“Je ne veux pas penser à après Valence pour ne pas perdre ma concentration : ce serait bien d’avoir deux bonnes courses. Je courrai avec Ferrari à Abu Dhabi comme chaque année avec Uccio et Luca, mais juste pour le plaisir. Je n’ont pas encore décidé de la catégorie et de la voiture”
A Portimao, Valentino a déjà couru en début de saison, après le doublé de Losail. C’était une course malheureuse : 17e au départ, il avait lentement remonté la pente pour s’installer en 11e position, avant d’être stoppé par une chute au 14e tour, à onze tours de l’arrivée.
« Courir ici à nouveau est étrange – commence à expliquer Rossi – J’étais rapide en course, mais malheureusement j’ai chuté. On va voir maintenant : le but est de rester concentré. Ce serait bien d’avoir deux courses décentes et de tout donner. Nous partons de Portimao et continuons au jour le jour. Rester concentré sur les courses m’aide aussi à ne pas penser que dans dix jours je ne serai plus un pilote de MotoGP ».
Le sable coule dans le sablier du temps : une très longue carrière commence au coucher du soleil.
« Dix jours contre 26 ans, ce n’est rien : je suis très excité et j’aimerais donner le meilleur de moi-même jusqu’à la fin de la saison. Ce n’était pas mal à Misano, mais je n’ai pas à trop penser au lundi après Valence. Je suis toujours un pilote de MotoGP et je préfère penser à m’amuser ».
Doutes? Après une si longue et glorieuse carrière, que rajouter ?
“Je n’ai jamais douté : après avoir fait le choix je ne l’ai pas regretté, mais il faudra voir le moment venu… aujourd’hui je suis assez calme ».
Les quatre roues frappent à la porte du 9 fois champion du monde, mais le premier rendez-vous sera l’habituel esprit étudiant de fin d’année.
« C’est vrai, j’ai essayé Ferrari à Misano car en janvier, comme depuis trois ans maintenant, moi, Uccio et Luca courrons à Abu Dhabi. Le temps était mauvais mais la voiture roulait bien. A partir de l’année prochaine, il sera pilote automobile, mais cette course est uniquement pour le plaisir ».
En attendant les ‘vrais’, mais avec quelle voiture et dans quelle catégorie ? Rossi n’a pas encore décidé.
“Il y a trois ligues au choix, et dans l’un, il y a des courses de sprint et d’endurance. Il y a le WEC et l’European Le Mans Series, mais je ne sais pas si je suis assez rapide. J’ai de bonnes offres, mais il est difficile de comprendre pourquoi je connais toutes les motos et les équipes comme ma poche en moto, alors qu’en voiture c’est comme ouvrir un nouveau livre. Ensuite, cela dépendra beaucoup de la voiture que je choisirai. Mes copains? ce seront des pilotes de haut niveau.
Le championnat du monde MotoGP s’est terminé à Misano avec le sacre de Fabio Quartararo, mais à Portimao les titres Acosta et Foggia se jouent à Portimao et Gardner et Fernandez en Moto2.
« Les deux championnats sont ouverts, Acosta a été impressionnant en première partie de saison, mais Denis a récupéré. En Moto2, deux coéquipiers s’affrontent : lors des dernières courses, Fernandez a été très, très rapide. Je ne jouerais de l’argent sur personne, les ligues sont très ouvertes et je ne les suis qu’en tant que fan ».
.
