Donington adalah trek yang membawa kembali kenangan indah bagi Toprak Razgatlioglu yang memenangkan dua balapan utama pada tahun 2021 dan mencetak hat-trick pada tahun 2022. Ini bisa menjadi tempat yang tepat untuk mengganggu dominasi jelas Alvaro Bautista di Kejuaraan Dunia Superbike ini. Pembalap Turki itu sangat mengandalkan akhir pekan ini untuk kembali ke podium teratas.
Sejauh ini dia baru menjuarai Superpole Race di Indonesia, saat pembalap Ducati asal Spanyol itu mengalami crash. Di Inggris ia berharap bisa mengulangi tiga kesuksesan tahun lalu. Dia dan Yamaha memiliki tujuan ini dan akan memberikan segalanya untuk mencapainya. Juara SBK 2021 itu masih yakin bisa merebut gelar.
Superbike, Razgatlioglu ingin mengalahkan Bautista
Razgatlioglu menghadapi musim yang lebih rumit dari yang dia bayangkan, tetapi dia sangat bertekad untuk melakukan segala yang mungkin untuk membuat Bautista khawatir: “Saya bertarung di setiap balapan – katanya kepada situs resmi WorldSBK – dan saya mencoba memberi lebih dari 100%. Saya mencoba menjadi juara dunia lagi bersama Yamaha, akan lebih baik melakukannya sebelum saya pergi. Awal saya tidak mudah dan Bautista sangat cepat. Sejauh ini saya baru memenangkan satu Superpole Race di Indonesia, saya harus memenangkan Race 1 dan Race 2. Musim belum berakhir, kita memiliki banyak balapan“.
Toprak masih berpikir dia bisa merebut mahkota World Superbike 2023 dan memiliki ekspektasi tinggi untuk putaran Donington: “Ini adalah trek favorit saya. Saya harap kami bisa memenangkan tiga balapan. Jika kami memulai dengan kuat, mungkin kami bisa menekan Alvaro“.
Perpisahan dengan Yamaha dan penandatanganan dengan BMW
Dia juga berbicara tentang keputusan meninggalkan Yamaha pada akhir 2023 dan menandatangani kontrak dua tahun dengan BMW: “Itu bukan pilihan yang mudah, karena saya sudah bersama Yamaha selama empat tahun dan saya mengenal semua orang di tim. Tim ini luar biasa dan kami menikmati musim-musim ini. Namun terkadang ada kebutuhan untuk perubahan. Saya memiliki kenangan indah, di tahun 2020 Yamaha mempercayai saya dan di tahun 2021 kami menjadi juara dunia. saya tidak akan pernah melupakan ini“.
Terlepas dari keraguan banyak orang tentang penandatanganan dengan BMW, Razgatlioglu yakin bahwa dia dapat berhasil dengan merek Jerman tersebut: “Ini bukan masalah uang, Yamaha tahu itu dengan baik. Semua orang berpikir tidak mungkin menang dengan BMW, tapi saya ingin membuktikan bahwa itu bisa. Ducati adalah motor terbaik di Superbike, tapi menang dengan Ducati tidak akan istimewa bagi saya. BMW belum pernah memenangkan gelar dan impian besar saya adalah menang dengan merek ini“.
Razgatlioglu telah membubarkan MotoGP
Pada tahun 2023 ia mendapat kesempatan untuk uji coba bersama Yamaha MotoGP di Jerez, namun sulit untuk beradaptasi dan mengatur waktu yang menarik. Rumah yang berbasis di Iwata mengesampingkan promosinya ke kelas atas dan pada saat itu memilih untuk mencari rangsangan baru di BMW: “Saya tidak terlalu senang setelah tes – jelasnya – dan saya berbicara dengan Yamaha. Saya belum menemukan tempat di tim resmi mana pun untuk dapat memperjuangkan kejuaraan dan dengan Sofuoglu kami memikirkan tantangan baru untuk tetap berada di Kejuaraan Dunia Superbike.“.
Yamaha telah memberinya tawaran penting untuk melanjutkan balapan di tim Pata Prometeon WorldSBK, tetapi dia lebih memilih untuk menerima proyek baru. Gagasan untuk menang dengan BMW memberinya insentif besar. Kita lihat apakah dia benar pada akhirnya.
Foto: Sabit Yamaha