Czy zastanawiałeś się kiedyś, gdzie testowane są opony Pirelli i Metzeler, w które wyposażony jest Twój motocykl, a także opony mistrzów World Superbike, Motocross i dziesiątek innych mistrzostw na całym świecie?
Aby dostać się do Działu Testów, czyli epicentrum rozwoju włoskiego koncernu, trzeba przejechać przez sycylijskie wioski rozsławione przez „Malavoglia” Giovanniego Vergi. Z jednej strony Morze Jońskie, z drugiej niepokojący majestat Etny. Jesteśmy na Sycylii, na obrzeżach Katanii: Pirelli zapuściło korzenie w Giarre, w dużych magazynach, które bardziej przypominają zaufany warsztat niż futurystyczne budynki ze szkła i stali w Dolinie Krzemowej. Są to 4500 metrów oparte na praktyczności użytkowania, na konkretności. Mało bajerów, dużo treści.
Pracują tam 44 osoby, w tym wielu bardzo młodych. Szefem, choć wygląda prawie jak starszy brat tej „kompanii braci”, jest Salvatore „Salvo” Pennisi, postać znana na scenie od lat 80. Dołączył do rodziny Pirelli jako zewnętrzny tester w 1984 roku, a jego kariera była ciągłym sukcesem, ramię w ramię z rosnącą rolą marki (właściwie: marek, biorąc pod uwagę, że istnieje również Metzeler), które stały się światowymi referencjami w sektor.
Północ wzywa południe
Pirelli narodziło się w Mediolanie, jest tam od 150 lat: kierownictwo, centrum badawcze i zaawansowane laboratoria znajdują się w Lombardii, podobnie jak fabryka Bollate zajmująca się oponami rowerowymi. Wydaje się więc dziwne, że sektor testowy sektora motocykli i rowerów znajduje się na Sycylii, ale tak nie jest. Villafranca Tirrena, w rejonie Messyny, była jednym z centrów produkcyjnych Pirelli, dlatego ma głębokie korzenie na Sycylii. Ponadto Sycylia jest regionem-kontynentem. Tutaj napotkasz niezwykle zróżnicowane warunki środowiskowe pod względem pogody i temperatur. Ponadto sycylijskie drogi oferują niezwykłą różnorodność asfaltów: we wschodniej części są one bardzo agresywne, ponieważ składają się z materiałów bazaltowych wydobywanych z Etny. Na zachodzie fundusze mają bardziej wapienny skład. Na Sycylii mapy asfaltowe stanowią 85% tła wszystkich dróg na świecie.
Geneza
Pod koniec lat 70. Pirelli położyło podwaliny pod prowadzenie zaawansowanej działalności eksperymentalnej właśnie w Villafranca Tirrena, w obszarze motocykli, początkowo opierając się na zewnętrznych konsultantach o doskonałej reputacji, takich jak Tino Brambilla czy Walter Villa. Centrum Giarre narodziło się w 1992 roku, kiedy Pirelli zrobiło fenomenalny skok na rynku i w zawodach, wprowadzając ekskluzywną technologię „ze stali zero”. Przyrost umiejętności jest ogromny: metoda, technologia, wiedza. Pirelli zyskuje wiarygodność i ręka w rękę powstaje potrzeba stworzenia centrum rozwoju na najwyższym poziomie dla dwóch marek, a nie tylko jednej, biorąc pod uwagę przejęcie Metzeler sfinalizowane w 1986 roku.
Aktywność i liczby
W Giarre w ciągu jednego roku testowanych jest około 14 000 opon z każdego segmentu: od skuterów po supermotocykle, przejeżdżając przez rowery, ostatnią udaną granicę, na której jeździ Pirelli. Produkcja opon „velo” koncentruje się w zakładzie Bollate (Mediolan). Objętość jest ogromna: w ciągu jednego roku przeprowadza się ponad 8000 testów zewnętrznych, praktycznie wszystkie poparte wysoce wyrafinowanymi akwizycjami instrumentalnymi. Testowane są nie tylko główne rozmiary każdej nowej linii w fazie rozwoju, ale cały asortyment. Ponieważ w Pirelli chcą mieć pewność, że każda pojedyncza opona jest najlepsza do określonego zastosowania, nawet jeśli oznacza to dedykowane udoskonalenia.
Bardzo ważną częścią działalności jest stała kontrola jakości produktu. Testy zewnętrzne na działalności produkcyjnej zlokalizowanej między Niemcami, Brazylią, Indonezją, Chinami, Argentyną i samymi Włochami odpowiadają sycylijskim technikom.
Park motocyklowy
Dział testowy może liczyć na bardzo nowoczesną flotę około 120 motocykli, maniakalnie utrzymywanych w idealnym stanie technicznym przez własny personel techników wewnętrznych, z których niektóre, zwłaszcza motocykle hipersportowe, są super przygotowane do najlepszych reprezentują modele używane przez klientów na torze. Bardzo ważną częścią działań są zatem wspólne programy testowe z producentami oryginalnego wyposażenia, w szczególności tymi, z którymi Pirelli ma największe relacje handlowe. Dziś włoska marka zaopatruje w 100% Ducati, ale ma również bardzo silne relacje z BMW, Triumph, Indian i wieloma innymi.
Aktywność akumulacyjna i przebieg
45% wolumenu testów tworzonych przez Centrum ma na celu sprawdzenie zachowania opon na długich dystansach, tj. wytrzymałości, regularności zużycia i innych parametrów, które można sprawdzić na drogach udostępnionych do ruchu. Sycylia oferuje niemal nieograniczoną różnorodność sal prób. Dział badawczo-rozwojowy z siedzibą w Bicocca żąda i uzyskuje ukierunkowane testy na niektórych rodzajach asfaltu.
