Det er ikke altid let at acceptere et nederlag, men Toprak Razgatlioglu er gået videre og tænker allerede på Superbike World Championship 2023. I sit hjemland Tyrkiet træner han i forventning om den sidste test, som finder sted fra 13. til 15. december i Jerez.
Yamaha vil være på sporet med Pata-teamet og med GRT-teamet til et vigtigt job forud for næste sæson. I betragtning af, at der i “satellit”-holdet vil være debut af Dominique Aegerter og Remy Gardner, kaldet for at blive fortrolig med R1, vil udviklingen primært ligge på skuldrene af den tyrkiske rytter og Andrea Locatelli.
I mellemtiden har han lagt billeder og videoer af sine træningspas på endurocyklen på Instagram. Der er også plads til ironi, med et billede, der ser ham afbildet som om han er havnet op ad en væg. En sjov sketch lavet ad hoc for at joke.
Yamaha SBK, Paul Denning elogia Toprak Razgatlioglu
Razgatlioglu vandt 14 løb i 2022, et mere end i 2021, hvor han blev verdensmester i Superbike. De var ikke nok til at besejre Alvaro Bautista og Ducati. Paul Denning forklarede, hvad der manglede for at kæmpe om titlen indtil slutningen: “Mesterskabsniveauet var meget højere i år – fortalte han til det officielle WorldSBK-websted – og ødelagde omgangstiderne. Der er sket et gennembrud, men vi har ikke fået nok. Alvaro har kun lavet én fejl hele sæsonen, i Donington. Ikke at være perfekt kostede os chancen for at tage kampen til Phillip Island. Alvaro fortjener VM, men Toprak var stadig fantastisk“.
Afgangene i Race 2 i Assen og Race 1 i Misano tyngede bestemt Topraks rejse, men Ducati-rivalen scorede også to nuller. Vi skal også overveje den ellevte plads i det første heat ved Magny-Cours og den femtende i San Juan Villicums efter nogle styrt. Mange point smidt væk. For at slå Bautista skulle man være næsten perfekt, som Yamaha-teamchefen med rette siger.
Toprak og “sammenligningen” med Marquez
Noget mere var nok forventet af Locatelli, der havde fået en god debut i 2021 og forventedes at tage endnu et skridt fremad i 2022. Denning har fortsat stor tiltro til ham: “Sammenligning med Razgatlioglu er vanskelig, og det ville være for enhver anden chauffør. Det er som at blive sammenlignet med Marc Marquez, det vil altid være kompliceret. Midt i sæsonen havde han det svært. I Indonesien bragte vi noget, der hjalp ham med at genvinde selvtilliden. Han leverede fremragende præstationer, og kom endda på podiet. Efter Indonesien og Australien har han en bedre base for vintertest“.
Rytteren ved, at han i 2023 skal klare sig godt, hans kontrakt er ved at udløbe, og hans sadel er eftertragtet af mange kolleger. Meget vil afhænge af ham, men Yamaha skal også gøre sit. Teamlederen er ikke i tvivl: “Vi skal blive ved med at udvikle cyklen – forklarer – og Yamaha arbejder hårdt. Når konkurrencen er så stærk, kan du ikke have nogen svagheder, du skal slippe af med dem og træde frem“.
Foto: Instagram @toprak_tr54