Après deux ans d’arrêt temporaire, la direction de l’événement a officialisé la fin des courses moto lors de la « Course vers les nuages »
Une nouvelle qui fait au moins débat celle qui vient du Colorado et que les confrères de Asphalte et Caoutchouc: le comité d’organisation de la Course de côte internationale de Pikes Peak a en effet officialisé la décision de ne plus organiser de courses de motos au sein de l’événement. Une décision qui a été maintenue « gelée » pendant deux ans, à partir de celle 2019 qui a vu la mort de Carlin Dunne sur le prototype de ce qui allait devenir le Ducati Streetfighter V4. Le choix « à froid » a été motivé par une revue particulièrement longue de la dynamique de l’accident de Dunne et de celles des éditions passées, qui a conduit à une décision difficile.
La décision
“La compétition de moto fait partie de l’histoire des courses depuis 1916, et elle a été aussi excitante que tragique pour les concurrents et les fans.”, commenté Fred Veitch, président par intérim du conseil d’administration du Pikes Peak International Hill Climb, qui a ensuite expliqué comment “Cela a été un long processus et une décision difficile, mais nous pensons que c’est la bonne décision et qu’elle est dans le meilleur intérêt de l’organisation en ce moment”.
Les motivations
Les accidents de plus en plus fréquents parmi les pilotes inscrits dans les différentes classes de moto de la compétition ont certainement influencé la décision, notamment la tragédie de Carlin Dunne. Mais si vous regardez l’histoire récente de Pikes Peak, vous pouvez analyser au moins quelques facteurs déterminants et liés qui ont conduit à l’abandon définitif des motos.
Le premier et le plus important concerne le parcours : jusqu’à il y a quelques années, le dernier tronçon de la course était sur un chemin de terre, un détail qui a poussé les coureurs à choisir de concourir sur des vélos plus polyvalents et moins sportifs, tandis que ces derniers temps la cavalerie et les déplacements des motos de tête ont été de plus en plus élevés. La règle d’interdire les super vélos de sport avec guidon était de peu d’utilité, étant donné que les vélos les plus rapides des dernières éditions se vantaient de la puissance des superbikes.
L’autre raison est organisation et logistique: contrairement à d’autres courses sur route célèbres, le Pikes Peak a toujours connu une certaine pénurie de personnel et n’a jamais été, si ce n’est dans la dernière période, trop pointilleux sur les règles de sécurité à respecter. Au fil des ans, la tragédie a touché à plusieurs reprises à cause des fans traversant la route au passage des conducteurs, et en fait, la zone dédiée au public a progressivement diminué. Le manque de stewards et la difficulté environnementale d’accélérer la machine de sauvetage ont fait le reste. Des raisons qui ouvrent le débat entre pour et contre l’arrêt, mais qui ont certainement mis l’organisation face à des contentieux juridiques qu’ils ne seraient pour le moment pas en mesure de supporter.
Appels historiques
Il est bon de se rappeler que ce ce n’est pas la première fois que les motos sont interdites à Pikes Peak: c’est déjà arrivé de 1917 à 1919, puis de 1920 à 1953 et en 1954 l’AMA a sanctionné tous les participants inscrits forçant l’arrêt aux motos jusqu’en 1970 si l’on exclut un flashback en 1955. Bref, les motos reviendront probablement rugir en les nuages du Colorado, mais ce jour n’est peut-être pas trop proche.
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