Superbike World Championship gick igenom ett långt uppehåll innan Donington Park-rundan, där jakten på Alvaro Bautista kommer att återupptas. Spanjoren dominerar mästerskapet, han har vunnit fjorton av de femton tävlingarna och är på väg mot sin andra titel.
Superbike, kan Bautista slås på Donington?
Om det finns en bana där hans rivaler har stor chans att besegra honom, är det just den på Donington Park, där Ducati-åkaren aldrig har vunnit. Han tog två pallplatser i England, en tredjeplats i Race 2 2019 och en andraplats i Race 2022.
Förra året blev det hattrick av Toprak Razgatlioglu, som redan hade vunnit de två långloppen året innan. Uppmärksamhet också till Jonathan Rea, som har uppnått sex framgångar på den engelska banan i sin karriär och som efter Aragon-testet verkar mer självsäker för resten av Superbike-säsongen.
Alvaro vet inte vad han ska förvänta sig
Bautista närmar sig denna utnämning på kalendern utan att sätta på för mycket press, han har en viktig fördel i ställningen och är inte dömd att behöva vinna: “Nästan en månad har gått sedan Misano-rundan – har han deklarerat – och under dessa veckor har jag haft möjlighet att vara med min familj och träna. Jag red också på Misano med Desmosedici GP och njöt av det. Nu fokuserar jag uteslutande på mästerskapet.”
Aruba Racing Ducati-åkaren vet inte vad han kan förvänta sig av helgen i England: “Donington-banan är vacker, men också väldigt svår. Jag är nyfiken på att se hur den nya asfalten är. Vårt mål är att omedelbart återta den känsla vi har haft hittills. Vi har inga speciella förväntningar, det finns en stor vilja att arbeta och att vara så konkurrenskraftig som möjligt“.
Fogarty ändrade sig om Bautista
Alvaro hade ett fantastiskt 2022 och gör det ännu bättre i år. Han fick en legend som Carl Fogarty att ändra sig, som erkände för den officiella WorldSBK-webbplatsen att han inte var övertygad om att han återvände till Ducati: “Förra året trodde jag att Ducati gjorde ett misstag genom att ta tillbaka det och uppenbarligen hade jag väldigt fel. Det handlar inte bara om att vara liten, han är bekväm med cykeln. Det är Bautista som gör skillnaden, för de andra Ducatis kommer inte nära honom. Han är otroligt dominant och andra gnäller lite, men det är upp till dem att göra sina läxor för att förbättra“.
Fogarty, fyra gånger världsmästare i Superbike med Ducati, inser värdet av den spanska ryttaren. Liksom andra tror han att han gör skillnaden med Panigale V4 R och att han inte bara har fördelen av att vara liten och lätt. En åsikt som inte alla delar, som vi vet.
Foto: Ducati