have til rådighed. Jeg vil fortsætte med at køre, og jeg vil være i den bedst mulige position”.
Johnny vover derefter en sammenligning.
”Det er ligesom når man bliver gift. Det er klart, at prioriteringen er at vælge et projekt, du tror på. Det er lidt ligesom når man frier til sin partner at gifte sig med hende. Man kan ikke tro at det gik godt i vintertestene og så håbe at det fortsætter sådan, med risiko for, at det bliver lidt godt (joker han). For mit vedkommende har den økonomiske komponent aldrig været et problem, da Kawasaki altid har anerkendt min værdi. Vi skal dog være overbeviste, og det er sandt på begge sider”.