Remy Gardner komt uit de MotoGP en iedereen is erg benieuwd hoe het hem gaat vergaan in zijn eerste jaar in het Superbike Wereldkampioenschap. Hij is een wereldkampioen, hij won de Moto2-titel in 2021, en de verwachtingen zijn hooggespannen, ook al rijdt hij niet voor een fabrieksteam.
In de eerste twee ronden van de kalender van 2023 scoorde hij slechts 19 punten, maar zijn totaal weegt op het feit dat hij de hele zaterdag in Indonesië heeft gemist vanwege gastro-intestinale problemen. Bij de nul in Race 1 in Mandalika moet ook die worden opgeteld die hij had verzameld in de Superpole Race op Phillip Island, toen hij ook zijn teamgenoot Dominique Aegerter knock-out sloeg (24 punten in het klassement). De zevende plaats waarmee hij Race 2 eindigde op het eiland Lombok, na een start vanaf de achterste startrij, is een zeer bemoedigend resultaat voor de toekomst.
Gardner, eerste indrukken op Superbike en R1
Gardner is best tevreden met hoe hij het doet in World Superbike en met de aanpassing aan de Yamaha R1: “Ik bewijs dat ik de nodige snelheid heb – vertelde hij aan Speedweek – en dit is fundamenteel. Ik geef mezelf tot nu toe een 7 als beoordeling. De fiets is leuk, je kunt hem schuiven en rijden met de achterkant. Niet alles wordt elektronisch geregeld. Het beste van alles is dat de remmen zeer effectief zijn. In bochten is de voorkant vrij stabiel. De Yamaha R1 is een uitgebalanceerde fiets“.
Het delen van gegevens tussen de verschillende Yamaha-teams is belangrijk en helpt Remy te begrijpen hoe hij effectiever met zijn R1 kan rijden. Er is één specifiek aspect waarop hij vindt dat hij moet verbeteren: “Tijdens het remmen liggen mijn waarden dicht bij die van Razgatlioglu – legt uit – en ik accelereer goed bij het verlaten. Ik heb het grootste probleem bij het nemen van bochten, omdat ik gewend was aan een fiets die weinig snelheid had in bochten. De leiding is totaal anders en ik moet me aanpassen“.
Remy tevreden over het klimaat in Yamaha en in de SBK paddock
De Australiër is zeer gemotiveerd door de vergelijking met zijn andere merkcollega’s: “We pushen elkaar – hij claimt – en dus verbeteren we ook de fiets. Als iemand te laat is, moeten ze gewoon anderen kopiëren. Er is een systeem dat iedereen helpt“.
Gardner voelt zich goed thuis in het GYTR GRT Yamaha-team en in het algemeen in de Superbike-paddock, die hij meer lijkt te waarderen dan de MotoGP-paddock: “Hier is alles meer ontspannen. Natuurlijk zullen er altijd botsingen zijn op de baan, maar het klimaat is rustiger“. De druk is zeker anders in de MotoGP-topklasse, waar de foutmarge beperkter is en het weinig kan kosten om het vertrouwen te verliezen.
Gardners doelen
De zoon van zijn familie begon de SBK-ervaring met grote gedrevenheid en wil om het goed te doen, maar zonder zichzelf te veel druk op te leggen: “Ik wil leren omgaan met de banden, de categorie begrijpen en plezier hebben op de motor. Na wat er vorig jaar is gebeurd, wil ik genieten van mijn werk“.
2022 in de MotoGP met het KTM Tech3-team was erg ingewikkeld voor Gardner, die als regerend Moto2-kampioen en met redelijke verwachtingen in de koningsklasse arriveerde. Noch hij, noch zijn teamgenoot Raul Fernandez wisten te schitteren en vielen af, maar de Spanjaard kreeg een tweede kans dankzij het RNF Aprilia team. In plaats daarvan moest Remy van gedachten veranderen en gaf hij de voorkeur aan WorldSBK boven terugkeer naar Moto2. Een keuze waar hij veel in gelooft.
Foto: Yamaha Racing