Dlaczego Honda HRC przerwała współpracę z SC-Project? Menedżerowie prestiżowego włoskiego producenta układów wydechowych, który w coraz większym stopniu wspiera Aprilia Racing w MotoGP, ujawniają kulisy rozwodu, a przede wszystkim pozwalają nam jeszcze lepiej zrozumieć, jak ważny jest ten element dla osiągów motocykla MotoGP. W ostatnich dniach inżynier Mario Uncini Manganelli, były projektant Oral, KTM, Aprilia i Mercedes AMG F1 szczegółowo wyjaśniał, jak powstaje wyścigowy układ wydechowy i jak działa (tutaj artykuł). Stefano Lavazza i Marco De Rossi, założyciele i właściciele SC-Project, przekazali nam kolejne elementy wiedzy technicznej; Paolo Termignoni, Moreno Gherardo i Walter Vaccari jako menedżerowie techniczni.
Jak wygląda współpraca z Drużynami Mistrzostw Świata (szczególnie Aprilią) przez cały sezon iw przerwie zimowej?
Współpraca nigdy się nie kończy, nawet zimą. Kiedy część zespołu (czyli członkowie wyłącznie pracujący, tacy jak mechanicy i inni technicy) jest bezczynna pod koniec sezonu MotoGP, część badawczo-rozwojowa jest zawsze gotowa, aby przygotować rozwój i materiały do testów na Sepang i odcinka próbnego. W tym bardzo ważnym i delikatnym okresie na następny sezon, rozwój motocykla, komponentów, aw naszym przypadku układu wydechowego, jest zawsze aktywny i priorytetowy.
Kontakt między naszymi technikami a działem wyścigów (w sezonie 2022/23 z prestiżowym i renomowanym działem Aprilia Racing w Noale) zespołów MotoGP jest codzienny i pracujemy ramię w ramię, aby opracowywać i udostępniać dane. Nie ukrywajmy, że praca z włoskim Działem Wyścigowym jest dużo prostsza i bardziej bezpośrednia niż praca z Działem Wyścigowym HRC w Japonii, bardziej odległym ze względu na strefę czasową i język. Ale także ze względu na mentalność japońskich inżynierów, którzy mają typowe i bardzo odmienne podejście od włoskiego.
Czy będą jakieś nowości techniczne na temat układu wydechowego RS-GP?
Z pewnością nie zabraknie nowości dotyczących różnych elementów układu wydechowego, które pozwolą na dalsze zwiększenie osiągów. Nie możemy dodać nic więcej, coś będzie widać na torze, nic więcej nie będzie widać, bo jest „wewnątrz” w fabryce, ale innowacje do testów i na pierwsze wyścigi w roku są niezwykłe. A w połowie sezonu będą inne nowości, w MotoGP iw MotoGP to nigdy się nie kończy!
W jakim stopniu i jak układ wydechowy wpływa na osiągi motocykla?
Układ wydechowy jest podstawowym elementem zapewniającym osiągi, ale także niezawodność motocykla. Zawór wydechowy musi wytrzymać bardzo wysokie ciśnienie podczas zamykania klapy, więc musi działać idealnie i gwarantować maksymalną niezawodność. Ponieważ jego uszkodzenie może spowodować nieprawidłowe działanie, aw bardziej ekstremalnych przypadkach utratę mocy, która zmusi kierowcę do wycofania się. Modyfikacje techniczne układu wydechowego, mające na celu zmianę długości i średnicy, obejmują różne dostarczanie mocy i momentu obrotowego, dlatego każda najmniejsza zmiana ma fundamentalne znaczenie dla osiągów.
Ile pracy kryje się za układem wydechowym MotoGP, między projektem a konstrukcją?
