Garrett Gerloff abriu um novo capítulo em sua carreira em 2023, relembrando os três anos que passou na equipe GRT Yamaha. A estreia no Mundial de Superbike tinha sido animadora em 2021, com três pódios conquistados. Então o ano da confirmação começou bem, com mais dois pódios, até a rodada de Assen em que eliminou Toprak Razgatlioglu na Corrida 2.
Esse fato deixou a Yamaha furiosa e o piloto americano não viveu bem aquele momento. Com certeza isso o influenciou e, durante um 2022 não tão empolgante, ele tomou a decisão de fazer uma grande mudança. Ele aceitou a oferta da equipe Bonovo Action BMW, um desafio difícil visto que a M 1000 RR não está se mostrando muito competitiva.
Superbike, Gerloff: do colapso ao renascimento
Mesmo que os resultados não sejam estelares, Gerloff ainda encontrou serenidade e que 2021 é uma lembrança distante: “Eu estava muito infeliz naquele ano – disse ao site oficial do WorldSBK – depois do que aconteceu. Eu odiava correr, odiava andar na pista, odiava tudo. No final de 2021 eu queria parar de correr. Os resultados negativos, os dramas que vivi, os acidentes… Não entendia porque estava correndo, não conseguia me olhar no espelho e não sabia mais quem eu era como piloto. A culpa foi minha, não vou negar“.
Assinar com a equipe Bonovo Action BMW foi a chave para voltar a ser a versão de si mesmo: “2022 também foi complicado – explica- mas assim que tive a oportunidade com bmw, isso me deu um pouco de vida de volta. Deu-me uma nova motivação, um novo desafio, uma nova atmosfera e uma bicicleta nova. Era algo que eu precisava. Antes, eu só queria parar de correr. Vir para esta equipe e para a BMW salvou minha carreira. Se as coisas não tivessem mudado, eu teria desistido“.
Garrett grato al team Bonovo BMW
O piloto texano encontrou o clima certo na garagem alemã: “A BMW teve sucesso no passado, mas tem lutado ultimamente. O que torna a atmosfera tão boa é que, depois de um top 10 regular, a equipe está em êxtase. É algo que nunca vi. No começo eu fiquei chateado, porque eu estava tipo ‘Pessoal, por que vocês estão felizes? isso é uma merda“. Mas o bom é que, independentemente do que eu faça, eles ficam felizes por eu ter dado o meu melhor. é uma boa sensação“.
As pressões não são enormes neste momento, ele estava sob elas mais quando na Yamaha também teve um confronto com Toprak Razgatlioglu: “A Yamaha era uma moto vencedora e Toprak estava fazendo coisas incríveis. Quando tem um piloto que consegue esses resultados e você termina em quinto, sexto ou sétimo, há uma comparação, porque parece que você não está bem. ‘A moto pode fazer isso, o que há de errado com você?’, essa era a mentalidade. Não ter mais aquele confronto é bom. Às vezes, ser o melhor piloto da BMW parece uma vitória e a equipe está feliz“.
Gerloff e o sentimento com Les Pearson
Movendo-se para a equipe Bonovo Action, Garrett também encontrou Les Pearson como chefe de equipe. Ele o teve nos primeiros dois anos com a equipe GRT Yamaha e se deu muito bem, mas depois foi mandado embora: “Eu não tive voz no assunto – diz ele – e para mim foi um choque quando a Yamaha tomou essa decisão. Les é uma das principais razões pelas quais consegui me sair bem no primeiro ano. Na primeira corrida fui penúltimo, deu-me mentalidade e confiança“.
Hoje Gerloff ocupa a décima quarta posição na classificação com 61 pontos. Antes da etapa de Donington Park era o melhor piloto da BMW, agora Scott Redding está na frente com 63 pontos, não pode estar totalmente satisfeito com os resultados, dada a distância dos primeiros pilotos, mas vê o ambiente certo para crescer. A chegada de Razgatlioglu em 2024 pode dar mais vida ao projeto.
Foto: BMW