Přemýšleli jste někdy, kde se testují pneumatiky Pirelli a Metzeler, které vybavují vaše kolo, stejně jako pneumatiky mistrů světa Superbike, Motocross a desítek dalších šampionátů po celém světě?
Abyste se dostali do Testovacího oddělení, tedy epicentra rozvoje italské nadnárodní společnosti, projedete sicilské vesnice, které proslavila „Malavoglia“ Giovanniho Vergy. Na jedné straně Jónské moře, na druhé znepokojivá majestátnost Etny. Jsme na Sicílii, kousek za Catanií: Pirelli zakořenilo v Giarre, ve velkých skladech, které připomínají spíše důvěryhodnou dílnu než futuristické budovy ze skla a oceli Silicon Valley. Jsou 4500 metrů na základě praktičnosti použití, konkrétnosti. Málo kudrlinek, hodně hmoty.
Pracuje tam 44 lidí, mnoho z nich velmi mladých. Šéf, ale skoro vypadá jako starší bratr této “skupiny bratrů”, je Salvatore “Salvo” Pennisi, známá postava na scéně od 80. let. Do rodiny Pirelli se připojil jako externí tester v roce 1984 a jeho kariéra byla nepřetržitým úspěchem, ruku v ruce s rostoucí rolí značky (ve skutečnosti: značek, vzhledem k tomu, že existuje také Metzeler), které se staly globálními referencemi v sektor.
Sever volá jih
Pirelli se narodilo v Miláně a je tam již 150 let: v Lombardii se nachází vedení, výzkumné centrum a vysoce sofistikované laboratoře, stejně jako továrna Bollate, která se věnuje cyklistickým pneumatikám. Zdá se tedy zvláštní, že testovací sektor motocyklového a cyklistického sektoru je na Sicílii, ale není tomu tak. Villafranca Tirrena v oblasti Messina byla jedním z výrobních center Pirelli, které má proto hluboké kořeny na Sicílii. Navíc Sicílie je region-kontinent. Zde se setkáte s extrémně rozmanitými podmínkami prostředí, pokud jde o počasí a teploty. Sicilské silnice navíc nabízejí pozoruhodnou rozmanitost asfaltů: ve východní oblasti jsou velmi agresivní, protože jsou tvořeny čedičovými materiály, extrahovanými z Etny. Na západ mají fondy vápnitější složení. Na Sicílii představuje asfaltové mapování 85 % pozadí všech silnic na světě.
Geneze
Na konci 70. let Pirelli položilo základy pro provádění pokročilé experimentální činnosti právě ve Villafranca Tirrena v oblasti motocyklů, zpočátku se spoléhalo na externí konzultanty skvělé pověsti, jako jsou Tino Brambilla nebo Walter Villa. Středisko Giarre se zrodilo v roce 1992, kdy Pirelli udělalo fenomenální skok na trhu a v soutěžích zavedením exkluzivní technologie „zero grade steel“. Růst dovedností je obrovský: metoda, technologie, znalosti. Pirelli získává důvěryhodnost a ruku v ruce vyvstává potřeba špičkového vývojového centra pro dvě značky, nejen pro jednu, vzhledem k akvizici Metzeler dokončené v roce 1986.
Aktivita a čísla
V Giarre se během jednoho roku testuje asi 14 000 pneumatik v každém segmentu: od skútrů po superbiky, projíždějící kola, poslední úspěšná hranice, na které Pirelli jede. Výroba „velo“ pneumatik je soustředěna v závodě Bollate (Milán). Objem je obrovský: během jednoho roku se provede přes 8 000 venkovních testů, prakticky všechny podpořené vysoce sofistikovanými akvizicemi přístrojů. Testují se nejen hlavní velikosti každé nové řady ve vývoji, ale celá řada. Protože v Pirelli chtějí mít jistotu, že každá jednotlivá pneumatika je nejlepší pro konkrétní aplikaci, i když to znamená specializovaný vývoj.
Velmi důležitou součástí činností je neustálá kontrola kvality produktu. Venkovní testy výrobních aktivit mezi Německem, Brazílií, Indonésií, Čínou, Argentinou a samotnou Itálií odpovídají sicilským technikům.
Motopark
Testovací oddělení se může spolehnout na velmi aktuální vozový park čítající přibližně 120 motocyklů, maniakálně udržovaných v perfektním stavu vlastním personálem interních techniků, z nichž některé, zejména hypersportovní motocykly, jsou superpřipraveny na nejlepší představují modely používané zákazníky na trati . Velmi důležitou součástí činností je pak ta, kterou představují společné testovací programy s partnerskými výrobci originálního vybavení, zejména s těmi, s nimiž má Pirelli největší obchodní vztahy. Dnes italská značka dodává 100 % Ducati, ale má také velmi silné vztahy s BMW, Triumph, Indian a mnoha dalšími.
Akumulační činnost a ujeté kilometry
45 % objemu testů produkovaných Centrem je určeno na ověření chování pneumatik na dlouhé vzdálenosti, tj. odolnost, pravidelnost opotřebení a další parametry, které lze kontrolovat na komunikacích s provozem. Sicílie nabízí téměř neomezenou škálu zkušebních divadel. Oddělení výzkumu a vývoje, které sídlí v Bicocca, požaduje a získává cílené testy na určitých typech asfaltu.
