Não poderia ter havido melhor início do programa de corridas da edição de 2024 do North West 200. A primeira corrida “corrida”da classe Superbike, dividida pela distância de apenas 4 voltas (equivalente a 35,75 milhas) doTriângulo‘, produziu mais um viva de Glenn Irwin. O nativo de Carrickfergus, previsto como favorito na véspera, teve, no entanto, que trabalhar muito para vencer e enfrentar os assaltos de um selvagem Davey Todd, pilotando a Ducati Panigale V4 R vestida com as cores Hager PBM até ao fim.
IRWIN VS TODD APRE LA NOROESTE 200
Autor do novo recorde de volta nos testes de 4’16″433 a 125,928 milhas por hora (202,661 km/h) em média, o actual líder da classificação das Superbikes britânicas, pelo menos no papel, parecia perto de viver uma corrida como um showman indiscutível. Como costuma acontecer entre Portrush, Portstewart e Coleraine, as corridas tornam-se então uma história à parte, como reafirmado neste “corrida” com Davey Todd (Milwaukee BMW by TAS) em competição direta pela vitória desde o início até a bandeira quadriculada.
GLENN SÓ LEVA NA FINAL
Autor de uma largada melhor na largada, Todd ditou o ritmo até a metade da prova, embora seguido como uma sombra pela Ducati #1. Irwin então esperou até a penúltima volta para lançar o ataque a Juniper Hill, com o piloto da TAS Racing respondendo a ele na última volta freando em direção à Chicane Mather’s Cross. Uma saída melhor deu a Irwin a oportunidade de responder e viajar rapidamente rumo à vitória, com Todd a tentar um ataque impossível a Juniper Hill, perdendo também contacto com o Ducatista.
HISTÓRICA NONA VITÓRIA DA SUPERBIKE NO NOROESTE 200
Para Glenn Irwin esta é a nona vitória (consecutiva) entre as Superbikes no North West 200, igualando as pontuações nesta categoria com Joey Dunlop e Michael Rutter. No sábado ele terá a oportunidade de atingir dois dígitos na classe no evento, porém já dando o primeiro viva nas corridas de rua para a renovada equipe PBM agora dirigida por Frank e Jordan Bird, filho e filha do falecido ‘passarinho‘.
MICHAEL DUNLOP COMPLETA O PÓDIO
Michael Dunlop terminou em terceiro com a Honda CBR 1000RR-R preparada pela Hawk Racing, 16″ atrás dos candidatos à vitória, capaz de prevalecer no confronto final com Peter Hickman (4º com a BMW M 1000 RR gerida e colocada em campo pelo seu próprio PHR Performance) e Dean Harrison, quinto com um passeio espetacular a bordo da Honda Racing UK CBR Stock. Conor Cummins (Honda de Padgett) também foi sexto, à frente de John McGuinness (Honda Racing UK), que iniciou assim as comemorações do seu 30º ano de corridas no North West 200. Bom décimo nono lugar para Luca Gottardi, colocado em campo pela Penz13 BMW e capaz terminar à frente dos pilotos de estrada com experiência comprovada no Triângulo.