L’INTERVIEW – « Notre projet n’en est qu’à ses débuts et je ne prévois pas de courses où nous nous échapperons avec 10 secondes sur les autres motos. Yamaha reste le favori, Baldassarri l’a montré à Jerez. A partir de cette année la SSP devient une vraie coupe du monde »
2022 est l’année de la révolution du SuperSport. Comme nous le savons tous, la catégorie a ouvert ses horizons, augmentant la cylindrée et permettant l’accès à de nouvelles motos. Parmi ceux-ci, il y a en effet la Ducati, qui se présentera aux blocs de départ avec le V2 amené sur la piste par différentes équipes, parmi lesquelles Aruba se démarque.
L’équipe de Cecconi, en plus de l’engagement en SBK, double avec la classe intermédiaire, en se concentrant fortement sur les qualités de Nicolò Bulega, fraîchement sorti du test de Portimao. A cette occasion, le coureur de Montecchio Emilia a établi un nouveau record de piste, laissant des résultats encourageants.
Pas un petit impact pour l’ancien Moto2, même si Serafino Foti, team manager d’Aruba, préfère garder les pieds sur terre. Le parcours n’en est en fait qu’à ses débuts et la compétition s’annonce plus féroce que jamais alors qu’il reste moins de deux mois avant le départ du Campionto.
« Comme vous le savez bien, à partir de cette année, nous sommes de retour en SSP avec un nouveau projet et par conséquent nous travaillons pour être prêts pour le début de la Coupe du Monde – le manager de l’équipe piémontaise a fait ses débuts – Stefano Cecconi et tout le groupe croient fermement en cette nouvelle aventure et l’investissement a été important ».
Ces derniers mois, on a beaucoup parlé de ce SuperSport. Beaucoup affirment que Ducati tuera le championnat du monde.
« Je ne pense pas. Honnêtement, je suis d’avis que le V2 ne tuera pas le SSP et il y a plusieurs raisons. Tout d’abord nous sommes de retour dans un championnat après plus de 15 ans. La dernière fois que Ducati était en 2006 avec la 749. Maintenant, il y a le V2, qui est un nouveau vélo et par conséquent sera un redémarrage sur la pointe des pieds. En fait, à nos côtés, nous aurons des maisons comme Yamaha, qui ont une expérience profonde et les résultats sont là pour tout voir ».
Serafino, vous avez mentionné Yamaha : sont-ils les favoris ?
« Yamaha a accumulé une expérience incroyable ces dernières années, et nous verrons des pilotes de première ligne piloter les R6. Je pense à Aegerter, ainsi qu’à Cluzel. Évidemment, je n’ai pas oublié Baldassarri, qui lors des essais de Jerez a été tout simplement impressionnant au milieu de la Moto2. Yamaha a une base solide sur laquelle travailler et ils commenceront par les outsiders ».
Pourtant, Bulega a envoyé un signal pas seulement à Portimao avec le nouveau record de piste.
« C’est vrai, mais il ne faut pas oublier que ce test s’est déroulé dans des conditions particulières. Au Portugal, nous avons trouvé des températures plus fraîches que lorsque nous courons habituellement, en fait, elles étaient inférieures d’environ 18 °. La piste était très rapide et les SBK l’ont prouvé avec des temps records, comme ceux établis par Toprak et Rea. Les débuts de Bulega sont certes encourageants, mais les adversaires seront très coriaces. Je ne pense vraiment pas qu’on verra des courses où les Ducatis s’enfuient, alors que les autres motos auront 10-15 secondes de retard ».
Pourquoi Aruba a-t-il choisi d’investir dans SSP plutôt que de se relancer dans SBK ?
« Parce que c’est un nouveau projet et qu’on aime l’idée d’investir dans les jeunes pour les faire grandir. Dans le passé, nous avions en fait l’équipe junior dans le Stock, où Jones et Rinaldi couraient. Michael, après cette expérience, a grandi et aujourd’hui il est arrivé au SBK avec une équipe officielle. On aimerait donc voir grandir de nouveaux mecs et atterrir dans la catégorie reine, c’est-à-dire SBK ».
Ces derniers mois, les tensions entre les différentes maisons n’ont pas manqué. Pensez-vous que tout est métabolisé?
« Jusqu’à l’année dernière, le SSP était une catégorie dans laquelle nous voyions Kawasaki et Yamaha comme des protagonistes. Avec ce nouveau règlement, Dorna et la FIM ont voulu donner un profond renouveau au Championnat, permettant à d’autres constructeurs de pouvoir prendre la piste et concourir pour la victoire. Je crois que le SuperSport n’a jamais été considéré comme un Championnat du Monde comme cette année et non comme un Trophée monomarque. Je suis sûr que les fans vont s’amuser après les courses, car l’attrait va augmenter et il y aura une belle bagarre sur la piste ».