Altijd vrienden, nooit rivalen. Pier Paolo Bianchi doet al jaren mee aan het Wereldkampioenschap samen met Phil Read, zij het in verschillende klassen. De renner uit Rimini, drievoudig wereldkampioen, en de Engelse kampioen ontmoetten elkaar in de paddock en deelden passies en dromen. Aan het einde van hun carrière hebben ze samen, ook in de afgelopen tijd, aan veel historische re-enactments meegedaan. Tussen hen was er 13 jaar verschil, maar ze waren verenigd door een goede relatie van achting en vriendschap.
“In de jaren zestig was ik een kind, terwijl Phil Read al een kampioen was – zegt Pier Paolo Bianchi – was de sterkste, een referentie voor ons allemaal jonge mensen in die tijd. Toen ik in 1973 mijn debuut maakte op het Wereldkampioenschap, had hij al verschillende titels gewonnen. We hebben altijd in verschillende klassen gereden, maar we zijn al meerdere seizoenen collega’s. We bleven elkaar ook daarna zien, op de verschillende klassieke motorevenementen samen met alle rijders van die jaren. Helaas wisten we dat hij ziek was, maar hij was zijn glimlach niet kwijt”.
Welke herinneringen heb je aan hem?
“Phil Read was een renner die nooit terugdeinsde, hij wilde altijd winnen, zelfs als dat misschien niet nodig was. Hij heeft echt alles gegeven wat hij had. Het was erg sterk, daar valt weinig over te zeggen. Hij heeft zeven wereldtitels gewonnen en was een referentie voor ons allemaal”.
Een bepaalde aflevering?
“Het mooie is dat Phil Read erg snel was met elke fiets, niet alleen de beste en de fabrieksrijders. Hij slaagde erin om zelfs met privéfietsen een van de eersten te zijn, waarmee hij aantoonde dat hij degene was die het verschil maakte. Het is een groot verlies voor de motorwereld, Phil was en is een legende van onze sport”.
Foto: OkFoto.it
