Nu hvor resultaterne kommer, sigter den administrerende direktør for Aprilia efter en vigtig partner: “De store sponsorer holder øje med os, i MotoGP skal vi lære noget af F1. Visse enheder er ubrugelige, kun for at øge omkostningerne”
Massimo Rivola oplever uden tvivl en meget intens periode af sin karriere i rollen som CEO for Aprilia Racing. Efter de indledende vanskeligheder, Rivola har set Aprilia-eventyret vokse ustoppeligt i MotoGP indtil en 2022-sæson, der går langt ud over de mest rosenrøde prognoser. Aleix Espargarò har vundet i Argentina, har været på podiet mange gange og er i fuld kamp om titlen, når de fleste GP’er allerede er kørt, og i den anden halvdel af garagen er også Vinales begyndt at fortolke RS-GP perfekt en cykel han altid har talt meget godt om siden den første test hos Misano.
Men nu hvor Aprilia permanent indtager en plads blandt de store MotoGP, har vi også brug for en sponsor, der er værdig til dens ydeevne, en partner på niveau med, hvad Lenovo repræsenterer for Ducati eller Red Bull for KTM. I et interview med Speedweek-kolleger, det er netop hos Red Bull, at Rivola ser ud til at stræbe efter, bevidst om at kunne tilbyde mærket vigtige resultater på banen.
“Ja, vi har ikke en hovedsponsor – Rivola forklarede – Vil tingene ændre sig i 2023? Jeg er nødt til at give følgende svar, hvad jeg kan sige er, at topsponsorerne vågner op og ser os med interesse. Det er et godt tegn, jeg håber virkelig, vi finder en. Hvis vi vil forblive konkurrencedygtige, har vi brug for et budget. Når vi taler om dette emne, bør vi også nævne, at budgetloftet blev besluttet i Formel 1.”
I Formel 1 er udgiftsloftet sat til 140 millioner euro, selvom der er mange poster, der går ud over denne grænse, og under alle omstændigheder formår mange producenter i praksis at omgå reglen uden at bryde den.
“FIA har de nødvendige faciliteter med kompetente embedsmænd, som kontrollerer holdenes omkostninger på en professionel måde. Måske er der stadig smuthuller, men driftsomkostningerne for F1-holdene er faldende. Vi skal stadig diskutere i MotoGP, om dette ‘budget cap’ system ‘kan også være en mulighed for os. Så kan vi tale om muligheden for at forbyde alle disse superenheder og enheder, der ikke gør andet end at øge omkostningerne, og vi bliver også nødt til at tale om nye begrænsninger for aerodynamik. Aprilia er meget stærk i denne sektor. Men af hensyn til mesterskabet og vores kerneforretning, som er produktion, bør vi begrænse omkostningerne.”
I centrum for kritikken er åbenbart Ducati, som har hævet barren i MotoGP med sine innovationer.
“Ja, det er klart, at Audi-koncernen har en bredere manøvremargin end vores. Men i sidste ende kan denne sport overleve, hvis vi laver et godt show. I øjeblikket kan ingen klage over kvaliteten af showet. Det er derfor vi skal stræbe efter at holde alles præstationsniveau på et tilsvarende niveau. Hvis en producent kan investere meget mere end en anden, og jeg taler ikke kun om Ducati, men også om et andet hold, så bliver det lidt uretfærdigt. For Bygherrer bør forholdene stort set være de samme eller lignende. De behøver ikke at være identiske, men ens. Satellitholdene bidrager derefter med konkurrencecykler for at gøre showet attraktivt, for at øge startgitteret og for at få unge ryttere til at vokse. Ser vi fremad, bør vi seriøst overveje omkostningsbegrænsninger.”
Da Rivola så bliver spurgt, hvem der er topsponsor i trådkorset, tager svaret retningen mod Østrig.
“Ja, vi er i forhandlinger. Det ville også være passende at overveje, om Red Bull Group ikke kan støtte et andet tophold, som det sker i Formel 1. Aprilia kan blive Alpha Tauri-holdet i MotoGP for Mateschitz.”
