Luca Pedersoli groeide op tussen Formule 1-rijders maar deed daarna mee aan Superbike. Zijn verhaal is een concentraat van passie voor racen, enthousiasme, een snufje gezonde waanzin maar ook veel realisme. Geboren in 1974 in Val Camonica (in de regio Brescia) begon hij op 16-jarige leeftijd met motorracen en is sindsdien niet meer gestopt. In 2005 richtte hij de manege op, een referentiepunt op Italiaans niveau, maar hij rijdt nog steeds.
“Mijn vader was automobilist – Luca Pedersoli vertelt Corsedimoto – hij reed op hoog niveau in de Formule 2 en Formule 3. Ik begon naar de paddocks te gaan toen ik vier of vijf was, omringd door mensen als Michele Alboreto, Nelson Piquet, Stefan Johansson, Andrea De Cesaris… Mijn vader eindigde als tweede in Monte Carlo achter Prost. Ik ben opgegroeid tussen deze kampioenen en hun kinderen. Iedereen had een skelter, maar mijn vader had besloten er geen voor mij te nemen, ik weet niet zeker waarom. Ik was nog steeds gepassioneerd door motoren. Ik spaarde het geld van grootoudersgeschenken, zakgeld en mijn eerste verdiensten. Op mijn 16e kocht ik een motor en een pak voor mezelf”
Welke fiets was het?
“Een Cagiva-mythe. Toen nam ik de trein en ging een pak van Dainese kopen. Ik werkte bij mijn ouders in de sportartikelensector, ik kwam thuis en trok het trainingspak aan. Op een dag hoorde ik dat er gratis oefensessies waren in Monza en ik ging, direct vanuit huis op de motor. De vonk sloeg over, het werd een vuur dat nooit meer uitging. Ik begon te rijden in 125, ik werd meteen derde in Varano. Een keer won ik bij de jongeren onder de 21, waarbij ik Battaini en Tessari in de laatste ronde inhaalde en ik was al 1,81 m lang, een beetje te lang voor de 125’s”.
Ben je verder gegaan?
“Ik heb alles zelf gedaan. Al op mijn 18e was ik op zoek naar sponsors en ging ik racen. Op een gegeven moment had ik weinig budget en ging ik bergbeklimmen. Ik laadde de motor op een Fiorino maar die paste er niet allemaal in, een deel bleef buiten en de klep ging niet dicht. Ik won de Italiaan, wat toen belangrijk was, daarna won ik een 600 trofee en in 2001 ging ik deelnemen aan de CIV Superbike.
Kwamen de bevredigingen onmiddellijk?
“Ik was aan het racen met Bertocchi en kwam op het podium in Monza in de regen. Het was geweldig! Ik reed toen met Team Pedercini met wie ik mijn debuut maakte in het World Superbike als een wildcard. Ik heb drie WK-races gereden en ze gingen niet goed, maar het is oké. Daarna racete ik weer in de CIV, ik deed de R1 Cup, de verschillende trofeeën. Al met al heb ik het redelijk goed gedaan qua plaatsingen”.
Waarom kon je niet doorbreken in Superbike?
“Simpelweg omdat ik een goede rijder was, maar niet sterk genoeg was voor het WK. Het is waar dat ik altijd een beperkt budget had, ik had nooit alles aan de top en als ik supercompetitieve fietsen had gehad, had ik het beter kunnen doen. Maar ik moet eerlijk zijn: ik beschouw mezelf als een goede coureur, maar er zijn er veel meer zoals ik. Monsters zijn een andere zaak. Ik voel me echter een gelukkig en bevoorrecht persoon omdat ik heb gedaan waar ik van hou en er mijn werk van heb gemaakt”.
Uw school is een van de belangrijkste in Italië.
“Het is niet aan mij om te zeggen. Ik kan alleen maar zeggen dat de manege er al 18 jaar bestaat, meer dan 15.000 studenten heeft opgeleid en vandaag 66 instructeurs heeft, waaronder Migliorati, Canepa, Delbianco, Saltarelli, Farinelli, Ferroni en vele anderen. Ik ben erg tevreden. Als ik bedenk waar ik ben begonnen, denk ik dat ik een lange weg heb afgelegd. Ik was met de trein gegaan om overalls te kopen in Brescia en nu heb ik Dainese als partner van mijn school, samen met Yamaha, Dunlop en andere grote bedrijven”.
Ga je dit jaar weer meedoen?
“Ik ga enkele Dunlop Cup-races doen, de beklimming van Spoleto in zowel de 600 als de 1000 en een enduro-wielerwedstrijd”.
Hoeveel jaar ga je nog meedoen?”
“Ik train nog elke dag en denk absoluut niet aan stoppen. Ik doe niet veel races, maar ik denk dat ik nog zeker tien jaar kan doorgaan.”