Vid varje upplaga av 8h Suzuka, bland lagen vid starten, finns det många historier att berätta. Varje lag som bestämmer sig för att möta utmaningen som representeras av “ras av raser” gör det för ett mål, för ett uppdrag, att gå in i historien. OGURA Clutch ORC med RIDE IN-teamet gjorde det 2022, med ett extranummer planerat i år, för ett större syfte. Viljan att hedra drömmen om en motorcyklist som gick bort, en av huvudarkitekterna bakom detta sportprojekt som återigen kommer att sträcka sig till All Japan Superbike.
IL TEAM OGURA KOPPLINGSORC MED RIDE IN
Innan vi berättar den här historien, låt oss prata om lagets namn: “OGURA Clutch ORC med RIDE IN“. Som ni ser, en väldigt lång titel. “OGURA koppling” är ett företag som ägs av Yasuhiro Ogura som tillverkar kopplingar, delar till kontorsmaskiner, verktygsmaskiner, bygg- och industrimaskiner, kompressorer och kylsystem. “ORC“, förkortning av OGURA Racing Clutch, indikerar deras flaggskeppsprodukt som passar perfekt med engagemanget i tävlingar: en motorcykelkoppling utvecklad för Racing-användning. När det gäller “RIDA IN“, vi pratar om en motorcykel- och tillbehörshandlare/återförsäljare i staden Kiryu som ligger i Gunma-prefekturen.
PROJEKT FÖR PASSION
Även om det är banbrytande, är OGURA Clutch fortfarande ett litet företag som först nyligen kommit in i motorsportsektorn. Det beror på två ämnen, på två piloter, kopplade just till detta team: Tetsuro Iwasaki och Takashi Sakamoto, i sin tur chefsmekaniker. Den förstnämnda hade redan tävlat i All Japan ST600 sedan 2010 och hittade tack vare OGURA Clutch möjligheten att först byta till J-GP2 (japansk Moto2) och, 2020, till ST1000 (Superstock).
LA TRAGEDIA DI TETSURO IWASAKI
Det här laget byggdes runt Tetsuro Iwasaki fram till dödsolyckan där han miste livet under försöken med All Japan 2020 i SUGO. Hans vän och trogna mekaniker Takashi Sakamoto har, med familjens godkännande, bestämt sig för att fortsätta denna sportutmaning. För att förverkliga sin dröm.
TETSUROS 8H SUZUKA DREAM
Redan från början tänkte teamets projekt, inom en inte alltför avlägsen framtid, uppfylla en aldrig gömd dröm om Tetsuro Iwasaki: racing på Suzuka 8 Hours. Det är därför laget har gjort allt möjligt under de senaste åren och lyckats tävla i Endurance marathon of the Rising Sun förra säsongen. Att behöva kvalificera sig genom Try Outs (utvalda tävlingar för att tävla under de 8 timmarna), och slutföra tvisten med #70 Yamaha R1, även om den inte förekommer bland de klassificerade lagen.
PROJEKTET FORTSÄTTER
Med anledning av Tokyo Motor Show presenterade OGURA Clutch sina sportprogram för 2023, vilket bekräftar sin avsikt att upprepa denna upplevelse på 8h Suzuka. Samtidigt med detta prioriterade program kommer han att delta i hela All Japan-säsongen, just i ST1000. På R1:an kommer den unge Shota Yokoyama, som precis har fyllt 21, som redan hade tävlat med laget i 8-timmarsloppet förra året. För honom blir det den första hela säsongen i japanska Superstock, som i sin tur uppfyller drömmen om en karriär.
INGÅR YUICHI TAKEDA
Det speciella med OGURA Clutch with RIDE IN-teamet är att det har vänt sig till Yuichi Takeda de senaste åren, vilket till och med förde honom tillbaka till heltidsracing förra året. Fortfarande den yngsta vinnaren någonsin av ett World Superbike-lopp (1996 vann han Race 1 på Sugo som ett wild card med den officiella HRC Honda RC45 vid 18 år, 8 månader och 27 dagar före Noriyuki Haga och Wataru Yoshikawa på mållinjen) , Takeda utvecklade OGURA-racingkopplingen innan han blev banracer efter år av inaktivitet. I år kommer han att begränsa sin närvaro i loppet till endast Suzuka-evenemangen mellan Hela Japan och 8 Hours, alltid med samma verklighet. Alla vid 45 års ålder, tillsammans med Takashi Sakamoto och till minne av den bortgångne Tetsuro Iwasaki…