Até 2021 foi o braço direito de Valentino Rossi na garagem, desde o ano passado tornou-se diretor desportivo da equipa Mooney VR46 empenhada no MotoGP. Juntos desde os anos do jardim de infância, Uccio juntou-se ao seu amigo irmão e campeão em todas as ocasiões, da Honda à Yamaha, à Ducati e de volta à Yamaha. Uma vida quase em simbiose, até sair da sombra de Vale para se impor como chefe de uma equipa onde correm dois excelentes nomes: Marco Bezzecchi e Luca Marini.
Do jardim de infância ao MotoGP
Por muito tempo Alessio Salucci foi referido como “amigo de Valentino Rossi” e nada mais. Uma carreira que certamente não é fácil, sempre a percorrer o mundo e os circuitos, há uma década que também se pensa na VR46 Academy, a organização de uma escola de motociclismo invejada por muitos. Tudo começou em 1981, aos dois anos(!), quando conheceu Vale no carrinho. “Acho que tínhamos um ou dois anos. Meu pai e Graziano se conheciam e então começamos a namorar em carrinhos“. A pequena cidade de Tavullia tem apenas um jardim de infância, então, tendo ambos nascido em 1979, eles começaram a estudar juntos e a amizade se estabeleceu.
Com o início do motociclismo, Valentino Rossi e ‘Uccio começaram a viajar pelo mundo, tornando-se famosos, mas nunca arrancaram as raízes de seu país natal. “Naqueles anos eu entendi que seríamos sempre nós, sem nos mover, sem mudar de pessoa“, disse ele à Sky Sport MotoGP. Os primeiros anos não foram fáceis, pois muitos o consideravam o “parasita” do Doutor. “Continuei a fazer o meu trabalho de condutor da autocaravana do Vale, a manter tudo no sítio, a ajudá-lo nos compromissos na pista e em casa, até a dar-lhe alguns conselhos… Com o Valentino fiquei mais famoso. Eu estava no maroni que muitos diziam: ‘parasita, leccac… ou Vale’ ao invés os outros eram o ajudante. Por que eu não poderia ser também?“.
Instinto e rivalidades históricas
Juntos viveram momentos históricos e irrepetíveis. As primeiras vitórias de Rossi no Top Class, a meticulosa organização do Fã-Clube e as gags, os repetidos títulos mundiais. Até a decisão sem escrúpulos de deixar a supercompetitiva Honda e mudar para a Yamaha em 2004, para demonstrar que a Vale era a melhor mesmo com outra moto. Ainda hoje pensamos nessa mudança, tanto que há poucos dias o campeão de Tavullia, dirigindo-se a Salucci, disse: “Só dois idiotas como você e eu poderíamos desistir da Honda para ir para a Yamaha“.
A aventura no mundial também ficou marcada de forma indelével por muitas rivalidades e momentos de tensão, que escreveram páginas da história. Dois de todos os principais candidatos: Max Biaggi e Marc Marquez. Duas histórias completamente diferentes…”Não é comparável. Eu não gostava do Biaggi… mas agora me lembro de tudo com simpatia porque ele é um cachorro grande, como o Vale… O outro, por outro lado, não foi corrigido, então estamos falando de dois completamente diferentes coisas“.
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