Alvaro Bautista avslutar världsmästerskapet i superbike 2022 med en etta-två-avslutning i den sista omgången i Australien. Han triumferade först i Superpole Race och sedan i Race 2. Ett trevligt sätt att avsluta ett år som har krönt honom till världsmästare i kategorin.
Han var särskilt imponerad av sina framgångar i sprintheatet, där han var den ende som startade på slicka däck på en bana med blandade förhållanden. Starten var svår och han tappade många positioner, sedan gjorde han en extraordinär comeback och placerade sig bakom de vanliga Toprak Razgatlioglu och Jonathan Rea. Ett riktigt kraftprov från hans sida och från Ducatis.
Han hade också lite tur på eftermiddagen, eftersom den röda flaggan för Laverty-Fores-incidenten innebar att loppet avslutades tidigt och hindrade Johnny från att försöka stjäla segern från honom. Nu för den spanska ryttaren lite välförtjänt vila innan man förbereder sig för 2023.
SBK Australia, Bautista nöjda med avslutningen av världsmästerskapet
Bautista kommenterade sin utmärkta 2022 SBK säsongsfinal på följande sätt: “Jag är glad över att ha avslutat mästerskapet med två segrar. Hur är det med Superpole Race… Jag är lite gammal för allt detta (skratt, red). Banan var blöt, men erfarenheten jag hade i MotoGP tillät mig att spela den. Jag gav mig iväg lugnt, de körde om mig på alla håll och jag fick hålla huvudet kallt. Sedan kunde jag köra om dem överallt. Jag blev glad när jag såg att ledarna inte var långt borta, jag visste att jag kunde ta mig dit och vinna. Jag är stolt över valet. I Race 2 sprang vi på torr bana som tur var och vi höll ett bra tempo. Det är synd att den röda flaggan kom ut fyra varv från slutet. Jag kunde ha haft en bra kamp med Jonathan, som har varit stark hela helgen och inte släppt“.
Alvaro berättade hur hans beslut att använda slicka däck i Superpole Race kom till. Han var den enda som gjorde det och hans besättningschef Giulio Nava försökte få honom att ändra uppfattning ända till sista minuten: “I garaget, innan jag gick till nätet, pratade jag med Giulio Nava och sa åt honom att förbereda cykeln för en torr uppställning. Han var inte övertygad, eftersom det fanns tillräckligt med vatten på banan. Min erfarenhet från MotoGP sa att banan skulle torka ut. Jag är väldigt glad. Det var trevligt att passera ryttare för inne och ute. Nästa gång ska jag tänka på det bättre, för att vara pappa kan jag inte ta den här risken“.
Ducati-åkaren är mycket nöjd med hur 2022 gick, men han förväntar sig att nästa SBK-VM kommer att bli mer krävande och vill därför vara redo: “Jag har varit mer konsekvent än 2019 och vunnit överallt förutom Donington och Mandalika. Jag är glad, otrolig säsong och jag har haft så roligt med cykeln och med laget. Nu måste vi fira, men också fortsätta jobba för 2023. Det kommer att bli ett svårare år då rivalerna kliver fram. Jag är säker på att 2023 kommer vi att fortsätta kämpa med Jonathan och Toprak, men det kommer också att finnas några överraskningar“.
Foto: Aruba Racing Ducati