Au plus fort de semaines (voire de mois…) d’incertitude absolue, entre “bavarder” Plus ou moins fondée et spéculations de toutes sortes, l’une des énigmes qui accompagnaient avec insistance les préparatifs du British Superbike 2024 a enfin été résolue. Avec une fin heureuse aussi. L’équipe PBM, hautement décorée, sera certainement présente. Aujourd’hui, l’équipe du regretté Paul Bird a en effet annoncé son maintien dans le championnat national Superbike le plus compétitif et spectaculaire de la planète sous une forme renouvelée, mais toujours avec Ducati et encore avec Glenn Irwin.
L’avenir de PBM Ducati et Glenn Irwin a été décidé
Ce n’est pas une nouvelle pour nos lecteurs puisque nous avons eu l’occasion d’anticiper cette nouvelle le 19 février dernier. Ces derniers mois, de l’autre côté de la Manche, on n’a fait que parler de l’avenir de l’équipe PBM et de Glenn Irwin lui-même. Le décès soudain de Paul Bird, on le sait, a laissé un vide impossible à combler, plongeant l’équipe dans une situation problématique. Mais au final, tout est bien qui finit bien, Paul Bird Motorsport étant parvenu à trouver une solution pour monter (au moins) une Panigale V4 R pour le natif de Carrickfergus.
Question de fidélité
Après avoir évalué diverses options (notamment un éventuel passage à MotoAmerica), Glenn Irwin a toujours espéré dans son cœur recevoir de bonnes nouvelles sur le front du PBM. Il ne pouvait en être autrement pour un pilote qui, sous ces couleurs, a goûté à ses premières joies en 1000cc au cours de la période de trois ans 2016-18, avant son surprenant retour l’année dernière. Le titre a été perdu (cela aurait été le premier pour lui) par seulement un demi-point contre le désormais ex coéquipier Tommy Bridewell (qui a rejoint Honda Racing UK), GI2 aura pour objectif de se venger, si possible, en offrant à PBM la dixième couronne BSB de son histoire. Un acte nécessaire à la fois pour rendre hommage à Paul Bird et pour le faire avancer “avec fracas” le nouveau parcours sous la direction de ses fils Jordan et Frank Bird.
Les mots de Glenn Irwin
« Cette nouvelle doit être un soulagement pour beaucoup de gens. J’ai été inondé de messages de fans me demandant où j’allais courir. Cela peut paraître cliché, mais je n’ai jamais pensé à aller ailleurs malgré l’intérêt des autres équipes. Même dans les moments nébuleux, mon attention est toujours restée sur PBM. » a commenté Glenn Irwin, attendu au départ du North West 200 au même moment. « En 2023, nous nous sommes réunis après quatre ans et pendant cette période, je crois avoir mûri. Même si les choses ne se sont pas entièrement déroulées en ma faveur, nous avons eu beaucoup de succès la saison dernière. J’espère me battre dès le début pour le titre 2024, même s’il faut prendre en compte les changements et s’adapter. Avec eux j’ai fait mes débuts en BSB, j’ai remporté ma première pole position, mon premier podium et ma première victoire. Maintenant, je veux ajouter quelque chose… si nous faisons bien notre travail, nous remporterons certainement de nombreuses victoires.”.
