Aleix Espargaró está a competir na sua vigésima primeira temporada no MotoGP, na décima quinta no MotoGP e na oitava com a Aprilia. Para o fabricante Noale e todo o paddock tornou-se um ponto de referência, uma presença fixa da qual será difícil abandonar. Na verdade, o veterano da classe rainha poderá encerrar a carreira como piloto oficial no final de 2024 para assumir uma função de ‘tempo parcial’ como piloto de testes. Um pensamento que o persegue há vários anos, embora até agora sempre tenha renovado e adiado o momento da despedida.
Aleix na equipe de testes da Aprilia?
O motorista nº 41 da Granollers não tem intenção de se deitar no sofá por enquanto. “Também posso imaginar o papel do testador. Esta é uma tarefa muito estimulante e importante porque envolve a compreensão e o desenvolvimento da motocicleta como um todo. A importância da tarefa aumentou significativamente para se tornar uma verdadeira profissão. E quando penso num novo conjunto de regras, a tarefa parece ainda mais emocionante“, diz Aleix Espargaró.
As equipes de teste estão se tornando estruturas cada vez mais organizadas e complexas. Basta dizer que a KTM conta com o apoio de três pilotos: Dani Pedrosa, Pol Espargaró e Jonas Folger. E se for necessário um quarto testador, Mika Kallio entra em ação. A Aprilia tem apenas um piloto de testes, Lorenzo Savadori, e até ao final de Maio terá de decidir se reconfirma o seu capitão para outro ou olha para o mercado. O tempo está se esgotando, os dias estão contados, a ampulheta está agora virada de cabeça para baixo: só uma vitória poderia talvez derrubar a decisão final. Se Aleix decidir assumir o papel de piloto de testes (juntamente com a possibilidade de alguns wildcards), isso terá um efeito imediato no mercado de pilotos de MotoGP.
Uma decisão antes de Mugello
Os primeiros nomes no caderno de Massimo Rivola são os de Enea Bastianini e Jorge Martin. Em Mugello, sétima jornada da temporada de MotoGP marcada para 31 de maio, a Aprilia quer uma resposta clara sobre as escolhas de Aleix Espargaró. “Em Mugello tomaremos uma decisão – declarou Rivola depois de Jerez -. Ele está super em forma e a idade é só experiência, mas se Aleix decidir parar iremos ao mercado avaliar as alternativas. Um nome italiano pode ser interessante, não tem perfil mas ele terá que se dedicar à causa“.
O catalão de 34 anos confirmou ao ‘Marca’ o prazo para decidir. “Nestas quatro corridas, que são circuitos super lendários, muito importantes, em Jerez, Le Mans, Mugello e Barcelona. Não tenho pressa e na Aprilia eles são os últimos a decidir. Então vamos aproveitar essas corridas que estão entre as melhores do calendário. Os resultados, no final das contas, são o que lhe dá força para decidir“. Há muita pressão em torno da sua escolha, demonstrando como a Aprilia RS-GP se tornou agora uma moto muito procurada. “Há quatro anos ninguém queria minha bicicleta, né? Se quiser continuar na Aprilia, continuarei… Mal podem esperar até Outubro porque é uma moto oficial, uma das melhores. E se eu não estiver lá, um piloto de ponta deve ir“.
Foto Aprilia