Praca za kulisami wydechu MotoGP jest długa i skomplikowana. Projekt udostępniony działowi wyścigowemu producenta motocykli jest pierwszym krokiem do rozpoczęcia, a następnie opracowania prawdziwego prototypu, który następnie zostanie wyprodukowany masowo na pierwsze wyścigi sezonu. Ilość produkowanych systemów (i części zamiennych) jest zawsze ograniczona i uzgadniana z Zespołem.
Ma to na celu uniknięcie produkcji materiału, który po kilku pierwszych wyścigach mógłby zostać poddany opracowaniu i przetestowaniu nowych wersji, które w międzyczasie są opracowywane z danymi telemetrycznymi motocykli biorących udział w wyścigu, które są już dostępne. Mówimy o miesiącach rozwoju i kilku tygodniach potrzebnych do wyprodukowania kompletnej partii implantów. Innym ważnym komponentem (jak już wyjaśniono powyżej) jest zawór wydechowy, którego komponenty są zarówno produkowane, jak i montowane wewnętrznie w naszej firmie, począwszy od jednego z naszych projektów rozwijanych przez lata.
Do tej pory tylko dwie europejskie firmy są obecne jako producenci układów wydechowych w MotoGP. Fakt, że SC-Project jest jednym z nich, jest powodem do dumy i miarą tego, jak zaawansowany technologicznie jest dzisiaj SC-Project. Dzisiaj MotoGP ma niesamowity poziom technologii. Bycie dostawcą podstawowego komponentu, jakim jest układ wydechowy, wymaga najnowocześniejszej technologii i bardzo ważnych inwestycji w badania i rozwój.
SC-Project wierzy w MotoGP i wymianę technologii między firmami, które nad nim pracują. Do tej pory SC-Project zatrudnia ponad 110 pracowników i działa na obszarze ponad 10 000 metrów kwadratowych kilka kilometrów od Mediolanu. Nad projektem MotoGP pracuje kilkanaście osób w osobnym dziale, do którego nie mają dostępu osoby z zewnątrz ani nawet nieupoważnieni pracownicy.
Jakie są użyte materiały?
Materiałem używanym do budowy układu wydechowego MotoGP jest głównie czysty tytan, który jest stabilizowany dodatkami aluminium, krzemu i niobu. O jakości podłoża z czystego tytanu świadczy jego doskonała odporność na zmęczenie oraz wysoka odporność na korozję w temperaturach do 700-800°C. Większa odporność na utlenianie pozwala na zastosowanie cieńszych ścianek, co prowadzi do dalszej oszczędności wagi i wydłużenia żywotności systemu.
Część wydechu jest wykonana z innego stopu tytanu, który został stworzony głównie do użytku w sektorze lotniczym i kosmicznym. Ale dzięki doskonałej wytrzymałości, niskiej wadze i doskonałej odporności na korozję znajduje również dużo miejsca w sektorze sportów motorowych na najwyższym poziomie. Nie są to materiały komercyjne, ale materiały specjalne. Wyjątkowy nie tylko pod względem składu, ale także zastosowanych zabiegów i zastosowanych grubości.
Jakie są główne elementy układu wydechowego MotoGP?
Wydech MotoGP jest zwykle podzielony na 3 główne części: Kolektory, Część środkowa, Tłumiki. Do tego należy dodać kilka podstawowych elementów: Zawór wydechowy (który zwykle jest wbudowany w centralną część wydechu); Komponenty, wsporniki i małe części.
Każdy element układu wydechowego MotoGP ma zasadnicze znaczenie dla osiągów, a jego zaprojektowanie i wyprodukowanie wymaga obsesyjnej dbałości o każdy szczegół. Począwszy od tulei wykonanych na maszynach CNC, które następnie poddawane są specjalnej obróbce zapobiegającej zatarciom i zużyciu (posiadamy wewnętrzny dział obróbki skrawaniem z własnymi maszynami sterowanymi numerycznie). Aż po montaż i spawanie, które są wykonywane w specjalnym dziale SC-Project zajmującym się wyłącznie budową systemów MotoGP, z inżynierami i technikami na najwyższym poziomie. W MotoGP błędy nie są dozwolone, a zasoby muszą być przeznaczane bez kompromisów.
