Het was december 2019 toen Andrea Iannone positief testte tijdens een antidopingcontrole die een maand eerder in Sepang was uitgevoerd, tijdens het MotoGP-weekend. In de urine van de toenmalige Aprilia-rijder werden sporen gevonden van drostanolon, een verboden anabole steroïde die meestal wordt gebruikt om spieren op te blazen. Na een lang juridisch geschil veroordeelt het CAS hem tot een diskwalificatie van vier jaar, een straf die aan het einde van het jaar afloopt. Vanaf 2024 kunnen we ‘The Maniac’ weer op de rails zien en in de komende weken zullen er officiële aankondigingen volgen.
De nachtmerrie van diskwalificatie
Het tuchtcollege van Federmoto Internazionale had Andrea Iannone aanvankelijk veroordeeld tot een diskwalificatie van 18 maanden, maar zijn juridische verdediging ging liever in beroep bij het Hof van Arbitrage voor Sport. De piloot heeft tijdens zijn verblijf in Maleisië altijd de hypothese van voedselbesmetting naar voren gebracht. Wada ging op zijn beurt in beroep tegen de diskwalificatie van 18 maanden en vroeg om verhoging van de straf tot 4 jaar. In november 2020 maakte het CAS de straf en de maximale straf bekend voor de atleet uit Vasto, die half december op 34-jarige leeftijd weer op het zadel kan stappen. De deuren van de MotoGP zijn nu gesloten, ondanks enkele openingen van Paolo Campinoti van het Pramac-team, die hem graag nog een kans had willen geven. Maar de beslissingen worden genomen door het topmanagement van Borgo Panigale.
Andrea Iannone klaar voor Superbike
Andrea Iannone is nooit gestopt met privé trainen en gelooft in zijn terugkeer op de baan en een grote kans zou kunnen komen van WorldSBK. Ter gelegenheid van de Imola Superbike Round bevestigde de rijder aan Sky Sport dat er iets aan het brouwen is. “Ik werk eraan om in 2024 weer op het goede spoor te komen in Superbike, op dit moment zijn er goede mogelijkheden, voor nu zal ik zeggen dat we in de goede richting zijn… Totdat alles is beslist, denk ik niet het is eerlijk om te zeggen dat ik er zal zijn. Ik zeg alleen dat we de goede kant op gaan“.
De meest plausibele geruchten doen denken aan een mogelijke ondertekening bij het GoEleven-team voor volgend jaar, om vervolgens bij goede resultaten te streven naar een betere positie. In een recent interview met Icon Wheels zei hij: “Ik hoop dat ik weer kan doen waar ik van hou: fietsen met 300 km/u, zo hard mogelijk, die lichtheid daar voelen. Het is mijn leven“.