Wyczekiwana impreza „Campioni in Piazza” zorganizowana przez Ducati dla uczczenia sukcesów producenta Borgo Panigale w 2022 roku odbyła się w czwartkowy wieczór na bolońskim Piazza Maggiore. Mimo deszczu wielu Ducatisti przybyło na miejsce.
Oczywiście obecny był także Alvaro Bautista. Nowy mistrz świata Superbike był wiwatowany przez tłum. Na scenie odpowiedział na kilka pytań, które zadał mu Guido Meda, historyczny głos mistrzostw świata, i omówił, co wydarzyło się w tym niezwykłym sezonie. Nie brakowało dogrywek wymierzonych w rywali.
Superbike, Bautista w 2019 i powrót do Ducati
Bautista został zapytany przede wszystkim o to, co wydarzyło się podczas jego pierwszego doświadczenia z Ducati w 2019 roku i powrotu na czerwone: „Rok 2019 rozpoczęliśmy niesamowicie dobrze. Nawet nie wiedziałem, dlaczego jechałem tak szybko. Parowanie motocyklista zadziałało bardzo dobrze. Ale to były nowe mistrzostwa, nowe opony, nowe tory i nowy format wyścigów. Brak doświadczenia może się liczyć. Walczyłem z bardziej doświadczonymi ode mnie. Zacząłem od wygranej, potem pojawiły się problemy częściowo moje, a częściowo związane z debiutem Panigale. Pojechałem gdzie indziej, aby zdobyć jak najwięcej doświadczenia, a Ducati zatrudniło innych motocyklistów, aby udoskonalili motocykl, ponieważ być może zrelaksowaliby się ze mną, ponieważ już jechałem szybko. Żart. Kiedy poczułem się gotowy, wróciłem i mieliśmy wspaniały rok”.
Meda powiedział, że podczas wakacji na Elbie spotkał Stefano Cecconi, szefa zespołu Aruba.it Racing, i ujawniono mu, że zamierzają zabrać Alvaro z powrotem. W rozmowie obaj zgodzili się, że tym razem Hiszpanowi udałoby się wygrać.
Alvaro chwali Razgatlioglu i Reę
Sukces w sezonie 2022 nadał kastylijskiemu jeźdźcowi szczególny gust: „Świetnie się bawiłem jeżdżąc na rowerze i walcząc, ponieważ czułem się pewnie i miałem duże wsparcie. Byli ludzie, którzy zastanawiali się, dlaczego wróciłem do Ducati po odejściu, ale zawsze czułem się kochany przez Ducatisti i wielu dziękowało mi za powrót. Jeszcze zanim zacząłem osiągać wyniki, wspierali mnie. Jeździłem na rowerze lepiej niż kiedykolwiek, tańczyliśmy razem. Były dobre bitwy”.
Nie brakuje pochwał dla Jonathana Rei i Topraka Razgatlioglu, dwóch rywali, których bardzo szanuje: „Mowa o Jonathanie, najlepszym jeźdźcu w historii WorldSBK i Topraku, który był ostatnim mistrzem świata. To dwaj trudni do pokonania piloci. Standard był wysoki. Kiedy wygrywasz mistrzostwo z dwoma silnymi przeciwnikami takimi jak oni i jest wysoki poziom w kategorii, to jest jeszcze piękniejsze. Jestem bardzo dumny ze zwycięstwa i tego, jak wygraliśmy”.
Ducati Panigale V4 R
Meda zapytał go, jak bardzo podobna jest droga Panigale V4 R do tej, którą jeździ w Superbike: „Kiedy jechałem drogą – wyjaśnia Hiszpan – Byłem zaskoczony silnikiem, mocą. Jest bardzo podobny, nie ma dużej różnicy. Elektronika działa bardzo dobrze, jest bardzo czysta. Wyglądają bardzo podobnie. Prawdą jest, że mój, jako mały i lekki, jak mówi zbyt wiele osób, jest stworzony dla mnie z mniejszym zbiornikiem i nastąpiła ergonomiczna adaptacja. Na szosie mam trochę trudności z pokonywaniem zakrętów, ale ogólnie łatwo się prowadzi. Idziesz szybko i nie zdajesz sobie z tego sprawy, wydaje ci się, że jedziesz spokojnie, a zamiast tego…”.
Następnie rozmawiamy o nowym Panigale V4 R, który Ducati umieści na torze w 2023 roku: „Nie ma wielu zmian, to ewolucja starego. Będzie co zmieniać. Baza roweru 2022 jest bardzo dobra, miejmy nadzieję, że nowa będzie jeszcze lepsza. Nie spodziewam się wielu trudności, ale jestem ciekaw, jak to pójdzie”.
Bautista o rodzinie i limicie wagowym
Większym wyzwaniem jest pozostanie w domu z dziewczynami czy konieczność udziału we wszystkich wydarzeniach jako mistrzyni świata? Bautista nie ma wątpliwości: „Proszę o więcej imprez, bo dużo pracuję w domu z dwiema dziewczynami. To trudniejsze niż robienie wyścigów. Rozmawiam z Ezpeletą o zorganizowaniu większej liczby wyścigów w przyszłym roku, bo szaleję w domu. Jednak mam piękną i dużą rodzinę, w Boże Narodzenie wszyscy jesteśmy razem. Trenuję, ale też staram się cieszyć życiem. W połowie lutego zaczynamy mistrzostwa w Australii, więc nie mamy dużo czasu. Przeprowadzimy kilka testów z nowym motocyklem i będzie trochę pracy do wykonania”.
Na koniec kilka żartów na temat możliwości wprowadzenia minimalnego limitu wagi motocyklisty w Mistrzostwach Świata Superbike: „W 2023 nie powinno być nic nowego, miejmy nadzieję… Może w 2024 będę w domu, nie wiem. Jestem stary, podpisałem roczny kontrakt z Ducati i zobaczymy… Nawet jeśli z pasją i wsparciem, które otrzymuję od Ducatisti, przetrwamy jeszcze kilka lat”.