Jonathan Rea allekirjoitti heinäkuussa sopimuksen, joka sitoo hänet Kawasakiin vuoteen 2024 asti, ja hän teki niin saatuaan erityiset tekniset takuut. Hän on voittanut jo kuusi Superbike-maailmanmestaruutta, mutta hän on edelleen voittojen nälkä.
Akashin valmistaja on luvannut hänelle kilpailukykyisemmän Ninja ZX-10RR:n ja esikauden testeissä ymmärrämme, onko todellakin tapahtunut merkittävää edistystä vuoteen 2022 verrattuna. Joukkueiden ensimmäinen tapaaminen vuonna 2023 on 25.-26.1. Jerez de la Frontera. Siellä on mielenkiintoista saada käsitys siitä, kuka toimi paremmin talven aikana. Vaikka perustavanlaatuinen asia on tietysti olla valmiina mestaruuden alkuun 24.-25. helmikuuta Phillip Islandilla.
Jonathan Rea pyytää Kawasakilta vaivaa
Rea tietää erittäin hyvin, mitä hän tarvitsee voidakseen taistella hallitsevaa mestaria Alvaro Bautistaa vastaan ja pyrkiäkseen seitsemänteen Superbike-maailmanmestaruuteen: ”Tarvitsemme lisää voimaa – toisti a BikeSport-uutiset – koska useita kertoja tapahtui, että oli kaksi tai kolme suoraa ja eroa on vaikea saada takaisin. Sinun on otettava riskejä. Hän ei halua myöntää sitä, mutta luulen, että hän on ollut hyvin hallinnassa tänä vuonna“.
Pohjoisirlantilainen uskoo, että Alvaro pystyi hallitsemaan monia kilpailutilanteita vuonna 2022 ja hänellä oli täydellinen fiilis Ducatin kanssa. Hän toivoo saavansa enemmän valtaa ensi vuonna, vaikka se ei olisikaan jotain yksinkertaista: ”Superbikessä pyörät on johdettu tuotannosta – hän selittää – eikä uutta voi maagisesti luoda. Jo viime vuonna Kawasaki teki uuden pyörän uudella aerodynamiikalla ja erilaisilla moottorikomponenteilla. Vaikea muuttaa taas“.
Johnny korostaa myös Ninja ZX-10RR:n ominaisuuksia: “Nyt tarvitsemme tehoa, mutta pyörä on erittäin vahva alustan ja elektroniikan suhteen. Pystymme tekemään fantastisia asioita, varsinkin kun meillä on pito ja alhaisissa lämpötiloissa. Meidän on edettävä viimeisillä kierroksilla korkeissa lämpötiloissa. Tarvitsen lisää pitoa takaa kun ote putoaa“.
Johnny, kyllä Superbike-painorajalle
Realta kysyttiin myös hänen näkemystään Scott Reddingin pyynnöstä ottaa käyttöön ajajan ja moottoripyörän painorajoitus Superbikessä: “Rehellisesti sanottuna yritän olla melko neutraali – hän myöntää – koska mielipiteeni ei ole tärkeä. Olen keskiverto ratsastaja, en ole lyhyt enkä pitkä. Ymmärrän muita kuljettajia, se on turhauttavaa. Redding ja Baz ovat laihoja, mutta puvuissa ne painavat lähes 100 kiloa ja ovat epäedullisessa asemassa. Kun ne kiihdyttävät, hidastavat ja muuttavat suuntaa, niiden välittämä energia pyörään ja siten renkaisiin on suurempi“.
Kuusinkertainen SBK-maailmanmestari sanoo kannattavansa tätä uutuutta, joka meidän pitäisi nähdä vuodesta 2024 lähtien, ja ottaa muut kategoriat esimerkkinä: ”Muut mestaruuskilpailut, kuten Moto2, Moto3, Supersport 300 ja Supersport 600, toimivat hyvin tällä rajalla. Uskon, että se on siellä vuodesta 2024 lähtien. Mitä nopeammin se otetaan käyttöön, sen parempi“.
Kawasakin ratsastaja vertasi myös Bautistaa ja hänen joukkuetoveriaan Rinaldia, joka on vähemmän tehokas toiseen Ducati Panigale V4 R:ään: “Hän on ainoa, joka voi olla niin nopea. Rinaldi on minua nopeampi suoralla, mutta en menetä monta metriä hänen kanssaan. Alvaro painaa 10 kiloa vähemmän ja siksi se on vaikeaa. Hän on kuitenkin Grand Prix -voittaja ja hänellä on loistava sukutaulu. Rinaldi on hyvä, mutta Bautista ei. Kunnioitan häntä sen vuoksi, mitä hän tekee, hän on älykäs ja oppinut paljon saapuessaan Superbikeen“.
Kuva: Instagram
