Primeiros 14 GPs entre altos e baixos para a equipe de Alessandro Tonucci. Recorde-se que a equipa MTA estreia-se no Mundial de Moto3, com o estreante Ivan Ortolá e o mais experiente Stefano Nepa. Mas as coisas estão mudando, seus caras estão cada vez mais perto do pódio. Tonucci ‘empurra’ seus pilotos, certo de poder alcançá-lo antes do final do ano. Em Aragão haverá então a colaboração com uma equipa toda cor-de-rosa, um projeto liderado por Angeluss e com Maria Herrera como piloto. Isso e muito mais em nossa entrevista antes do GP no MotorLand.
O que você está fazendo um balanço da temporada 2022 até agora?
Começamos muito bem: na primeira corrida Ivan foi muito rápido, terminou em 7º e primeiro estreante. Por mais da metade da corrida as posições do pódio foram disputadas. A partir de então houve algumas dificuldades com os dois pilotos, mas apesar de tudo nas últimas corridas terminamos com ambos nos pontos ou no top 10. Há também um top 5 com Stefano na Inglaterra, uma corrida em que Ivan também estava na frente, antes de cair na última volta. Até hoje eu diria que estou satisfeito, ainda que não muito feliz. Claro que, dado que estamos a crescer, seria bom até ao final da época subir ao pódio com pelo menos um dos dois pilotos. Está realisticamente ao nosso alcance. Vendo que é possível mas não chega, claro que fica um pouco de amargura, mas ainda faltam algumas corridas para ter sucesso. Então, com Ivan, também estamos buscando o estreante do ano, uma equipe de estreantes com o melhor estreante seria ótimo.
Você vê os dois pilotos capazes de subir ao pódio?
Sim, ambos. Stefano tem um pouco mais de experiência e mostra em cada sessão, enquanto Ivan sai mais na corrida, mas ambos já mostraram que podem fazê-lo. Dizer que agora teremos pistas mais difíceis… Moto3, para mim a mais alta desde que a categoria existe.
O que faltou na corrida até agora?
Com Ivan faltava a qualificação. Claro que Pedro Acosta largou da garagem e venceu… Ou falemos do Márquez, um dos poucos que marcam a diferença. O Ivan é um grande talento para mim, embora no regresso em várias ocasiões já tenha mostrado coisas boas. Em Silverstone largou em 18º e na penúltima volta foi primeiro, em Misano largou em 26º e terminou em 8º. Muitas reviravoltas, mas é preciso dizer que assim fica difícil ter a borracha para atacar no final. Na classificação, porém, ele entra em pânico, nunca sabe se tem que seguir alguém, entra em crise pelos velórios ou não fala velório e o tempo é curto. Vamos falar de um quarto de hora: uma penalidade para todos e eu pessoalmente não gosto de qualificações assim.
E Stefano Nepa em vez disso?
Na corrida ele está melhorando, mas comparado aos seus rivais ele é “muito doce”. Quando ele está nas áreas de frente, ele não as dá no final, mas as sofre. Deixe-me dar um exemplo: Muñoz é muito forte porque é um talento, mas também porque fecha os olhos. Ou ele vai para o chão, ou joga outro para fora, mas ele tenta e acaba na frente. Aqui, Stefano não tem um pouco de agressividade nesses momentos da corrida, principalmente no final. Em Misano fez uma grande corrida, mas no segundo grupo precisamente porque Muñoz o expulsou na primeira curva e perdeu o trem. Em termos de ritmo, porém, foi o mesmo do grupo da frente e sozinho, sem slipstream, ficou em 7º. Na última volta, Muñoz chegou e o expulsou, terminando em 10º. Isso significa que toda vez, se alguém tem que pegá-los, é ele. Não estou dizendo que é uma falha, já que gosto de pilotos limpos, mas na categoria atual é preciso um pouco mais de maldade. É uma coisa muito subjetiva: Stefano está entendendo um pouco mais, mas não tem temperamento. Vai ter um limite, mas eu prefiro. Por exemplo, gosto muito de Muñoz como piloto, conheço-o bem da Taça de Talentos, mas também está fora dos limites e, de facto, é sancionado muitas vezes.
Também poderia ser um problema de sensibilidade com a moto para a Nepa após os problemas iniciais de adaptação à nova KTM?
Nas últimas quatro corridas tudo foi resolvido quase 100%. Anteriormente havia dificuldades para o piloto, mas também para nós com esta moto diferente, demoramos um pouco para encontrar o lugar certo. Até agora, no entanto, os motoristas não reclamaram mais como antes. Obviamente ainda há o que fazer em termos de refinamento, mas estamos falando de sutilezas. No momento eu diria que não é um discurso de fixação para encontrar esse passo à frente, mas é justamente o discurso de ‘salto’. Claro que dizer que é simples, então não é tão imediato fazer.
Nesta categoria, então, é uma questão de décimos, ou até menos.
Eu os entendo vendo as corridas e tudo mais. Dobrar os dez primeiros em Misano, não é um resultado ruim, mas também não é muito bom. Fizeram uma boa corrida, foram rápidos, mas terminaram em 8º e 10º. Em uma corrida, em média, agora ganhamos dois décimos e meio por volta em comparação com a primeira. Fala-se pouco, mas é o pouco que falta.
O trabalho continuará com os dois, pois eles permanecerão em 2023. Era esse o objetivo ou você estava olhando em volta?