Testy chování
Jde o hodnocení výkonu pneumatiky: v této fázi se studuje a kuje „duše“ dané pryže. Je snadné vyrobit pneumatiku, která má dobrou přilnavost, dobrou odolnost a dobrou drenáž. Obtížné je vyrobit pneumatiku, která kombinuje tyto technické kvality s upřímným, příjemným charakterem, který je přátelský k motocyklistovi a sděluje dobré pocity. Cílem testerů je ověřit, že pneumatika dokonale spolupracuje s podvozkem a palubními systémy, že v řidiči nevyvolává obavy a je v synergii s jeho schopností interpretace. V průběhu let se v testovacím oddělení Pirelli vyvinula silná kultura, která je založena na hloubkových analýzách požadavků trhu, které marketing Pirelli neustále aktualizuje.
Technické a humanistické znalosti
Skvělý testovací jezdec musí mít nejen technické, ale téměř humanistické znalosti o tom, co se točí kolem nastupujících trendů. Musí být schopen objektivně interpretovat své vjemy, udělat ze svého těla soubor senzorů, které operační středisko zpracovává a přeměňuje v cíl rozvoje. Jedná se o převod pneumatik, které nabízejí pocit naprosté bezpečnosti, vynikajícího výkonu a nejlepšího možného zážitku z jízdy na koncového uživatele. Testery jsou spuštěny do nejrozmanitějších specifických podmínek použití tak, aby se výsledný produkt vyznačoval nejen velmi vysokým výkonem, který může zaručit celkové využití výkonu vozidla, ale také tak, aby poskytoval neustálé podprahové vnímání bezpečnosti a kontroly, které může zajistit, že zákazníci Pirelli i po cestě, byť dlouhé, stovky kilometrů, dorazí do cíle fyzicky i psychicky odpočatí.
Fyzická a psychická příprava testerů
Vrátíme-li se k tomu, co bylo popsáno, je třeba říci, že Pirelli si prostřednictvím svého HSE a HR oddělení vyhrazuje velkou péči o aspekty týkající se školení svých testerů také z hlediska udržení jejich psycho-fyzické zdatnosti. Každý testovací jezdec Pirelli je kvalifikován FMI jako technický instruktor řízení prostřednictvím specifických školicích kurzů, které se ve skutečnosti dotýkají témat, jako je psychologie, dietetika, fyzická údržba. Testovací činnost vyžaduje vždy kapacitu pro přesnou analýzu, kterou lze zaručit pouze dokonalým stavem psycho-fyzické zdatnosti.
Dokazuji půdu
Testovací centrum Giarre využívá širokou škálu testovacích ploch, stálých i silničních okruhů. Zde jsou hlavní z nich.
Pergusa
Historický závod v provincii Enna (střední Sicílie) byl restrukturalizován podle požadavků Pirelli a vyznačuje se velmi speciálním asfaltovým povrchem. Práce provedené Dromo Studio, stejnou konzultační společností MotoGP a F1, umožnily aktivovat ziskovou spolupráci mezi veřejným a soukromým sektorem, tedy mezi Consorzio Ente Autonoma Pergusa a samotným Pirelli. Na základě této dohody získala značka long P výhradní právo používat testovací zařízení motocyklů, čímž se stala jedním z hlavních provozních center. Pirelli Moto provádí prakticky 90 % svých aktivit v Perguse.
Racalmuto
Stálé rozložení v provincii Agrigento, co by kamenem dohodil od Údolí chrámů. Tam se provádějí závodní skimmingy, tedy první výběr prototypů pneumatik, který může pokračovat v procesu vývoje. Neperspektivní pokrytí jsou okamžitě vyřazena z výběru, což urychluje fázi ověřování testerů. Především ale usnadňuje práci týmům, které jsou koncovými uživateli a musí na trati ověřovat již konkurenční řešení.
Nardo
Velmi vysokorychlostní prsten v Puglii, vlastněný Porsche. Nardò však není jen 12kilometrový okruh, prakticky nekonečná rovinka, na které se provádí testy ve velmi vysokých rychlostech, ale také velkolepý rychlostní okruh, který používají hlavní výrobci automobilového a motocyklového světa. Uvnitř jsou také terénní tratě zřízené především pro vývoj vojenských vozidel, kde je možné provádět testy v rally konfiguraci ve velmi vysokých rychlostech a za přítomnosti záchranářů a zdravotnického střediska. Což naštěstí testeři Pirelli nikdy nepotřebovali.
Mokrý
Pro mokré testy mají testery Pirelli k dispozici různé systémy. Nejbližší je malý okruh Etna, poblíž Acireale. Tam probíhá skimming závodních pneumatik pro malé motocykly až po Supersport. Testy pneumatik SBK na uměle mokrém asfaltu se provádějí ve Vizzole poblíž Varese a ve výzkumném a vývojovém centru Pirelli v Bicocca (Milán). Ve Vizzole je kompletní monitorovací systém: hloubka vody, teplota vody a asfaltu, vítr a mnoho dalších parametrů užitečných pro vývoj deště. Konečné ověření tohoto typu řešení se provádí v Rakousku, na trati…