Jonathan Rea oli ennustanut kolme voittoa Alvaro Bautistalle Phillip Islandilla, ja niin se oli. Kilpailussa 2 hän oli myös rajoittanut vaurioita sijoittumalla toiseksi märässä, sitten sunnuntai oli negatiivinen, sillä se oli seitsemäs sijalla Superpole Race ja jopa kahdeksas kilpailussa 2.
Mutta jos sprinttilämpössä tuloksen ehtona oli Dominique Aegerterin “työntäminen”, sen sijaan viimeisessä Kawasaki Ninja ZX-10RR:ssä oli suuria pitoongelmia. Tänä viikonloppuna Superbike-mestaruuskilpailut pysähtyvät Indonesiassa ja kuudenkertaisen maailmanmestaruuden pitäisi mennä paremmin.
Superbike, Rea vahvempi Indonesiassa?
Vapaiden harjoitusten aattona Rea palasi analysoimaan, mitä tapahtui ensimmäisellä kierroksella Australiassa: ”Se ei ollut paras tapa aloittaa kausi. Asiat eivät menneet huonosti ennen kuin aloimme kilpailla. Kilpailussa 1 onnistuin valloittamaan palkintokorokkeen vaikeuksista huolimatta, kun taas Superpole Racessa toinen ratsastaja sai minut takaisin ryhmään. Mutta kilpailussa 2 ei ole tekosyitä, menetimme pidon ja kamppailin paljon“.
Pohjoisirlantilainen toisti myös olevansa syyllinen siihen, että asiat eivät suju Phillip Islandilla. Tie, jonka hän osoitti joukkueelle asennuksen suhteen, ei toiminut: “Otan vastuuni – hän sanoi – koska olen aluksen kapteeni ja tein joitakin päätöksiä väärin. Palaamme perusasetuksiin tänä viikonloppuna ja yritämme uudelleen“.
SBK, onko Mandalika sade parempi Johnnylle?
Kuusinkertaiselta Superbike-maailmanmestarilta kysyttiin, voisiko sade auttaa häntä Indonesiassa, koska hän sijoittui toiseksi kilpailussa 1 Australiassa ja ilman vaihteistoongelmia hän olisi saattanut heikentää Bautistaa: “En tiedä mitä ennusteet ovat. Tiedän, että siitä tulee erittäin kuuma. Olen vahva sateessa, mutta tilanne on vaikea, koska mitä tahansa voi tapahtua ja kaatuminen on helpompaa. Ajelen mieluummin kuivalla. Joka tapauksessa meidän on oltava kilpailukykyisempiä ja unohdettava toinen viikonloppu“.
Jos Bautistaa oli helppo ennustaa kolmen Phillip Islandin kilpailun voittajaksi, Mandalikalla hän uskoo, että viikonloppu voisi kehittyä toisin:Mieleni on avoimempi tälle viikonlopulle ja uskon, että meillä on hyvä mahdollisuus taistella palkintokorokkeesta. Haluan voittaa, katsotaan miten käy“.
Iloinen Imolan palaamisesta kalenteriin
Ratsastaja otti uutisen Imolan paluusta SBK-kalenteriin myönteisesti vastaan: ”Olen onnellinen, rakastan Imolaa. Hän on loistava lisä liigaan. En ole koskaan ajanut italialaisella merkillä, mutta siellä on mukava kilpailla, koska voit tuntea fanien intohimon. Superbiken sydän sykkii Italiassa. Imola on ikoninen ja toivomme hyvää viikonloppua“.
Autodromossa Enzo ja Dino Ferrari on saavuttanut hyviä tuloksia aiemmin voittaen sekä Hondalla että Kawasakilla. Erityisesti hän teki maalin yksi-kaksi Ninjan kanssa vuosina 2015, 2018 ja 2019. Hän todella pitää siitä kappaleesta, johon hän palaa mielellään, toisin kuin Bautista.
Rea odottaa uutta Kawasaki-moottoria vuonna 2024
Australian kierroksen jälkeen Rea ei jättänyt korostamatta, että hänen pyöränsä ei ole ottanut suuria askeleita eteenpäin moottorin suhteen huolimatta joistakin toimenpiteistä, kuten VAI (Variable Air Intake System) -järjestelmän käyttöönotosta: “Meillä ei ole enää valtaa mutta vain maksimoi vääntömomentin ja lisää tasapainoa. Huippunopeudessa ei ole erityistä eroa viime vuoteen verrattuna. Kaikki voivat paremmin ja minä tarvitsen lisää voimaa. Kilpailen minua kevyempää ajajaa vastaan, jolla on erittäin tehokas pyörä. Tarvitsemme paremman moottorin, kiihtyvyydessä ja suorassa nopeudessa on liikaa puutetta“.
Uuden tyyppihyväksynnän ja suuremman kierrosluvun saamiseksi on tarpeen tehdä suuria muutoksia moottoriin, Kawasakin vuodelle 2023 tekemät eivät riitä. Kannibaali aikoo saada tehokkaamman pyörän vuonna 2024, jolloin hänen sopimuksensa päättyy ja hän tekee arvioita tulevaisuudestaan. Nyt hän keskittyy nykyhetkeen ja yrittää poimia suurimman mahdollisen potentiaalin käytössään olevasta Ninjasta.
Kuva: WorldSBK.com
