DAS INTERVIEW – „Toprak ist hart, Alvaro und Ducati haben sich gegenseitig vervollständigt. Ich laufe und denke, dass morgen anders sein wird als heute und dass jeder Tag etwas Neues ist. Es war schwieriger, den Start ins Jahr 2019 zu akzeptieren als die Toprak-Weltmeisterschaft. 2023? Nach diesem Rennen werden wir darüber sprechen “
Die Superbike-Weltmeisterschaft landet in Donington und zu diesem Anlass wollte uns Johnny Rea dieses lange Exklusiv-Interview widmen. Der Nordire sprach über sich selbst bei 360° zwischen Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. Es gibt die Erinnerungen, die Herausforderungen der Vergangenheit, aber vor allem richtete sich der Blick auf diese Meisterschaft, wo der Nordire mit 36 Punkten zum Heimspiel gegen Alvaro Bautistas Ducati ankommt.
„Wie Sie alle wissen, ist Donington eine besondere Runde für mich – er begann – Es ist mein Heimrennen, hier werden mich am Wochenende viele Fans unterstützen, hauptsächlich aus Nordirland. Ich für meinen Teil bin sehr neugierig darauf, mein Potenzial zu sehen und wettbewerbsfähig zu sein. Tatsächlich haben wir im letzten Monat die Tests in Aragon durchgeführt, um bereit zu sein und den Sieg anzustreben.
Wie sehr hat sich die Kawasaki nach den letzten Tests verbessert?
„Ehrlich gesagt weiß ich nicht, wie ich es quantifizieren soll, ich konnte schneller sein als meine schnellste Rennrunde und ich habe viel darüber gelernt, was es braucht, um die beste Kawasaki zu haben. Hier fangen wir bei null an und wie bereits erwähnt, ist das Ziel, zu versuchen, mein Bestes zu geben. Abgesehen von Rennen 2 in Assen war es sicherlich ein wichtiger Start in die Meisterschaft und wir haben jetzt erst ein Viertel der Saison hinter uns. Bei drei Rennen am Wochenende kann alles passieren“.
Sie erreichen dieses Rennen mit 36 Punkten Rückstand auf Bautista. Bist du besorgt?
“Nein. Ich bin der Meinung, dass wir uns immer mit der Realität der Tatsachen auseinandersetzen müssen, uns aber gleichzeitig bewusst sein müssen, dass morgen ein anderer Tag ist als heute und wir nicht wissen können, was passieren wird. Vielleicht war heute ein Scheißtag, an dem etwas schief gelaufen ist, aber morgen könnte etwas Überraschendes passieren. Wenn ich an Misano denke, um nur ein Beispiel zu nennen, ist klar, dass es nicht so gelaufen ist, wie ich es mir erhofft hatte. Aber jetzt sind wir in Donington und in zwei Wochen werden wir in Most Rennen fahren. Ich weiß, dass Bautista und Ducati stark sind, aber ich muss mich auf mich konzentrieren und das maximale Potenzial aus meinem Motorrad herausholen, um konkurrenzfähig zu sein.“
Johnny, du hast letztes Jahr den Geschmack der Niederlage entdeckt. Wie schwer war es, das zu akzeptieren?
„Letztes Jahr hatte ich nicht das beste Paket und habe mehrere Fehler gemacht. Ich musste eine Niederlage akzeptieren und darüber nachdenken, wie ich neu anfangen könnte, um wieder der Beste zu sein. Es wäre schlimmer gewesen, wenn ich auf dem besten Motorrad verloren hätte und viele Male gestürzt wäre. Gegen Toprak war ich 2021 zwar geschlagen, aber mit 34 war das Entscheidende, den zweiten Platz in Motivation umzuwandeln, es dieses Jahr noch einmal zu versuchen.“
War es schwieriger Anfang 2019 oder Topraks Titel zu akzeptieren?
„Es war schwieriger, den Start ins Jahr 2019 zu akzeptieren. Alvaro war ein neuer Fahrer und gewann die Rennen mit 15 Sekunden. In mir dachte ich nur daran, Rennen für Rennen alles zu geben, im Bewusstsein, dass er ein Mensch wie ich war.
Wie würden Sie Razgatlioglu und Bautista beschreiben?
„Toprak und Alvaro sind zwei verschiedene Fahrer. Toprak ist jemand, der versteht und weiß, wie man das maximale Potenzial aus seinem Fahrrad herausholt. Alvaro hingegen ist jemand, der sich gut anpassen kann, auch wenn wir bei Honda einige schwankende Tage seinerseits gesehen haben. Aber jetzt bin ich der Meinung, dass sich Alvaro und Ducati ergänzt haben. Die Panigale ist ein Motorrad im MotoGP-Stil“.
Wer ist im Kopf-an-Kopf-Rennen am härtesten?
„Da sind sie auch unterschiedlich. Toprak ist hart in der Schlägerei“.
Warst du überrascht, Toprak bei diesem Meisterschaftsstart so weit hinten zu sehen?
„Ich bin überrascht, ich leugne es nicht. Wenn Sie die Nummer 1 auf die Windschutzscheibe setzen, ist das immer zusätzlicher Druck und Sie müssen gewinnen. Ich weiß, wie schwer es ist, als amtierender Weltmeister Rennen zu fahren, und das habe ich 2016 weiter gelernt. Wenn Sie zum ersten Mal gewinnen, haben Sie viele Leute und sogar die Medien, die Sie unterstützen, aber dann müssen Sie in der folgenden Saison gewinnen, als wäre es eine ausgemachte Sache.
Johnny, lass uns einen Moment über die Zukunft reden. Die Vorfreude auf 2023 ist groß.
„Es ist noch früh, darüber zu sprechen, und meine Gedanken sind auf diese Runde konzentriert. Chuck Aksland, mein Manager, wird am Abend hier eintreffen und wir werden versuchen, ab Montag mehr zu verstehen. Nach dem Rennen werden wir darüber reden“.
Sie haben letzte Woche 10 Jahre Ehe gefeiert.
„Ich bin sehr stolz und glücklich, eine Frau wie Tatiana an meiner Seite zu haben und gleichzeitig auch unsere Kinder. Anfangs wollte ich die Familie vom Rennen fernhalten, ich wollte nicht, dass sie sich einmischt, damit ich mich auf das Motorrad konzentrieren kann. Die Zeit hat mir geholfen zu verstehen, wie wichtig es ist, sie an meiner Seite zu haben, und ich kann es kaum erwarten, dass sie hier in Donington ankommen. Wenn ich Zeit mit ihnen verbringe, kann ich mich von dieser Welt lösen und meine Batterien wieder aufladen. Wir spielen auch Fußball mit meinen Jungs“.
Wenn ich mich nicht irre, bist du ein Fan.
„Sicher, ich unterstütze Leeds und Barcelona. Ich bin ein Fan wie viele andere“.
Wie stellen Sie sich Rea in 10 Jahren vor?
„Ehrlich gesagt, ich weiß es nicht. Ich habe Angst zu denken, was ich in 10 Jahren tun werde, ich bin jemand, der Tag für Tag lebt. Mit dem Reiten werde ich sicher schon aufgehört haben“.
Haben Sie Angst um Ihren Ruhestand?
„Ich habe ein bisschen mentale Angst und ich kann es nicht verbergen. Aber die nächste Herausforderung wird sein, etwas zu finden, das mich an dem Tag motiviert, an dem ich aufhöre.