V posledních pěti letech mistrovství světa FIM EWC Endurance, rok co rok, docházelo k neustálým revolucím, pokud jde o špičkové týmy této speciality. Vytrvalostní motocyklové závody definitivně vstoupily do nové éry, s „Velké staré” (od Dominique Meliand dolů), kteří se zjevně museli vypořádat se svým věkem. Z tohoto důvodu, ale nejen proto, jsme také s výhledem do roku 2023 svědky další revoluce, tentokrát s odstíny zelená. Gilles Stafler již dávno vyjádřil svou pevnou touhu užít si zasloužený důchod, takže pole zůstalo prázdné.Tovární tým Kawasaki“. Po dlouhém vyjednávání bylo předání japonskému TRICKSTARu sděleno až 3. února. Na vrcholu skutečně nekonečného těhotenství.
GILLES STAFLER: ŽIVOT V EWC FIM
Nevrlý Gilles Stafler zasvětil svůj život vytrvalosti. Nebo spíše: FIM EWC byl vždy jeho život. Stačí říci, že jeho žena Isabelle se s ní seznámila přímo na závodních hřištích v roce 1988: tehdy jako zdravotní sestra vše opustila, aby následovala svého manžela v jeho různých aktivitách a stala se základním prvkem týmu SRC v administrativní části. Stafler, původně technický ředitel týmu Kawasaki France pro zázraky a nepřetržité úspěchy 90. let, převzal koncem roku 2008 velitelské otěže referenčního týmu Akashi v Endurance. Nejprve pod hlavičkou GSR, poté jako Team SRC, vyhrál světový titul 2018/2019, 4 Bol d’Or a 6 ročníků motocyklových závodů 24 hodin Le Mans.
VOLBA ODEJÍT
Již na konci roku 2021 Gilles Stafler sdělil svým nejbližším pevné rozhodnutí, že rok 2022 bude jeho posledním rokem v FIM EWC. Vážil na rozloučenou některé pevné body týmu (v neposlední řadě důvěryhodný inženýr Bernard ‘Bernie“ Lecour, který odešel do důchodu), objektivní potíže období, v neposlední řadě to, co zažil na vlastní kůži v létě 2020, kdy mu hrozil infarkt. Lékaři mu doporučili, aby nesledoval 24 hodin Le Mans, jediný závod, kterého se za všechny ty roky nemohl zúčastnit. I přes toto pozvání, jak později přiznal, se mu nakonec nějak podařilo udržet si neustále aktuální informace o průběhu posledních hodin závodu.
VÁŠEŇ
Vytrvalost je taková: pokud vás popadne, stane se vaší součástí. A “vášnivý“, která přesvědčila Gillese Staflera, aby pokračoval v roce 2021 a v další sezóně 2022, motivovaný novým technickým projektem: závodění s nejnovější verzí ZX-10RR, přijetí elektroniky Marelli atd. Kromě umístění na stupních vítězů na Bol d’Or, sezóně, která byla všechno, jen ne nezapomenutelná, s některými neúspěchy, které nebyly hodny týmu SRC. Chtěl odjet s vysokým tónem, a když už nic jiného, šampaňské ochutnal Paul Ricard byl nejlepší způsob, jak se rozloučit s FIM EWC.
NEKONEČNÉ VYJEDNÁVÁNÍ
Slavnostní rozloučení Gillese Staflera z FIM EWC se uskutečnilo na Bol d’Or 2022, ale ve skutečnosti se jednalo o „Po“ již hojně začal. Zprávy, ačkoli se je přímo zúčastněné strany snažily udržet v tajnosti, byly nyní veřejně dostupné, stejně jako skutečnost, že role „Tovární tým Kawasaki“ oslovil mnohé. Zejména pro dva týmy, které se již zapojily do Endurance s Kawasaki: Tati Team a Louit Moto. První jmenovaný spoléhal na své dlouholeté partnerství s Akirou, na stupních vítězů (2.) dosažených ve 24 Hours of Spa a na to, že na Bol d’Or postavil dokonce Leona Haslama. Pokud jde o tým 33, který zastupoval „Juniorský tým” od SRC byla už sama o sobě pěkná vizitka. Nicméně právě na Bol d’Or se začaly objevovat první zvěsti, že TRICKSTAR je připraven převzít od SRC.
