Jessica Howden offre à l’équipe féminine WithU 511 Racing Team sa toute première victoire en Coupe d’Europe féminine à Misano sous la pluie. Sur le podium Beatriz Neila Santos et Sabrina Della Manna
L’aventure du nouveau-né WithU 511 Racing Team commence de la meilleure des manières, composé exclusivement de femmes, créé ad hoc pour contribuer au développement du motocyclisme féminin (lire ICI). Un départ en sourdine authentique à l’occasion de la première manche de la Coupe d’Europe féminine 2022 sur le circuit mondial de Misano Marco Simoncelli, en conjonction avec le championnat italien de vitesse. Dans des conditions particulièrement délicates, avec une amélioration progressive des pneumatiques pluie sur asphalte, la jeune Jessica Howden a en effet donné à l’équipe dirigée par Sandra Stammova le premier hourra de l’histoire au premier coup utile.
Howden sorcière des tachetés
Seule catégorie du week-end à ne pas avoir disputé la course sur le sec grâce à une soudaine averse proche de l’extinction des feux tricolores, les filles du WEC ont donc été tout de suite mises à l’épreuve dans un scénario assez singulier. Habile à s’adapter à l’état rapide de l’asphalte, Jessica Howden a surpris tout le monde : capable de prendre le commandement des opérations dans quelques virages, puis d’imposer un rythme apparemment imprenable aux adversaires, se construisant un deuxième avantage décisif pour assurer la victoire finale. A ses débuts dans un championnat du Vieux Continent, la Sud-Africaine de 18 ans a ainsi mis en avant ses qualités en “amphibie”de plus, en gérant intelligemment les derniers tours avec une piste presque complètement sèche et en envoyant la manager de l’équipe Sandra Stammova en extase, qui est montée sur le podium pour célébrer avec son pilote.
Neila Santos limite les dégâts
Avec Jessica Howden dans une échappée solitaire pendant les 10 tours programmés, derrière elle un duel crépitant a été organisé plein de dépassements pour les podiums restants, ouverts à de nombreux prétendants. Grand favori de la veille, le double champion de la catégorie Beatriz Neila Santos (Team Trasimeno) a peiné plus que prévu sur le spot après la pole position samedi, mais a tout de même maximisé le résultat au vu du classement général grâce à la deuxième place obtenue au sprint au détriment d’un arrembante Sabrina Della Manne (RaceStar), absolument régénéré par le passage à RaceStar.
Sanchez au pied du podium
Celles qui n’ont pas réussi à imiter les performances de sa coéquipière Jessica Howden ont été la vice-championne 2021 Sara Sanchez, moquée au plus beau par Della Manna pour seulement un dixième en un week-end de double engagement (éreintant) aux Espagnols entre WEC et CIV SS300 en dont il a même touché la zone des points dans la Course 1, devançant Roberta Ponziani et Isis Carreno. Septième position pour Sara Cabrini, pendant de longues périodes de la compétition au milieu de la zone du podium pour soudainement perdre du terrain en finale. Fermez le top 10 dans l’ordre : Martina Plenario, la nouvelle venue Anna Mercuri et Ran Yochay.
Crédit photo: daniguazzetti.com
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