De første to runder af 2023 Superbike-kalenderen var meget vigtige for Danilo Petrucci, som forsøger at tilpasse sig en ny kategori, hvor han skal håndtere forskellige nye funktioner. Montmelò-testen var også en yderligere mulighed for at lave forbedringer, selvom han ikke var særlig tilfreds i slutningen af de to dage.
Der er dog ingen tvivl om værdien af den umbriske kører, og efterhånden som løbene går, vil han blive mere og mere fortrolig med sin Panigale V4 R og Pirelli-dækkene. Barni Spark Racing Team arbejder hårdt på at bringe ham i den bedst mulige stand, og Ducati viser også sin støtte. Det handler om at have lidt tålmodighed til at se Petrox konstant kæmpe for gode positioner.
Superbike i Assen: Petruccis tidligere positive i MotoGP
Petrucci har indtil videre samlet 36 point og ligger på sjettepladsen i den generelle SBK-stilling. Hans bedste placeringer blev opnået i Indonesien: 5. i Race 1 og 6. i Race 2. Næste weekend afholdes mesterskabet i Assen, på en bane, som han kender meget godt takket være sin tid i MotoGP. Det er klart, at race der med Ducati Panigale V4 R er noget andet, han har alle intentioner om at opnå gode resultater og efterlade Holland med endnu bedre sensationer.
Rytteren fra Terni har gode minder knyttet til TT Circuit, nemlig andenpladsen vundet i 2017 i løbet vundet af Valentino Rossi (hans sidste i MotoGP). På det tidspunkt kørte han for Pramac Ducati-holdet, og ved målstregen sluttede han mindre end en tiendedel efter sin Yamaha-rival. Hans næstbedste resultat i Assen er sjettepladsen i 2019, da han skiftede til fabriks Ducati-teamet og sluttede lige efter sine landsmænd Andrea Dovizioso og Franco Morbidelli. Denne weekend er det muligt at køre race på en våd bane, en tilstand som Petrucci ikke har noget imod.
Petrux i WorldSBK til at skinne
Barni Spark Racing Team-rytteren er ivrig efter at gøre det godt i sit nye sportseventyr, og interviewet af det officielle WorldSBK-websted lagde han ikke skjul på sine ambitioner: “Mit mål for 2023 er at have det sjovt. Efter så mange år med løb og oplevelser, er det godt at være her, og jeg vil hygge mig. I det lange løb står det at vinde et løb øverst på ønskelisten. Jeg vil gerne slutte mig til et fabrikshold for at se, om jeg er i stand til at vinde mesterskabet. Jeg kan ikke afslutte min karriere uden at prøve. Jeg har brug for dette år for at forstå, om jeg kan gøre det i det næste“.
Petrux vil vinde, løb og endda titlen. Apropos at kunne vende tilbage til det øverste trin på podiet, indrømmede han, at han virkelig bekymrer sig: “Jeg var i USA til de sidste MotoAmerica-løb og talte med Ducati og Barni om at flytte til World Superbike. Jeg kiggede på Google, hvilke ryttere der formåede at vinde et løb i MotoGP og et i SBK, der var store navne. Jeg kan være en af dem. Jeg vandt også en etape i Dakar, jeg kunne blive den eneste i verden, der har gjort dette“. MotoGP-Dakar-Superbike, han drømmer om at fuldføre hattricket.
Foto: WorldSBK