Het MotoGP Wereldkampioenschap keert voor het eerst sinds 2019 terug naar Australië. Na twee jaar annulering vanwege een pandemie, keert Phillip Island terug om een evenement te organiseren waarbij de jongens van het Wereldkampioenschap de hoofdrol zullen spelen. Herinner je je alle winnaars van het MotoGP-tijdperk nog? Pecco Bagnaia wordt geroepen om het vasten te verbreken dat sinds de “Italiaanse periode van vijf jaar” heeft geduurd, maar pas op voor Jack Miller, die ook zou kunnen denken aan het erven van de kroon van zijn illustere voorganger … Daarna volgen verschillende Spaanse triomfen, sommige door een zekere Marc Marquez in sterk herstel. Laten we Fabio Quartararo niet vergeten, die nu zal moeten aanvallen als hij wil proberen de MotoGP-wereldkampioen 2021 te herhalen. In afwachting van de GP, laten we alle koningen van Phillip Island weer zien voor de gedwongen pauze.
MotoGP Australië, de tv- en streamingschema’s van de GP van 2022
2002-2006: Italianen vechten niet
Het MotoGP-tijdperk begint waar het 500cc-tijdperk eindigde. Max Biaggi, Valentino Rossi en Loris Capirossi hebben het Australische podium in de laatste twee edities van de GP letterlijk gepantserd in de legendarische halve liter, zij het in verschillende posities. Il Corsaro wint in 2000 met een paar tienden van de Doctor, die het volgende jaar de gunst terugbetaalt door hem met 13 duizendste te bespotten! ‘Capirex’ (eerste Italiaanse winnaar van de GP van Australië, maar dan op de Eastern Creek Raceway) completeert een waanzinnig driekleurig podium in Australië. De categorie verandert, niet de winnaar: Valentino Rossi pakt duidelijk de overwinning in 2002, in 2003 (met Capirossi 2e), in 2004 voor slechts 97 duizendsten op Gibernau en tenslotte in 2005. Marco Melandri hij wordt 4e, maar het jaar daarop maakt hij het goed met rente: ongeëvenaarde triomf op Phillip Island, Vermeulen en Rossi met hem op het podium bereiken ongeveer 10 seconden. Het is lang geleden sinds 2006, kan Pecco Bagnaia de draad weer oppakken?
MotoGP 2007-2012: het bewind van Casey Stoner
De Italianen zullen nog wel op het podium verschijnen maar zullen net als alle anderen genoegen moeten nemen met de 2e en 3e plaats. Er staat namelijk een onverslaanbare renner op de eerste trede, niemand minder dan Casey Stoner, nog steeds de meest succesvolle op het Australische circuit. De zoete herinnering voor de thuisfans, die zich jarenlang konden verheugen, tot aan de pensionering van de tweevoudig MotoGP-kampioen. Van 2007 tot 2012 is het minimale voordeel voor een tegenstander ongeveer twee seconden. De dichtstbijzijnde zijn Valentino Rossi in 2009 en Marco Simoncelli in 2011, niemand is ooit echt in staat om de Southport-kampioen in zijn koninkrijk te ondermijnen. Vier triomfen komen met Ducati, de laatste twee zijn met Honda, daartussen zijn er zijn twee MotoGP-titels. Zes jaar feest voor Australische tweewielers, die nu op zoek zijn naar Jack Miller om hun tienjarige vastentijd te verbreken…
2013-2016: vier verschillende winnaars
In deze periode hebben we het niet over de ononderbroken dominantie van een merk, een enkele nationaliteit of een enkele bestuurder. In 2013 gaat de triomf naar Jorge Lorenzomet 50 carrièresuccessen, met diskwalificatie van Marc Márquez voor een ongelooflijke fout: hij en het team missen het raam dat is toegestaan voor het wisselen van de fiets! Een met Bridgestone afgesproken procedure voor zeer abrasief asfalt, wat tot deze twist leidt. Het volgende jaar Valentino Rossi (profiterend van het gevallen ‘geschenk’ van Marquez) wordt de laatste Italiaanse winnaar op Phillip Island, een duidelijke overwinning op twee Yamaha-collega’s, Lorenzo en Bradley Smith. Het jaar daarop is hier het eerste succes in Australië voor de # 93 van Honda, waarbij hij het maximale uit de pole haalt en Lorenzo met iets meer dan twee tienden bijstelt. In 2016 beloont de regen Cal Crutchlow, die in moeilijke omstandigheden kan opstaan en zo de tweede carrièreoverwinning behaalt. Het is de laatste MotoGP-race van Nicky Hayden (Pedrosa’s vervanger) voor het ernstige ongeval van de grote 2017.
MotoGP 2017-2019: de Spanjaarden leiden
In deze vintage pakt Marquez een succes dat hem in staat stelt het klassement van het wereldkampioenschap uit te breiden over Dovizioso, slechts 13e in deze GP. In 2018 is de #93 al wereldkampioen, maar deze GP houdt niet op, gewonnen door de Yamaha onder leiding van Maverick Vinales op de “Andrea” Iannone en Dovizioso. Ten slotte kent de 2019-editie veel omwentelingen door de harde wind (de kwalificaties zijn hiervoor verplaatst naar zondagochtend), maar zegeviert duidelijk Marc Márquez, terwijl de poleman Vinales valt net terwijl hij aan het vechten was … Door ons te verbinden met het heden, komt de coureur uit Cervera nu weer in actie, maar zonder het te overdrijven. Ondanks alles eindigde hij na het ongeluk in Aragon als 4e en 5e. Zijn we echt zeker dat hij de knal niet kan plaatsen? We kijken ook naar Vinales, die in de laatste GP’s ingetogener verscheen, maar nog steeds op zoek was naar die eerste triomf met Aprilia. Zoals in het begin al gezegd, laten we Quartararo niet vergeten: de enige Franse winnaar is Mike Di Meglio in 2008 in 125cc, maar het is afwachten of zijn Yamaha M1 dit doel zal kunnen nastreven. Er wordt echter een sprankelende huisarts verwacht.
Foto: motogp.com