Ducati ja Yamaha ovat selvittäneet virallisten joukkueidensa kokoonpanon seuraavalle Superbike-kaudelle. Tällä viikolla Aruba Racing -tiimi muodosti Nicolò Bulegan ylennyksen Supersportista ja Pata Prometeon -tiimi ilmoitti allekirjoittaneensa Jonathan Rean kahden vuoden sopimuksen.
Kuusinkertaisen SBK:n maailmanmestarin päätös jättää Kawasaki ennenaikaisesti (sopimus päättyy vuonna 2024) liittyä kilpailevaan tuotemerkkiin sai varmasti enemmän melua. On suurta uteliaisuutta nähdä, mitä hän pystyy tekemään R1:llä. Mutta on myös mielenkiintoista seurata entisen VR46-kuljettajan suorituksia Panigale V4 R:llä. Tähän mennessä pidetyissä testeissä hän on tehnyt hyvän vaikutelman ja myös siksi tiimi valitsi hänet muiden kollegoiden sijaan.
Superbike, Bautista su Bulega e Rea
Bulega löytää itsensä autotallista hallitsevan mestarin Alvaro Bautistan kanssa, jolta Magny-Coursin radalle saapuessaan kysyttiin tulevasta joukkuetoveristaan: “Hän on hyvä poika – hän kertoi viralliselle WorldSBK:n verkkosivulle – ja se on nopea. Hän pärjää erittäin hyvin Supersportissa. Toisena vuotenaan hän taistelee mestaruudesta ja jos hän säilyttää tämän mentaliteetin, hän voi voittaa. Se on suuri haaste, hän on erittäin vahva ja toivotan hänet tervetulleeksi. Katsotaan mitä hän voi tehdä”.
Oli myös väistämätöntä puhua Reasta ja hänen muuttonsa Yamahaan, jota Bautista kommentoi seuraavasti: “En tiedä mitä meidän pitäisi odottaa. Kawasaki ja Yamaha ovat hyvin erilaisia, paljon riippuu siitä, kuinka hän sopeutuu pyörään ja onnistuuko hän saamaan oikeat asetukset ollakseen nopea. Kaikki tulee olemaan uutta, en odota mitään. Jonathan on erittäin nopea ratsastaja, hän on loistava mestari ja uskon, että hän on kilpailukykyinen ennemmin tai myöhemmin”.
SBK, Razgatlioglu ja Jonnyn valinta
Rea Pata Prometeon -tiimissä korvaa Toprak Razgatlioglun, joka on tehnyt sopimuksen jo kauan sitten BMW:n kanssa ja jolta Ranskassa kysyttiin kilpailijansa saapumisesta nykyiseen joukkueeseen: “En ole yllättynyt. Kunnioitan häntä, hän ansaitsee kaiken ja uskon, että se tulee olemaan hänelle suuri haaste. Toivottavasti hänellä on hauskaa Yamahassa. Ymmärrän hänen valintansa, se on hyvä idea hänelle ja katsotaan kuinka käy ensi vuonna. Vaihdan myös merkkiä, se on outoa, kaikki ovat kärsimättömiä. Mielestäni se on positiivista Superbiken kannalta”.
Vuoden 2023 Superbike-mestaruuskilpailu on vielä kesken, mutta on varmasti mielenkiintoista nähdä, mitä tapahtuu ensi vuonna ruudukossa tapahtuvien muutosten kanssa. On sanomattakin selvää, että Ducati aloittaa jälleen suosikkina Bautistan kanssa, mutta Razgatlioglu ja Jonny toivovat voivansa taistella häntä vastaan uusilla väreillään.
Kuva: WorldSBK
