Superbike World Championship gik gennem en lang pause inden Donington Park-runden, hvor jagten på Alvaro Bautista genoptages. Spanieren dominerer mesterskabet, han har vundet fjorten af de femten løb og er på vej mod sin anden titel.
Superbike, kan Bautista blive slået på Donington?
Hvis der er en bane, hvor hans rivaler har en stor chance for at besejre ham, er det netop Donington Park, hvor Ducati-rytteren aldrig har vundet. Han tog to podier i England, en tredjeplads i Race 2 i 2019 og en andenplads i Race 2022.
Sidste år var der hattrick af Toprak Razgatlioglu, som allerede havde vundet de to lange løb året før. Opmærksomhed også på Jonathan Rea, som har opnået seks succeser på det engelske kredsløb i sin karriere, og som efter Aragon-testen virker mere selvsikker i resten af Superbikesæsonen.
Alvaro ved ikke, hvad han skal forvente
Bautista nærmer sig denne udnævnelse på kalenderen uden at lægge for meget pres, han har en vigtig fordel i stillingen og er ikke dømt til at skulle vinde: “Der er gået næsten en måned siden Misano-runden – han har erklæret – og i disse uger har jeg haft mulighed for at være sammen med min familie og træne. Jeg kørte også på Misano med Desmosedici GP og nød det. Nu fokuserer jeg udelukkende på mesterskabet.”
Aruba Racing Ducati-rytteren ved ikke, hvad han skal forvente af weekenden i England: “Donington-banen er smuk, men også meget svær. Jeg er spændt på at se, hvordan den nye asfalt er. Vores mål er straks at genvinde den følelse, vi har haft indtil nu. Vi har ikke særlige forventninger, der er stor lyst til at arbejde og være så konkurrencedygtig som muligt“.
Fogarty ændrede mening om Bautista
Alvaro havde et fantastisk 2022 og gør det endnu bedre i år. Han fik en legende som Carl Fogarty til at ombestemme sig, som indrømmede over for den officielle WorldSBK hjemmeside, at han ikke var overbevist om hans tilbagevenden til Ducati: “Sidste år troede jeg, at Ducati lavede en fejl ved at tage den tilbage, og jeg tog selvfølgelig meget fejl. Det er ikke kun et spørgsmål om at være lille, han har det godt med cyklen. Det er Bautista, der gør forskellen, for de andre Ducatis kommer ikke tæt på ham. Han er utrolig dominerende og andre klynker lidt, men det er op til dem at lave deres lektier for at blive bedre“.
Fogarty, fire gange Superbike verdensmester med Ducati, anerkender værdien af den spanske rytter. Som andre mener han, at han gør en forskel med Panigale V4 R, og at han ikke blot har fordelen af at være lille og let. En mening, som ikke alle deler, som vi ved.
Foto: Ducati