Hij arriveerde in de MotoGP als Moto2-kampioen, maar de toekomst van Remy Gardner het zal ver van het Wereldkampioenschap zijn. Een zeer zwaar jaar qua resultaten hielp in die zin niet, maar er wordt ook gezegd dat de huidige KTM Tech3-rijder niet zo’n makkelijk karakter heeft om mee om te gaan. De focus ligt nu op Superbike, met een overeenkomst met Yamaha Europe als derde officiële rijder onder leiding van GRT. Op dit moment bevestigt het Italiaanse team de overeenkomst echter niet. Onder andere Yamaha Europe had een paar dagen geleden laten doorschemeren dat de drie lege dozen in GRT en GMT94, het Franse team dat naar Superbike ’23 gaat, bezet zouden worden door rijders die al toegewijd zijn aan Yamaha. Onder hen Jake Gagne, Tarran Mackenzie, Bradley Ray, Lorenzo Baldassarri en Domininque Aegerter. Maar blijkbaar wordt Remy Gardner als sterker beschouwd, zozeer zelfs dat het een drastische verandering van strategie teweegbrengt.
Gardner, de iris na moeilijke jaren
Voor zijn glorie in 2021 had de Australische coureur moeilijke jaren achter de rug, mede dankzij enkele belangrijke blessures. De achternaam van het gewicht had hem niet geholpen om zijn weg te vinden, maar in 2019 begint er iets te veranderen met het eerste Moto2-podium. Het jaar daarop behaalde hij nog drie podiumplaatsen en zijn eerste overwinning, in 2021 was hij in plaats daarvan meteen de hoofdrolspeler in het wereldgevecht met boxgenoot Raul Fernandez. De titel komt binnen en als wereldkampioen arriveert hij in de MotoGP met KTM Tech3. De start is niet best door een polsblessure vlak voor de officiële tests, een fysiek probleem dat Gardner nog wel even zal meedragen. Daarbij komen nog de moeilijkheden van de RC16, die ook gelden voor de andere merkgenoten. In zijn geval tellen we tot nu toe vier punten in 14 GP’s, met als beste resultaat een 11e plaats. Met een rijdersmarkt die vrij vroeg begon, hielp het niet, ondanks dat het zijn eerste jaar in de MotoGP was.
Geen KTM
Naarmate de GP’s verstrijken, worden de geruchten dat ze hem aan het einde van het jaar uit KTM willen hebben, sterker. Er is geen officieel persbericht, maar nu ontbreekt alleen het bericht dat bevestigt. Remy Gardner heeft donderdag zijn stem al uitgesproken tijdens de GP van San Marino. “Ze hebben me laat gewaarschuwd, ik kan geen plek vinden voor 2023. Ze hebben echt mijn hart gebroken.” Ook het toevoegen van een “Ze zeiden dat ik niet professioneel genoeg was.” Zin geweigerd door KTM in de volgende dagen. ‘Ik weet niet waar Remy het hoorde, maar het is nooit gezegd’ was het antwoord van Pit Beirer, toen hem werd gevraagd over het onderwerp. Toen uit Mattinghofen, maar er waren ideeën: zoals Fantic, die naast Vietti aan Gardner had gedacht. “Hij is zeker sterk, maar een MotoGP-rijder is een beetje een tweesnijdend zwaard” Stefano Bedon had verteld in ons interview. “Als hij goed gaat, is hij goed, als hij slecht gaat, is het de schuld van de motor. Dan heeft hij andere ambities, in de MotoGP blijven of naar de Superbike gaan. We zouden waarschijnlijk een beetje een fallback voor hem zijn geweest en dat is niet wat we willen”.
Benzine op het vuur
Het klimaat is echter niet erg sereen, ook in de familie: Wayne Gardner, vader van de Moto2-wereldkampioen, had de manager van deze situatie beschuldigd. “Het is heel triest om te zien dat Remy’s toekomst in de MotoGP in 2022 eindigt vanwege zijn zogenaamde manager Paco Sanchez en zijn belachelijke gedrag bij KTM. Remy heeft het talent en de potentie om te winnen, maar hij heeft veel veranderingen nodig in zijn kring en op andere vlakken.” Words Gardner jr antwoordde prompt: “Het spijt me zeer voor de woorden van Wayne Gardner tegen mijn manager. Paco is niet verantwoordelijk voor mijn vertrek bij KTM en ik heb het volste vertrouwen in zijn professionaliteit en eerlijkheid. Samen zullen we een nieuw project vinden om door te gaan in deze sport waar ik zo van hou.” En over de vader: “Ik hou van hem, maar hij is uit mijn carrière. Ik wil niet praten over privézaken.”
Jonathan Rea “In de hoofdrol, mijn autobiografie” Te koop op Amazon
Foto: motogp.com