En rigtig skam, hvad der skete mellem Axel Bassani og Michael Ruben Rinaldi på anden runde af Superbike Race 1 i Barcelona. Efter en indledende kontakt forårsaget af Aruba Ducati-rytteren, var der en anden i sving 10, som så venetianeren styrte sin modstander i et forsøg på at overhale på indersiden. En manøvre, der kostede ham en lang omgangsstraf. Til sidst sluttede han på en syvendeplads ved målstregen, også ved at blive overhalet af Hondaen fra Iker Lecuona. Måske spurgte han for meget af sine dæk i den første del af løbet.
Superbike Barcelona, Bassani forsvarer sig mod Rinaldis anklager
Bassani forklarede sin version af begivenhederne efter kampen: “Det var normal overhaling. Jeg var inde, så hullet og gled ind. Han forsøgte med rette at lukke døren, så jeg ikke kom forbi, og vi rørte ved hinanden. En løbskontakt, lidt ligesom den overhaling han lavede mig på 3. Han har det fint“.
Nogen har mistanke om, at Axel havde en overdreven entusiasme på grund af irritation fra den kontakt, som Rinaldi havde forårsaget i sving 3, hvor han havde passeret ham ved at røre ved ham. Motocorsa Racing-teamrytteren afviser: “Nej, jeg foretog en normal overhaling. Jeg ville bestemt forbi ham med det samme, men ikke på grund af den tidligere kontakt, men fordi jeg ville blive foran for ikke at overophede fordækket. Jeg monterede en allerede brugt, vi havde ikke en ny at bruge ved genstart. Jeg ville beskytte fordækket og tage mit skridt. Jeg er ked af, at han styrtede, men væddeløb er sådan her“.
Axel og Michaels insinuation
Rinaldi sagde, at han ikke engang modtog en undskyldning. Bassani kommenterer som følger: “For mig er det en racekontakt. Da jeg skulle undskylde, så skulle han også have gjort det ved den tidligere kontakt. Det var det samme, bortset fra at jeg løftede cyklen og det gjorde han ikke“.
Rimini-rytteren tilføjede også, at Axel i dag mistede noget mere, end han gjorde, og insinuerede, at det måske nu er sværere for ham at tænke på at blive en del af Aruba Ducati-fabriksteamet: “Det er hans synspunkt. Denne episode påvirker ikke min fremtid. Hvad skal besluttes det vil være baseret på noget andet, på resultater. Han er ikke teamlederen for holdet. Disse kommentarer skal fremsættes af andre mennesker, ikke piloterne“.