PRVNÍ INDISKRERCE V PADDOCKU FIM EWC
Nejen tzv pověsti: řešení TRICKSTAR již bylo nejschůdnější. Buďte svědky toho, že 25. října jsme s naprostou jistotou zveřejnili, že japonský tým bude novou Kawasaki realitou EWC. V každém případě zbývalo pro tuto historickou dohodu dořešit mnoho podrobností a vyřešit problémy, takže týmy zůstávají “konkurentů“ naplánovat rok 2023 jinak. Tati Team bude ve skutečnosti pokračovat jako soukromá struktura Kawasaki s ZX-10RR #4 svěřeným Gregorymu Leblancovi, Hugo Clere a Baptiste Guittetovi. Stejně tak Team 33 Louit Moto bude pokračovat ve třídě Superstock, opět s italskou sestavou v čele s Christianem Gamarinem doplněným znovu potvrzeným Kevinem Caliou a Simonem Saltarellim plus Hugo de Cancellis jako rezerva.
PROČ TRICKSTAR?
Nabízí se otázka: proč TRICKSTAR? Odpověď závisí na mnoha faktorech. Nemluvíme jen o týmu, který se od roku 2004 vytrvale podílí na závodech Suzuka 8 Hours a All Japan Superbike, ale o úspěšné realitě v zemi vycházejícího slunce. Vyrábí komponenty a díly pro motocykly (sportovní i ne), výfukový systém IKAZUCHI je jedním z nejoblíbenějších, navíc majitel Ryuji Tsuruta má vynikajícípřipojit‘. Bývalý oficiální jezdec Kawasaki (závodil s týmem GREEN) s TRICKSTAR vždy našel způsob, jak dosáhnout dobrých výsledků za 8 hodin, včetně prestižních partnerství a sponzorství. Tolik k: Webike do týmu SRC a jako sponzor FIM EWC jej sám přinesl v roce 2019. Navíc TRICKSTAR Kawasakis oblečený v barvách Neon Genesis EVANGELION udělal z jeho týmu jeden z nejoceňovanějších a nejobdivovanějších týmů na turnaji. “závod závodů“ od roku 2010 do této části.
PROPOJENÍ S MINULOSTÍ SRC V EWC FIM
Ryuji Tsuruta přinesl na stůl rozpočet, pneumatiky Bridgestone a přímou podporu od Kawasaki Motor Japan. Nejen Kawasaki France a Kawasaki Europe: také přímo s Japonskem, aby se nová struktura stala týmem přímo podporovaným Akashi. Dlouhé vyjednávání bylo funkční k vyřešení nejnovějších problémů. TRICKSTAR bude udržovat strukturu bývalého SRC a velkou část zaměstnanců (Thomas Baudry zůstane technickým ředitelem), zasahovat do toho, co chybělo. Rozpočet bude pokryt historickými sponzory TRICKSTAR (Webike in primis: majitel je blízký přítel Tsuruta-San…) a Kawasaki s přímým zásahem mateřské společnosti. Právě z tohoto důvodu tým převezme jméno „Tým Kawasaki Webike TRICKSTAR“. Jak je vidět,”Francie“ již není přítomen.
RIDERS 2023
Jednání se trochu protáhla, a to natolik, že Tsuruta a Keisuke Nakajima (který se bude starat o sportovní část na trati) v posledním období třikrát odjeli do Francie, aby vše urovnali. Vzniklé problémy nechaly výběr pilotů téměř v pozadí, rozhodlo se až na poslední chvíli. TRICKSTAR hledal Japonce, kterého identifikoval Kazuki Watanabe, bývalý funkcionář Kawasaki a v posledních sezónách s Yoshimurou Suzuki. Randy De Puniet a jeden z jeho sponzorů (HYPE Energy) zůstanou u novinky zastoupené Christophem Ponssonem, kterého RDP trénoval při jeho nedávné zkušenosti z mistrovství světa superbiků.
UDRŽENÉ #11
Bridgestone Ninja ZX-10RR od KWT (Kawasaki Webike TRICKSTAR) nebude oděna do barev EVANGELION (pravděpodobně už ani na Suzuce 8 Hours: s RUN’A smlouva vypršela na konci roku 2022), ale v roce klasické Akashi. Zachová si také číslo 11, a to nejen v počtu SRC, ale také v úspěších Kawasaki France z 90. let. Na znamení kontinuity, i když jde o další barevnou revoluci Celé Japonsko. Po FCC TSR a Yoshimura se na mistrovství světa ve vytrvalostních závodech mluví stále více japonsky, a to nejen v Suzuce…