Naquele 24 de setembro de 2006, quando Hiroshi Aoyama tornou-se o último japonês capaz de vencer o GP em Motegi, Ai Ogura ele tinha pouco mais de cinco anos. Ele conhecia as pocket bikes há dois anos, seguindo os passos de sua irmã mais velha, e competia em corridas há cerca de um ano. Já faz muito tempo desde então, mas esses dois nomes estão mais conectados do que nunca. O mais recente campeão mundial japonês é o chefe de equipa daquele jovem talento que está a entrar no Moto2 e que acaba de quebrar o jejum de vitórias em Motegi. De fato, no GP do Japão de 2022 Ogura escreveu um pedaço de história e com a equipe liderada por um emocionado Aoyama, desta vez incapaz de conter as lágrimas. O mesmo antigo piloto que com a sua equipa tornou o jovem de 21 anos de Tóquio grande primeiro na Moto3 e agora na classe intermédia. De campeão mundial a aspirante, uma história já linda.
A vitória mais importante
Um ano de aprendizado, a explosão na temporada seguinte. Já o tinha mostrado a Ogura na classe menor, chegando a lutar pelo título apesar de ter conquistado “apenas” pódios, mas na Moto2 estava mesmo à solta. Essa no Japão é sua terceira vitória na categoria depois de se libertar em Jerez e replicar no Red Bull Ring. O resultado mais bonito e fundamental considerando o momento da temporada, a ‘reta final’ para decidir o campeão de 2022. Apenas 13º no grid, Ogura sabia o que tinha que fazer para manter intactas suas esperanças de glória. Lutou desde o início, subiu com constância e determinação, depois assumiu a primeira posição e nunca mais saiu. Ele também pode agradecer o duelo espanhol entre Alonso Lopez e o líder mundial Augusto Fernandez. É nesse momento que acumulou a margem de pouco menos de dois segundos que precisava, um rasgo que impediu o rival de recuperá-lo e permitiu-lhe gerir um pouco mais. Não muito, como Fernandez tentou, mas Ogura, pressionado pelo público, não estava disposto a desistir. E agora o piloto da KTM Ajo está a apenas dois pontos de distância, com 4 GPs para disputar.
Ogura e Aoyama 16 anos depois
Era exatamente o que precisava: jogar em casa e aproveitar ao máximo não poderia ser melhor do que isso. “É uma vitória cheia de significado, principalmente para os fãs japoneses” é o primeiro comentário de um animado Ogura. Ele então explica sua corrida, não tão simples, dada a posição de partida mais atrás do que o esperado. “Comecei bem e empurrei desde o início, apenas para conseguir administrar a situação. É um resultado fantástico!” Mais uma confirmação do que o jovem de 21 anos de Tóquio está tentando fazer ou escrever história. O triunfo no Japão, algo que ninguém conseguia fazer há 16 anos, ou desde o último grande resultado de Hiroshi Aoyama. Nada menos que o último campeão mundial japonês, na mesma classe intermediária que em sua glória de 2009 ainda era a de 250cc. O que o piloto da sua equipa fez é mais um passo fundamental na corrida ao título de campeão do mundo na actual Moto2. Augusto Fernandez está a um passo de distância, agora é um assunto exclusivamente entre eles após a auto-eliminação no GP de Motegi de Canet e Vietti, o mais próximo dos ‘outros’. Já é um 2022 de enorme sucesso, mas há outra grande história que ainda pode ser escrita.
Foto: Honda Team Ásia