Testy zachowania
Jest to ocena osiągów opony: w tej fazie bada się i wykuwa „duszę” danej gumy. Łatwo jest zrobić oponę, która ma dobrą przyczepność, dobrą trwałość i dobre odprowadzanie wody. Trudność polega na stworzeniu opony, która łączy w sobie te walory techniczne ze szczerym, przyjemnym charakterem, przyjaznym dla motocyklisty i przekazującym dobre doznania. Zadaniem testerów jest sprawdzenie, czy opona doskonale współgra z podwoziem i systemami pokładowymi, czy nie budzi niepokoju u kierowcy i współdziała z jego zdolnościami interpretacyjnymi. Przez lata w dziale testowym Pirelli rozwinęła się silna kultura oparta na dogłębnych analizach wymagań rynku, które marketing Pirelli stale aktualizuje.
Wiedza techniczna i humanistyczna
Świetny kierowca testowy musi mieć nie tylko techniczną, ale wręcz humanistyczną wiedzę na temat tego, co kręci się wokół pojawiających się trendów. Musi umieć obiektywnie interpretować swoje doznania, czyniąc ze swojego ciała zestaw sensorów, które centrum operacyjne przetwarza i przekształca w cel rozwojowy. Ma to na celu przeniesienie opon, które zapewniają użytkownikowi końcowemu wrażenie całkowitego bezpieczeństwa, doskonałych osiągów i najlepszych możliwych wrażeń z jazdy. Testerzy poddawani są najróżniejszym specyficznym warunkom użytkowania, tak aby produkt końcowy charakteryzował się nie tylko bardzo wysokimi osiągami, które mogą zagwarantować całkowite wykorzystanie osiągów pojazdu, ale także takimi, które zapewniają stałe, podprogowe poczucie bezpieczeństwa i kontroli, które może zapewnić, że klienci Pirelli, nawet po podróży, nawet długiej, liczącej setki kilometrów, dotrą do celu zrelaksowani fizycznie i psychicznie.
Przygotowanie fizyczne i psychiczne testerów
Wracając do tego, co zostało opisane, należy stwierdzić, że Pirelli za pośrednictwem swoich działów HSE i HR bardzo dba o aspekty związane ze szkoleniem swoich testerów również z punktu widzenia zachowania ich sprawności psychofizycznej. Każdy kierowca testowy Pirelli jest kwalifikowany przez FMI jako techniczny instruktor jazdy poprzez specjalne kursy, które w rzeczywistości dotykają takich tematów, jak psychologia, dietetyka, utrzymanie ruchu. Działalność testowa wymaga zdolności do dokładnej analizy w każdym momencie, którą może zagwarantować jedynie doskonały stan psychofizyczny.
poligon doświadczalny
Centrum testowe Giarre korzysta z szerokiej gamy torów testowych, zarówno stałych, jak i drogowych. Oto najważniejsze z nich.
Perguza
Historyczna fabryka w prowincji Enna (środkowa Sycylia) została przebudowana zgodnie z wymaganiami Pirelli i ma bardzo specjalną nawierzchnię asfaltową. Prace prowadzone przez Dromo Studio, tę samą firmę konsultingową MotoGP i F1, umożliwiły uruchomienie korzystnej współpracy między sektorem publicznym i prywatnym, czyli między Consorzio Ente Autonoma Pergusa a samym Pirelli. Na podstawie tej umowy marka long P uzyskała wyłączne prawo do korzystania z ośrodka testowania motocykli, czyniąc go jednym z głównych węzłów operacyjnych. Pirelli Moto prowadzi praktycznie 90% swojej działalności w Pergusie.
Racalmuto
Stały układ w prowincji Agrigento, rzut beretem od Doliny Świątyń. Tam przeprowadzane są skimmingi wyścigowe, czyli pierwsza selekcja prototypowych opon, które mogą być kontynuowane w procesie rozwoju. Nieobiecujące relacje są natychmiast eliminowane z selekcji, co przyspiesza fazę walidacji testerów. Ale przede wszystkim ułatwia pracę zespołom, które są użytkownikami końcowymi i muszą weryfikować już konkurencyjne rozwiązania na torze.
Nardo
Pierścień bardzo szybkich wyścigów w Apulii, którego właścicielem jest Porsche. Nardò to jednak nie tylko 12-kilometrowy ring, praktycznie niekończąca się prosta, na której można przeprowadzać testy przy bardzo dużych prędkościach, ale także spektakularny tor wyścigowy, z którego korzystają najwięksi producenci świata samochodów i motocykli. Wewnątrz znajdują się również tory terenowe stworzone przede wszystkim do rozwoju pojazdów wojskowych, na których możliwe jest przeprowadzenie testów w konfiguracji rajdowej przy bardzo dużych prędkościach i przy obecności ratowników oraz centrum medycznego. Którego na szczęście testerzy Pirelli nigdy nie potrzebowali.
Mokry
Do testów na mokrej nawierzchni testerzy Pirelli mają do dyspozycji różne systemy. Najbliżej znajduje się mały obwód Etny, niedaleko Acireale. Tam odbywa się zbieranie opon wyścigowych do małych motocykli, aż do Supersport. Testy opon SBK na sztucznie mokrym asfalcie przeprowadzane są w miejscowości Vizzola koło Varese oraz w centrum badawczo-rozwojowym Pirelli w Bicocca (Mediolan). W Vizzoli jest kompletny system monitoringu: głębokości wody, temperatury wody i asfaltu, wiatru i wielu innych parametrów przydatnych do rozwoju opadów. Ostateczna walidacja tego typu rozwiązania odbywa się w Austrii, na torze…