Continuidade era meu objetivo. Tal como fizemos com o Ivan desde o CEV até ao Campeonato do Mundo, agora pretendíamos fazer pelo menos dois anos com o mesmo piloto. Na minha experiência, mas também olhando para o mais forte, está correto. Claramente, se tivéssemos chegado no meio da temporada com a equipe discutindo com o piloto, o piloto mal pode esperar para sair, os resultados não estão lá… Então não teria feito sentido. Ao contrário, como ambiente, estamos todos muito bem e os resultados estão melhorando, estamos crescendo. Foi, portanto, a coisa mais lógica a fazer e fiquei feliz que os pilotos também quisessem, a escolha também depende deles. É muito gratificante do lado humano e pessoal: tudo isso também deve levar a um resultado esportivo, mas como premissa é certamente gratificante.
Como foram os dois GPs caseiros em particular em sua nova função?
Muito difícil, muito cheio! Além da parte esportiva, há muitas outras coisas por trás para gerenciar. Os convidados, os eventos que organizamos com alguns parceiros para divulgar a comida italiana pelo mundo… Bonito, mas certamente estressante! [risata] Já é desafiador acompanhar a equipe do lado esportivo, que é o principal, depois do outro lado é igualmente importante. Quem nos apoia, quem vem, então para tratar todos de uma certa forma para que eles se sintam bem. O compromisso triplica em relação ao normal.
Em Misano também teve os miúdos do JuniorGP.
Realmente… Por sorte eu costumava ir para casa dormir à noite já que estou perto, então eu fazia uma pausa! Mas era complexo. Infelizmente não correu tão bem, mas mesmo aí estamos a planear renovar ambos para o próximo ano.
O que você está fazendo um balanço do campeonato até agora?
Não está indo como eu esperava. De Zurutuza esperava um pouco mais de velocidade imediata, mesmo que não tenha corrido mal. Talvez, acostumado com Ortolá ano passado… Zurutuza, porém, já jogou o título da Taça Talento, esperava que ele chegasse e brilhasse um pouco mais imediatamente. Mas aí está, é o primeiro ano e não são todos iguais: na minha opinião ele tem uma velocidade importante, mas tem que desenvolvê-la nesta moto. Kotaro [Uchiumi] mesma história: primeiro ano na Moto3, um nível diferente de Zurutuza, portanto com seus tempos para metabolizar tudo. Para isso vamos dar um segundo ano e depois vamos avaliar. Até agora não estou desapontado, pois são dois estreantes, mas esperava melhores resultados.
Também em Aragão terá um duplo compromisso.
Apoiamos o projeto Angeluss desde o início, ele é nosso principal apoiador. Não apenas um parceiro de negócios, mas também uma questão de planejamento de longo prazo. Na Aragão, ganha corpo o discurso totalmente feminino, nomeadamente a equipa técnica e o piloto. Vai ser um desafio, mas Aurora está lá [Angelucci] à frente deste projeto que eles sentem fortemente. Eles estão acreditando nisso, estão investindo muitos recursos e projetos importantes que serão anunciados acho que no final do ano. Nós imediatamente acreditamos nisso, então quando eu corria na Moto3 havia Carrasco e Herrera, e acho que as mulheres neste esporte podem se sair muito bem. Mas é preciso fazer um projeto de longo prazo, como para os homens: começar pequeno e fazê-los crescer com um programa de continuidade e progressão, formando pilotos de nível. Agora vai ser uma coisa importante na mídia.
Coringa rosa com Maria Herrera e sua equipe como suporte técnico.
Deve ser lembrado que Maria não anda de bicicleta há muitos anos. Fizemos um teste em Aragão há um mês, não correu mal mas é uma moto muito diferente da MotoE que pesa 260 kg. Uma mini moto em comparação! Acho que entre os outros pilotos vai ser melhor do que na prova: é mais fácil, tiram-se mais referências… Vamos ver o que vai sair. Do nosso lado haverá apoio máximo de toda a nossa estrutura. No entanto, são raparigas de experiência, que trabalham no JuniorGP e que saem de Monlau, como a maioria das jovens mecânicas também presentes no Campeonato do Mundo. Claro que os tempos são diferentes em relação ao JuniorGP, mas não vejo grandes problemas. Treinamos toda a parte técnica, portanto caminhões, motocicletas, nossas peças de reposição e, se necessário, também nossos técnicos. A caixa ficará ao lado da nossa mas separada, com cores 100% Angeluss.
Como vê o regresso de Herrera à Moto3?
Sou realista: se ele conseguir ficar no grupo onde costumam estar Carrasco, Whatley, Surra, já será um ótimo retorno. Não podemos dizer que estamos esperando sabe-se lá o quê depois de 7 anos sem pilotar uma Moto3, acostumada com a MotoE e as 600, e com apenas um dia de testes… Seria como se eu voltasse hoje, Eu terminaria por último! Muitos anos sem andar nessa moto e com o nível atual, é complicado. O objetivo é somar pontos, mas já estamos com dificuldades, pois corremos o ano todo. A realidade esportiva nos diz que, se ele conseguir lutar pelas posições naquele pequeno grupo de 4-5 pilotos, já seria uma coisa boa. Estamos todos curiosos de qualquer maneira.
O que você espera de seus pilotos em Aragão?
Stefano fez uma grande corrida no ano passado, sempre perto do pódio. Espero que ele consiga jogar até o fim, eu vejo o…