Geen weekend om Fabio Quartararo’s in Argentinië in te lijsten. Na een teleurstellende tiende plaats in de kwalificatie eindigde hij als negende in de sprint en zevende in de hoofdrace. Hij werd ook verslagen door zijn teamgenoot Franco Morbidelli, eindelijk auteur van een overtuigend weekend.
Het moet gezegd worden dat de zondag van de Franse rijder in de eerste ronde werd verpest door een binnenkomst van Takaaki Nakagami, die hem aanraakte toen hij hem passeerde en hem naast liet gaan. Hij bevond zich in de laatste positie en moest een geweldige comeback maken. Zoals de race verliep, is het geen slecht resultaat om als zevende te eindigen dicht bij de KTM van Jack Miller, maar zijn doel is om ruim voor te eindigen. En daar was de pas.
MotoGP Argentinië, Quartararo’s spijt
Quartararo benadrukte in het gebruikelijke interview met Sky Sport MotoGP dat de manoeuvre van Nakagami hem schade toebracht en dat hij het potentieel had om een beter resultaat te behalen: “Natuurlijk had ik erger verwacht. Helaas ging Nakagami als een kamikaze naar binnen in bocht 7 en zorgde ervoor dat ik als laatste eindigde. Daarna schoof ik op naar de zevende plaats, dus het tempo was goed en ik had veel verder naar voren kunnen finishen“.
De wereldkampioen van 2021 voelde zich op zijn gemak in de regen met de Yamaha M1, wat positief nieuws is aangezien het tot vorig jaar een zwak punt leek: “Ik heb het erg naar mijn zin gehad met de fiets. Ik heb alles gegeven om in te halen. Uiteindelijk was de eerste ronde een ramp vanwege Taka, anders had ik geen slechte start gehad en geen posities verloren. Het ging niet slecht, gezien wat er was gebeurd“.
Zowel in Portimao als in Termas de Rio presteerde Hondo minder dan hij zou kunnen, dat blijkt uit zijn snelheid. Een probleem is zeker de kwalificatieronde. Er is ruimte voor verbetering: “De eerste testdag was voor mij de laatste in Portimao – legt uit – waarin ik een heel andere fiets had dan de vorige. We zijn nog veel dingen aan het uitproberen op de setting en we hebben nog geen basis. In Portimao was het makkelijker omdat we de test hadden gedaan, in Argentinië hadden we meer moeilijkheden“.
Waarom werd Nakagami niet bestraft?
Het contact tussen Quartararo en Nakagami werd beoordeeld door het Stewards Panel, er werd echter besloten om de LCR Honda teamrijder niet te straffen. Een keuze die de Fransman niet deelt: “Ik begrijp niet wat de stewards doen. Ik zag de Moto3-race – rapporten crash.net – en Sasaki moest een positie opgeven voor het licht aanraken van een coureur in een zuivere pass. Nakagami vernietigde mijn race en er gebeurde niets“.
Zelfs Massimo Meregalli, teammanager van het Monster Energy Yamaha-team, kan de gemiste penalty niet uitleggen aan de rijder van Lucio Cecchinello: “We begrijpen niet waarom deze actie niet werd bestraft. Het verpestte Fabio’s rit volledig“.
Nakagami verdedigde zich door te stellen dat hij geen gekke manoeuvres had gemaakt tegen zijn collega: “wij raakten elkaar aan – Hij gaf toe – maar racen is zo… Het is waar dat hij posities verloor en dat spijt me“. Het gevoel is dat het Steward Panel niet de meest correcte beslissing heeft genomen en we zullen de maatstaf moeten zien in de volgende races. De voorzieningen zijn in deze jaren niet altijd consistent.
Foto: Yamaha Racing