Un samedi après-midi imprévisible et passionnant du British Superbike à Knockhill. Pour des raisons différentes. Tout d’abord à cause d’une météo typiquement anglaise, avec une violente tempête qui s’est abattue sur l’installation en périphérie d’Édimbourg et qui a révolutionné le programme de la journée. L’issue de la Course 1 a suivi, avec un départ avec plus d’une demi-heure de retard et un raccourcissement de 30 à 25 tours, entraînant pas mal de secousses et de rebondissements. Sur l’asphalte désormais presque entièrement sec, le champion en titre Tommy Bridewell a monopolisé la scène, célébrant la 16ème victoire de sa carrière en BSB. Le premier sur les 2 046 km du “short track” Écossais ainsi qu’aux couleurs de Honda Racing UK. Une victoire non moins importante qui permet à l’actuel numéro 1 de se rapprocher du leadership au championnat de son ancien coéquipier Glenn Irwin. Grand perdant de cette première quelquestrahi par sa propre Panigale V 4 R.
COURSE 1 REPORTÉE
L’attente pour le premier des trois défis du week-end de Knockhill était pratiquement interminable. Grâce à une violente averse d’eau qui a inondé la piste au milieu de la Course 1 du British Sportbike (remportée plus tard par Richard Cooper avec notre Edoardo Colombi 4ème). Si entre-temps la pluie avait laissé place à un soleil timide, permettant ainsi à la piste de sécher et aux pilotes de monter les slicks, une fois lancée la course a vite pris une physionomie précise : le poleman Tommy Bridewell en échappée, les adversaires en difficulté à chasser.
LA PREMIÈRE DE TOMMY BRIDEWELL AVEC HONDA
Même si l’asphalte n’était pas encore en parfait état à l’extinction des feux, Tommy Bridewell ne s’est pas retenu du tout. Après avoir maintenu le trou dans la descente du Duffus Dip, effectuant immédiatement une sélection nette sur ses poursuivants les plus proches à la fin du premier passage, il a dès lors creusé un écart et s’est retrouvé au 18e tour avec 7 secondes d’avance. À la fin de la course, il a su gérer les pneus et l’énergie de manière experte, brisant définitivement la tête. « Tabù Knockhill ». De retour sur la plus haute marche d’Oulton Park 2023, TB1 obtient son premier hourra sur la CBR 1000 RR-R. Moto immobilisée “amer” jusqu’à l’année dernière, mais qui, entre ses mains, semble avoir fait le dernier saut en termes de qualité.
GLENN IRWIN KO
La fête chez Honda Racing UK a été renforcée par la troisième place d’Andrew Irwin redécouvert, qui a décroché son premier podium de la saison après une période problématique avec des blessures et des résultats en deçà des attentes. Pour l’équipe de Havier Beltran, un doublé sur le podium est attendu à Brands Hatch 2022. Quand Andrew lui-même a marqué un 1-2 péremptoire avec son frère Glenn. En parlant de GI2, une série de fumée blanche provenant de l’arrière de la Panigale V4 R de l’actuel pilote Hager PBM Ducati a invité la direction de course à arborer le drapeau noir avec un disque orange vers lui. L’intéressé est entré dans la voie des stands au 22e tour sur 25, soit avec quelques tours de retard par rapport à l’avertissement des commissaires sportifs (pénalité en vue ?). Un zéro très lourd, avec le top-5 bien à sa portée, qui favorise le rapprochement de Bridewell et Danny Kent (7ème derrière Josh Brookes) à -4. Kyle Ryde est un peu plus loin derrière (4ème devant Jason O’Happelloran) à -8.
DEMAIN, CELA SERA REJOUÉ
Dans tout cela, l’idole locale Rory Skinner (2e avec Cheshire Mouldings TAS BMW) a fait valoir ses proverbiales compétences de pilotage sur sa piste locale, remportant son premier podium depuis son retour de ses deux années d’expérience dans le Championnat du Monde Moto2. Demain, nous répétons avec les deux courses restantes. Une opportunité de rédemption pour de nombreux protagonistes attendus : Leon Haslam (seulement 10ème), Christian Iddon et Ryan Vickers (qui ont chuté à cause d’un contact alors qu’ils couraient après le podium), mais aussi Peter Hickman (qui a abandonné suite à un problème technique chez FHO BMW # 60).
SUPERBIKE BRITANNIQUE 2024 KNOCKHILL – RISULTATI GARA 1:
