Jonathan Rea har truffet sin beslutning: farvel til Kawasaki i slutningen af 2023 og en to-årig aftale med Yamaha. På trods af en kontrakt, der udløb i 2024, fandt den seksdobbelte World Superbike-mester en måde at frigøre sig tidligt og skrive under på et konkurrerende mærke.
For et par måneder siden, da de første rygter kom frem, virkede det skørt at forestille sig, at Johnny ville erstatte Toprak Razgatlioglu i Pata Yamaha Prometeon-teamet, men som tiden gik, blev alt mere konkret, indtil det blev virkelighed med den officielle meddelelse.
Superbike, Rea spændt på fremtiden i Yamaha
Denne weekend kører vi på Magny-Cours, og ved ankomsten til Frankrig er det normalt, at Rea bliver spurgt om sin beslutning. Han havde mulighed for at kommentere alt: “Efter seks verdensmesterskaber, ni år sammen og mange minder var det en af de sværeste beslutninger i min karriere. I sidste ende bunder det hele i, at jeg havde brug for noget nyt, en ny udfordring, og jeg havde muligheden for at finde det andre steder.” fortalte han til WorldSBK. “Jeg har blandede følelser, for det er meget følelsesladet at forlade sådan en familie og et sted, der har efterladt dig med så mange vidunderlige minder. Det er det rigtige tidspunkt at indse det næste kapitel i min karriere“.
At forlade Kawasaki, blandt andet ved at bryde en eksisterende kontrakt, var ikke let. Den nordirske chauffør vil altid forblive en mand fra Akashi, knyttet til mærket og frem for alt til de mennesker, der har arbejdet med ham i disse ni år. Men han havde brug for nye stimuli og et teknisk projekt, der ville give ham større selvtillid til at kunne kæmpe for vigtige resultater.
SBK, hvilken rytter tager Kawasaki?
Guim Roda, KRT-teamleder, er naturligvis skuffet over valget, som den seksdobbelte Superbike-mester tog: “Vi føler os lidt kede af det. Det har været en lang rejse, vi har været på sammen. Det er en realitet, som vi må acceptere, fortsætte med at arbejde, og vi vil fortsætte på vores vej og gøre vores bedste“.
Nu mangler det at se, hvem der vil tage Reas plads som Alex Lowes’ holdkammerat i 2024. Der går rygter om Axel Bassani, en af de mest lovende unge på SBK-nettet. Den venetianske rytter har flere gange sagt, at han drømmer om et officielt hold, selvom det i dag repræsenterer et gamble end en sikkerhed at komme på Ninja ZX-10RR. Det tekniske projekts retning for fremtiden er uklar.
Foto: WorldSBK