Współpraca z Hondą HRC została przerwana, dlaczego?
Partnerstwo rozpadło się z powodu braku woli po obu stronach. Nie chcieliśmy ryzykować znalezienia tych samych problemów, które niestety napotkaliśmy w sezonie 2020/21 i częściowo 2022, czyli nieobecności Marca Marqueza, która powodowała brak widoczności przez wiele miesięcy. Jednocześnie HRC, po latach nieprzerwanej współpracy z nami, zapragnęło przetestować nowe podzespoły i nowego partnera, idealnie zgodne z nowymi założeniami japońskiej firmy, która również wymieniła i dodała nowe dane techniczne. Dokładnie tak, jak zrobiła to Aprilia w 2021 roku, przechodząc na SC-Project po latach technicznej współpracy z Akrapovic.
Wracając do kwestii umownej: MotoGP ma wiele celów. Ale przede wszystkim rozwój technologii na najwyższym poziomie (materiały, technologie, osiągi i produkt) oraz widoczność, jaką uzyskuje się montując własny układ wydechowy w motocyklach, a ewentualny brak Marca byłby naprawdę problematyczny dla nas po kontuzji w Jerez 2020 i miesiącach przerwy. Są to kalkulacje zapobiegawcze, które niestety musieliśmy przeprowadzać przy kontraktach dwuletnich. Jednak życzymy Marcowi Marquezowi i HRC wszystkiego najlepszego. Marc jest bardzo silnym jeźdźcem i wyjątkową osobą, znamy go od lat, podobnie jak jego brat Alex, który również używał wydechów SC przez kilka sezonów, zarówno w Marc VDS Team (gdzie zdobył mistrzostwo świata Moto2), jak i w roku z kolory oficerów Repsol.
Oprócz MotoGP, w jakich kategoriach jesteś najbardziej obecny?
Dla nas MotoGP jest absolutnie najważniejszą kategorią, w której wszystko jest doprowadzane do skrajności, od osiągów po technologię materiałów, komponentów, spawanie i osiągi, które są zawsze na najwyższym możliwym poziomie. Żadna kategoria nie jest tak ekstremalna i złożona, a dla nas jest to pole testowe/testowe, dlatego absolutny priorytet dajemy MotoGP, a następnie Moto2 i Endurance (EWC), które dla nas są doskonałym polem testowym do testowania nowych materiałów i odporności na 24-godzinne wyścigi, w których materiał jest poddawany ekstremalnie wysokim obciążeniom.
Jednak jesteśmy również obecni w innych kategoriach na poziomie światowym (WSS i WSBK) oraz na poziomie krajowym, takich jak trofea Aprilia RS660 i RS250, kategorie szkoleniowe dla początkujących talentów. Również w CIV, National Trophy i MotoAmerica wiele motocykli jest wyposażonych w systemy SC-Project. Jesteśmy również obecni w kategoriach Asian Talent Cup – Road To MotoGP organizowanych przez Dornę z układami wydechowymi (jednomarkowy, SC-Project jest wyłącznym dostawcą Trophy) Hondy NS250 Moto3.
SC-Project w 2017 roku przejął bohatera marki Paton na wyścigach TT i Endurance. Jaka przyszłość czeka na tym froncie?
W tej chwili projekt Paton jest ściśle powiązany z Tourist Trophy, ponieważ Paton jest motocyklem do pokonania w kategorii lekkiej, aw 2023 roku nadal będziemy tam, aby utrzymać koronę Patona w mistrzostwach świata w TT. Paton wygrał 4 ostatnie edycje TT w kategorii lekkiej. Bardzo ważne przedsięwzięcie, które przyniosło prestiż i prestiż marce, zwłaszcza za granicą iw krajach, w których Tourist Trophy ma bardzo ważne grono zwolenników.
Zdjęcie: MotoGP.com