Alvaro Bautista tak terbendung. Dia adalah raja Assen, dengan tiga kemenangan ditaklukkan di putaran ketiga kalender Superbike 2023. Setelah Race 1 kemarin, hari ini dia juga mengambil Superpole Race dan Race 2. Dia telah meraih 40 kemenangan di Kejuaraan Dunia dan bersama Ducati, hingga yang juga memberikan kesuksesan ke-400 dalam kategori tersebut.
Klasifikasi umum mengatakan bahwa pebalap Spanyol itu adalah pemimpin yang tak terbantahkan dengan 174 poin, 56 poin lebih banyak dari Toprak Razgatlioglu. Memang terlalu dini untuk mengatakan bahwa perburuan gelar sudah berakhir, karena masih ada sembilan event lagi, tetapi akan sangat sulit untuk mengalahkannya. Selanjutnya, babak selanjutnya diadakan di Montmelò, trek lain di mana dia bisa mencetak hat-trick (seperti pada 2022).
Superbike, Alvaro Bautista mendominasi di Assen
Bautista baru bisa puas akhir pekan ini di Sirkuit TT: “Akhir pekan yang sempurna. Saya sangat senang. Kemarin berjalan sangat baik, tapi hari ini kami membuat perubahan pada motor dan dalam pemanasan saya merasa lebih baik berkendara. Perasaan itu luar biasa. Di Superpole Race saya berusaha keras dan saya senang bisa menang. Di Race 2 saya bersenang-senang, menikmati setiap tikungan dan setiap lap“.
Sang juara bertahan menjelaskan mengapa ada intervensi pada Panigale V4 R miliknya: “Pada hari Jumat cengkeramannya rendah, terutama di bagian belakang, dan kami mencoba meningkatkan motor untuk mendapatkan lebih banyak cengkeraman. Kami mengalami FP3 basah pada hari Sabtu dan kemudian di Race 1 saya merasa tidak enak di sadel, motor banyak bergerak, cengkeraman tidak meningkat. Untuk hari ini kami telah bekerja ke arah lain dan telah mengambil langkah maju. Kami belum mengubah sesuatu yang penting, tetapi saat Anda berada di batasnya, detail kecil pun dapat membuat perbedaan besar“.
Di SBK dan bersama Ducati Alvaro terbaik yang pernah ada
Ducati telah mencapai 400 kemenangan di Kejuaraan Dunia Superbike dan pencapaian ini merupakan sumber kebanggaan, bahkan jika dia tidak terlalu memikirkannya: “Tonggak sejarah yang bagus untuk Ducati. Tapi sekarang saya tidak memikirkan statistik, kami fokus pada saat ini dan mempertahankan perasaan ini dengan motor. Saya tidak pernah merasakan sensasi mengemudi seperti ini sepanjang karier saya“.
Alvaro menjelaskan bahwa dia mengekspresikan versi terbaik dari dirinya, mengeluarkan semua potensinya serta kendaraan yang dia kendarai: “Ini adalah Bautista terbaik. Jika Anda meminta lebih banyak, saya tidak punya. Jika beberapa pengendara melaju lebih cepat, saya tidak bisa tinggal bersama mereka. Ini yang paling bisa saya berikan. Saya senang, saya merasa seperti menggunakan potensi penuh dari motor“.
Bautista tentang kritik dan masa depan
Bautista juga menghilangkan beberapa kerikil dari sepatu botnya, menanggapi kritik yang mempertanyakan nilai kemenangannya dengan Panigale V4 R: “Ada yang bilang saya menang karena Ducati itu seperti misil, tapi kenapa misil yang lain tidak menang? Yang lain mengatakan saya menang karena berat saya 20 kg lebih ringan dari Razgatlioglu, misalnya, tetapi Rinaldi kurang lebih bertubuh seperti saya dan di sini dia kesulitan. Pada akhirnya saya tidak peduli apa yang orang pikirkan. Tidak mudah dikendarai seperti yang saya lakukan, saya berusaha keras. Motornya bagus, tapi Anda harus mengendarainya seperti ini untuk menjadi cepat. Ducati harus dikendarai dengan gaya MotoGP dan tidak banyak pembalap di sini yang pernah membalap di MotoGP. Saya bisa menggunakan pengalaman saya untuk menjadi sangat kompetitif. Bukan hanya motornya, bukan hanya pengendaranya dan bukan hanya tim. Kuncinya adalah kombinasi dari ketiga faktor tersebut“.
Tidak dapat dihindari juga untuk bertanya kepadanya tentang masa depannya, mengingat kontraknya akan segera berakhir dan keputusan perpanjangan atau penarikan akan segera dibuat: “Sebelum awal musim saya mengatakan bahwa setelah tiga balapan saya akan membuat keputusan. Saya akan pulang dan berbicara dengan keluarga saya. Anak perempuan saya mulai beranjak dewasa dan mengerti jika ayah pergi, jika saya tidak di rumah… Itu tidak mudah. Saya senang dengan penampilan profesional saya, tetapi aspek pribadi lebih penting. Lihat saja. Saya akan membuat keputusan sesegera mungkin untuk diri saya, keluarga saya dan tim“.
Foto: Aruba Racing Ducati