Qui sera l’outsider du Championnat d’Italie Superbike ? Dans le paddock, presque tout le monde dit Riccardo Russo, un pilote qui peut viser les premiers quarts du classement. En revanche, il a participé à plus d’une cinquantaine de compétitions mondiales par le passé : il a toujours été un grand talent même s’il a probablement récolté moins que ce qu’il méritait. Cette année, il concourt pour le DMR, une équipe qui n’a pas particulièrement brillé en 2022 mais qui avait été auparavant parmi les meilleures, vice-championne d’Italie en 2021. Avec un pilote au top, le DMR peut certainement retrouver son ancienne gloire. La semaine prochaine, nous commençons avec la première manche du CIV à Misano.
“Je me suis tout de suite bien entendu avec l’équipe – dit Riccardo Russo à Corsedimoto – il a une belle structure, très professionnelle et nous avons atteint une bonne harmonie ».
Comment se sont déroulés les tests de pré-saison ?
« Nous avons tiré à Vallelunga et Misano. Nous n’avons pas beaucoup de références mais je suis satisfait. Maintenant, nous serons de retour sur la bonne voie pour les tests CIV la semaine prochaine à Misano, avant les courses.”
Tout est nouveau pour vous : moto et pneus. Avez-vous rencontré des difficultés particulières ?
“Je n’avais jamais roulé avec les Dunlop mais seulement avec les Pirelli et ça s’est mieux passé que prévu. Ils sont plus durs, il faut plus de temps pour aller vite, mais je me sentais bien. J’ai déjà obtenu un bon feeling avec la Honda aussi”.
Sur quoi vous reste-t-il à travailler ?
« Au niveau du moteur, tout va bien, la Honda est forte. Il faut juste travailler un peu le châssis pour mieux l’adapter à mon style de pilotage, mais c’est quelque chose qu’on y arrive avec le temps ».
Objectif saisonnier également à la lumière des tests hivernaux ?
« Je préfère ne pas être submergé. Je participe au CIV pour être le protagoniste et l’un des meilleurs pilotes Honda : comme toujours, je vais essayer d’aller vite et d’appuyer sur l’accélérateur, puis nous verrons ce qui se passera”.
