A Ducati surpreendeu a competição ao importar para o motociclismo as mesmas metodologias inspiradas na F1 no que diz respeito ao design, desenvolvimento e gestão do veículo em pista. Remote Garage, análise de dados e AI (Artificial Intelligence) são estruturas e conceitos que já se tornaram habituais em Borgo Panigale. A eletrônica desempenha um papel cada vez mais importante nas competições modernas e a Ducati é a empresa que melhor segue as novas tendências. Aerodinâmica, sistemas de controle, capacidade de desafiar os limites impostos pelos regulamentos foram elementos-chave nos triunfos de 2022 de Pecco Bagnaia no MotoGP e Álvaro Bautista na Superbike. O departamento de “Sistemas Eletrônicos” tornou-se um dos principais componentes da superioridade tecnológica que a marca italiana está promovendo.
A parceria estabelecida em 2018 com a Lenovo, o principal fabricante de computadores pessoais do mundo, permitiu que os engenheiros da Ducati tivessem à sua disposição tecnologias e competências dedicadas que deram um novo impulso. A capacidade de desenvolvimento alcançada graças à união de duas entidades deste nível já faz tremer os adversários, até mesmo a Honda que correu muitos anos na F1 e ainda fornece a unidade de potência ao campeão mundial da Red Bull. O engenheiro Gabriele Conti é o diretor de Sistemas Eletrônicos da Ducati Corse, uma das figuras-chave neste processo. Aqui está o que ele nos revelou.
Como funciona a Garagem Remota?
É um projeto que tínhamos em mente desde o início da colaboração com a Lenovo e que foi acelerado na era Covid-19 para responder às limitações impostas pela emergência pandémica, tornando-o operacional muito rapidamente. Agora é um centro nevrálgico, já não podíamos prescindir, é uma mais valia. Ele permite que as pessoas que estão em casa façam as mesmas coisas que fariam na pista, ou seja, vejam dados e tomem decisões. A nível infraestrutural, face à F1, o desafio no MotoGP é ainda mais complexo devido a maiores dificuldades relacionadas com bandas de dados não seguras nos circuitos. Isso limita algumas possibilidades, mas, paradoxalmente, abriu novas oportunidades. Estamos operacionais desde os primeiros meses de 2020. Em casa temos grupos de engenheiros focados em várias questões técnicas, como a gestão de pneus ou a área de estratégia eletrónica. Mas é um projeto em constante evolução. O objetivo é integrar cada vez mais o grupo de trabalho na pista com os engenheiros em casa, ou seja, tornar-se uma única equipa.
Como funciona a colaboração técnica com a Lenovo?
EUA relação e a troca são muito próximas. Com o tempo é como se tivesse se tornado mais um departamento técnico que a Ducati tem, é uma forma de encurtar o tempo entre cliente e fabricante. Damos o nosso feedback, definimos o que precisamos, mesmo no contexto de projetos ainda mais inovadores dos quais ainda não podemos falar neste momento. É ótimo ter um parceiro de tecnologia tão responsivo ao seu lado. O relacionamento já estava bem estabelecido antes mesmo da Lenovo se tornar o Patrocinador Titular, essa escolha deu mais impulso a todo o mecanismo.
A incapacidade de usar a telemetria é uma limitação?
Nas motos, a troca de dados entre o veículo e a oficina em tempo real é proibida pelo regulamento do MotoGP. Isso torna tudo mais complexo e desafiador. Quando a moto está na pista, nós na garagem ficamos cegos. Além disso, a única unidade de controle e o software limitaram consistentemente o potencial de gerenciamento eletrônico do veículo. No entanto, estes constrangimentos abriram pradarias sobre o que podemos fazer no terreno, fora de linha, tornando o MotoGP um ambiente ainda mais estimulante do que o da F1. A disponibilidade de dados e a possibilidade de processá-los com IA (Inteligência Artificial, nota do editor), nos dá a oportunidade de fazer uma quantidade impressionante de cálculos no solo, que são resumidos em calibrações eletrônicas que transferimos para a bicicleta. Quando a moto com as atualizações sai da caixa ficamos cegos de novo. O investimento é diferente da F1, mas o escopo nessa área é super desafiador. Na F1, durante a corrida, eles podem instruir o piloto a realizar determinadas operações usando os aceleradores de bordo. Os pilotos da Ducati, por outro lado, devem ser devidamente instruídos antes de irem para a pista. Mais difícil, mais desafiador.
Você usa as mesmas máquinas do catálogo da Lenovo?
Sim, usamos os mesmos produtos que a Lenovo oferece ao mercado, tanto no departamento de corrida quanto na pista. Então, é claro, damos feedback que permite aos desenvolvedores da Lenovo intervir, melhorando os produtos. Servidores, computadores, laptops, tablets – usamos as mesmas coisas que os clientes da Lenovo encontram nas lojaso.
Quantos dados existem?
A infra-estrutura dos sistemas electrónicos não diz respeito apenas à equipa oficial do MotoGP, mas também às equipas satélites da primeira classe e também à Superbike. A partir deste ano também haverá unidades trabalhando na frente da MotoE. No total, adquirimos cerca de 100 gigabytes de dados por fim de semana, que depois explodem nos cálculos.
Como o departamento de Sistemas Eletrônicos contribui para o desenvolvimento do MotoE?
É um projeto que acompanhamos de perto. Nosso MotoE é um MotoGP no que diz respeito às estratégias de controle: verificamos que eles se encaixam perfeitamente. Acabamos de substituir o motor de combustão interna por um motor elétrico projetado de última geração – feito para corridas. Estamos muito contentes porque pilotos muito experientes como Alex De Angelis, Michele Pirro e Chaz Davies já o experimentaram: todos nos deram uma sensação positiva. Não faz barulho, mas as sensações são semelhantes às do MotoGP. Temos o limite de bateria, a MotoE paga mais peso que as motos de MotoGP, tudo por causa das baterias. Fizemos um excelente equilíbrio entre autonomia e desempenho, os tempos que vimos nos testes de desenvolvimento são excelentes.
Haverá uma rua Ducati MotoE?
Para aplicações não corridas, hoje temos que enfrentar o limite de baterias, ou seja, limitações de autonomia. Mas vamos passo a passo: entretanto, criámos uma moto elétrica GP que dá aos pilotos as mesmas sensações de uma moto endotérmica.
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