Trudno było oczekiwać, że Axel Bassani będzie od razu szybki na Kawasaki, zbyt różniącym się od Ducati, na którym jeździł przez trzy lata, ale zawodnik z Veneto miał nadzieję, że po pierwszych trzech rundach sezonu Superbike 2024 będzie nieco bardziej konkurencyjny. Nadal pozostaje wiele do zrobienia, aby dostosować się i osiągnąć poziom konkurencyjności bardziej odpowiadający jego talentowi i temu, co pokazał w ostatnich latach.
Superbike, Bassani-Kawasaki: jak leci
W wywiadzie przeprowadzonym na oficjalnej stronie WorldSBK 24-latek z Feltre podsumował sytuację: „Trudny początek sezonu, ponieważ poziom World Superbike jest obecnie bardzo wysoki, a zmiana zespołów i motocykli nigdy nie jest łatwa. Poziom mistrzowski mi nie pomaga. Musimy pracować krok po kroku. Rower jest zupełnie inny, mam zupełnie inne odczucia. Musisz zmienić styl jazdy, hamowanie i wychodzenie z zakrętów. Początkowo nie było łatwo, ale z weekendu na weekend zaczynam czuć się lepiej. Nie mam złych przeczuć, ale bycie szybkim zawsze jest skomplikowane„.
Kwalifikacje to duży problem dla Bassaniego, który stara się maksymalnie wykorzystać opony SCQ i dlatego zaczyna od tyłu, co wiąże się z wszystkimi trudnościami w dogonieniu: ”Zwłaszcza w Superpole mamy pewne problemy. Postaramy się poprawić, bo jeśli nie startujesz z pierwszego lub drugiego rzędu, naprawdę trudno będzie rozegrać dobry wyścig. Gdy założymy bardziej miękkie opony, jazda na rowerze staje się dla mnie trudniejsza. Na twardszych oponach jadę lepiej. Musimy dużo poprawić, będziemy nad tym pracować. Musimy popracować zarówno nad SCQ, jak i nad miękką oponą wyścigową, ponieważ po dziesięciu okrążeniach zaczynamy mieć problemy. Przed nami dużo pracy, ale wiemy, czego potrzebujemy„.
Alex Lowes w Misano
Jeśli w zespole Motocorsa Racing był jedynym kierowcą obecnym w garażu, w zespole Kawasaki Racing może liczyć na doświadczonego towarzysza, jakim jest Alex Lowes. Pomocna może mu być obecność 33-letniego Anglika, który piąty rok jeździ na Ninja ZX-10RR: „Miło jest mieć kogoś, kto jeździ na tym samym rowerze co Ty – Spiega Axel – i zobacz co robi. Alex to dobry facet, zawsze stara się dać z siebie wszystko, popycha Kawasaki do granic możliwości. Ważne jest dla mnie zapoznanie się z jego danymi i zobaczenie, gdzie mogę się poprawić. Może mi pomóc, ale trzeba pamiętać, że jest moim kolegą z drużyny, a także jednym z moich rywali. Może mi w czymś pomóc, ale nie za bardzo! To normalne, u mnie jest tak samo. Jesteśmy dwoma kolarzami, którzy ścigają się w tym samym zespole, ale jednocześnie chcemy być najlepsi„.
Kolejna runda kalendarza Superbike odbędzie się w Misano Adriatico (14-16 czerwca) i zostanie poprzedzona dwoma testami (Cremona i Misano), które mogą pomóc Bassani. Jego celem jest bycie szybkim na torze nazwanym na cześć Marco Simoncellego, choć dziś nie może za dużo marzyć: „Chciałbym stanąć na podium, bo to mój domowy wyścig i zawsze jest on ważny. Jednak dla mnie ważne będzie uzyskanie dobrego wyniku, ale musimy być realistami. Musimy znacznie ulepszyć motocykl i znaleźć odpowiednie ustawienia, a wtedy będziemy mogli myśleć o podium. W tej chwili jest to trudne, ponieważ poziom WorldSBK jest naprawdę wysoki„.
Zdjęcie: Zespół Kawasaki Racing