Tarran Mackenzie e a equipa Petronas MIE Honda viveram o seu melhor fim de semana de 2024 em Assen. De facto, marcaram os primeiros pontos desta temporada e conseguiram-no conseguindo boas colocações em ambas as mangas longas. Na Corrida 1 o piloto escocês terminou em 14º, enquanto na Corrida 2 teve uma façanha, terminando em 11º, logo atrás da CBR1000RR-R Fireblade da equipe HRC pilotada por Xavi Vierge. Uma verdadeira lufada de ar fresco para a equipa de Midori Moriwaki, que nos últimos anos tem lutado para conseguir bons resultados no Superbike.
Superbike, Mackenzie sorrindo depois de Assen
O campeão do BSB 2021 espera que a etapa do Circuito TT possa ser um ponto de partida para ser mais competitivo nas próximas etapas do calendário: “Tivemos um fim de semana forte em geral – disse ele ao site oficial do WorldSBK – e as sessões molhadas permitiram-me ganhar confiança. Consegui bons resultados, fui um pouco melhor na Superpole e fiquei mais próximo dos pilotos da frente. Terminar atrás do Xavi e ganhar pontos foi fantástico. Todos estão trabalhando duro e dando o melhor de si com o pacote que temos. Procuramos sempre pensar em coisas novas e ser bastante competitivos. Não estamos entre os 10 primeiros e à frente, mas acho que com o que temos estamos fazendo um bom trabalho. Alcançamos um 11º lugar, então o próximo objetivo é definitivamente ficar entre os 10 primeiros”.
Mackenzie está disputando sua primeira temporada como titular no Mundial de Superbike, então tem muito que aprender. E a sua equipa certamente não pode estar ao nível da equipa oficial da HRC. Ele está tentando fazer o melhor com o pacote que tem: “Em comparação com os outros, quase não tivemos testes antes da Austrália. Só tínhamos a moto que usamos agora na terça-feira antes de Phillip Island. Tendo o Mick ao meu lado desde o teste de Barcelona, dei um grande passo em frente e em Barcelona fiquei um pouco mais próximo dos pilotos oficiais. Fiz uma corrida melhor lá, depois dei mais um passo em Assen. Com a chuva ficamos muito mais fortes, foi bom ver um pouco de luz no fim do túnel e um pouco mais de positividade que levanta o moral da equipe“.
Shanley feliz com o progresso de Tarran
O Mick mencionado pelo piloto britânico é Mick Shanley, seu chefe de equipe, que também ficou muito satisfeito com a forma como as coisas correram na última etapa do Circuito TT: “Estou muito feliz por nós. Tínhamos dado um pequeno passo em frente em Barcelona e queríamos continuar assim também em Assen. As condições não eram fáceis, mas Tarran lidou bem com tudo. É bom ver que ele pode correr com estes pilotos e estar na mistura, isso pode dar-lhe confiança. Se conseguirmos progredir em todas as corridas, seria bom desafiar a moto vermelha“.
A distância da equipa HRC para a Honda diminuiu e a ambição é continuar a não estar muito longe do nível da dupla Vierge-Lecuona, ainda que seja claro que Mackenzie e a equipa Petronas MIE têm objetivos diferentes da equipa oficial. Shanley está convencido de que o escocês tem potencial para lutar entre a décima e a décima quinta posição, portanto para somar pontos: “Continuei tentando contar a ele, mas ele não tinha tanta certeza. Adquirimos muitos dados, então veremos o que podemos fazer antes da próxima rodada. Teremos duas provas, em Cremona e Misano, será uma oportunidade para experimentar coisas novas e dar alguns passos em frente“. Veremos se Assen foi apenas uma surpresa ou se houve realmente um progresso significativo para o futuro.
Foto: MundialSBK