A súbita perda de pressão no pneu traseiro montado na Yamaha de Toprak Razgatlioglu amputou a mais bela corrida de Superbike deste ano, talvez desta era recente. O craque turco, desafiante e atual campeão Alvaro Bautista estava dando um show deslumbrante no Most. Ultrapassagens, trajetórias impossíveis, travagens como se não houvesse amanhã. Faltavam seis voltas, Toprak estava na frente, talvez o adversário estivesse dobrado. Se tivesse vencido, teria ficado apenas 44 pontos atrás do piloto da Ducati, com doze corridas ainda disponíveis para o retorno milagroso. A Copa do Mundo teria começado a todo vapor em um outono muito quente. Em vez disso, o equilibrista Yamaha foi baleado no ar. Imediatamente após o pouso forçado, ele abriu os braços, maravilhado, como se exclamasse: “O que você fez?” Bautista venceu de braços levantados e, com +74 pontos de rebote, tem no bolso o bicampeonato de Superbike. Como isso pôde acontecer?
Vamos começar do primeiro ponto: o grande catarro
Um episódio como esse poderia ter desencadeado um armageddon no paddock, mas, em vez disso, houve grande compostura. A Pirelli não se escondeu atrás de um dedo. O diretor do motociclismo, engenheiro Giorgio Barbier, admitiu um problema de bolha no pneu de Toprak, ou seja, o desprendimento de parte da banda de rodagem. “A telemetria detectou o súbito esvaziamento, o ritmo de corrida do piloto da Yamaha era extremamente elevado mas os pneus de todos os outros pilotos não apresentavam qualquer sinal de tensão ou desgaste. É claro que episódios desse tipo não devem acontecer. Por isso, vamos nos encarregar de analisar os três pneus traseiros que apresentam bolhas em laboratório para entender o que pode tê-las desencadeado”. Toprak usou tons diplomáticos, como um campeão consumado: “Não estou zangado com a Pirelli, que trouxe um pneu mais duro para cá.”
A primeira pista
Barbier não escondeu nenhum detalhe, na verdade ele especificou que um problema de bolha semelhante, felizmente de uma entidade muito menor, também ocorreu na traseira de Remy Gardner (sexto) e Jonathan Rea (terceiro). O técnico da multinacional deu uma pista importante, porque Rea não tinha montado o mesmo C0567 usado por Toprak e por quase toda a grelha. Essa é a evolução do SC1, com estrutura reforçada, que a Pirelli trouxe pela primeira vez para a Most justamente para evitar problemas desse tipo em uma pista considerada tão exigente quanto a de Phillip Island, a mais cansativa do calendário. Rea, por outro lado, começou com o A1126, ou seja, o padrão SC1, no qual pilotos e equipes têm muitas referências. Portanto, o problema idêntico, a bolha, ocorreu em duas soluções diferentes. Então poderia haver uma motivação exógena, ou seja, não estritamente ligada à especificação, mas a outros fatores?
Como você verifica as pressões no Superbike?
Cada seleção da Copa do Mundo tem seus próprios sensores de pressão. Mas são sensores diferentes e sobretudo calibrados pela própria equipa, pelo que não é um sistema de medição certificado por uma entidade externa, como na F1 e no MotoGP. A Yamaha de imediato fez saber que os dados da aquisição mostravam que os valores estavam dentro da norma. É um esclarecimento importante, pois por regulagem a pressão da traseira na largada deve ser de no mínimo 1,65 bar, ou acima. Andar “sob pressão” quase sempre daria uma vantagem de desempenho: com um pneu menos cheio, a pegada aumenta e, portanto, a aderência. No entanto, as temperaturas sobem e a estrutura e o complexo podem entrar em crise. A pressão é uma configuração fundamental, por isso é imposto um limite mínimo de segurança. O problema são os controles…
verificações aleatórias
Três verificações de amostra são realizadas antes do início de cada corrida. A verificação é feita pelos técnicos da Pirelli, diretamente no grid, e os dados são certificados pelos comissários da Federmoto Internazionale. Toprak não consta da lista dos três verificados antes da corrida 2. Em Imola, na ronda anterior, foi detetada uma avaria na Honda HRC (oficial…) de Xavi Vierge. A reprovação no exame implica a imediata despromoção para a última posição da grelha, daí uma penalização gravíssima. Nesta altura pensamos ser desejável que a verificação seja alargada a todos os titulares, de forma a evitar quaisquer dúvidas.
Mas pode haver outras causas
Recorda-se de um acidente anterior ocorrido também na Superbike em Misano em 2017, na corrida 1. Uma queda brusca de pressão destruiu a traseira montada na Yamaha de Michael van der Mark, então líder da prova (aqui detalhes). Coincidentemente, era o mesmo time do Toprak. Nessa circunstância, a Pirelli revelou que o problema não tinha sido o empolamento, mas uma falha que começou de dentro do pneu, originada de um tratamento especial que algumas equipes haviam ordenado para evitar que os pneus girassem no aro. Nessa circunstância, o único fornecedor da Superbike prescreveu instruções de montagem rígidas, com o uso de lubrificantes normais aplicados para deslizar a borracha no canal do aro. A partir desse momento tudo correu bem. Até aquela maldita décima sexta volta da corrida 2 em Most…
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