De kracht van passie, professionaliteit, wijsheid. Het is moeilijk om Vanni Lorenzini te omschrijven, een van de beste technici en teammanagers die de Superbike-paddock ooit heeft gehad. Hij won een Europese Superstock, een World Supersport en vele Italiaanse titels. Jongeren hebben hem altijd met bewondering maar ook met een vleugje ontzag bekeken. En om te zeggen dat Vanni altijd uiterst vriendelijk, benaderbaar en behulpzaam is geweest voor iedereen. Maar Lorenzini… is Lorenzini. Gewoon de beste. Door de jaren heen heeft hij vele stormen getrotseerd, zowel in het motorrijden als in het leven, maar hij is er altijd uitgekomen met opgeheven hoofd, zelfs heel hoog. Hij viel op door zijn extreme correctheid en het is onmogelijk om iemand te vinden die kwaad over hem spreekt.
“Ik begon in 1994 met motorfietsen te werken – Vanni Lorenzini vertelt Corsedimoto – met het Gimotor-team. Met Marco Risitano wonnen we meteen het Italiaans kampioenschap. Daarna heb ik twee jaar in de Thunderbike Trophy gewerkt, daarna weer in het Italiaanse kampioenschap met Bimota en later met Suzuki. In 1999 heb ik Team Lorenzini by Leoni opgericht samen met twee partners: Leoni en Di Napoli. Onze eerste coureur was een piepjonge Vittorio Iannuzzo. Van 2000 tot het einde waren we ook Team Italië. Ik heb onder andere ook lang samengewerkt met Stefano Morri’s Bike Service”.
Van 2000 tot 2013 behoorde het Lorenzini by Leoni Team tot de beste in Italië en wereldwijd.
“We hebben 8 Italiaanse titels gewonnen, een EK en een WK en we hebben veel jonge spelers gelanceerd. De beste jaren waren die met Yamaha”.
Wie van je renners is het meest in je hart?
“Allemaal omdat ik vandaag nog steeds op uitstekende voet sta met al mijn renners. Als je wint en bepaalde emoties deelt, is dat heel natuurlijk. Ik heb de sterkste band met Massimo Roccoli met wie ik 3 Italiaanse titels heb gewonnen en met Michele Pirro omdat zij degenen zijn die het langst met mij hebben gestreden. We praten nog steeds met veel van mijn voormalige renners.”
Wat waren de beste en slechtste jaren van Team Lorenzini?
“Zolang ik bij Yamaha bleef, ging alles goed. Vanaf 2009 begon ik de lelijkheid van motorrijden in te zien. Naarmate de dingen groter begonnen te worden, kwamen de problemen. Er was een renner die zich slecht gedroeg en zijn afspraken niet nakwam, er ontstonden moeilijkheden met de sponsors en de weg werd helemaal bergop. De laatste jaren vond ik het niet meer leuk. Ik kon mijn werk als technicus niet doen, ik had geen tijd om aan de motoren te werken, maar ik moest worstelen om de eindjes aan elkaar te knopen voor het team”.
Was 2012 een droom of een nachtmerrie?
“In 2012, het jaar waarin we het Supersport Wereldkampioenschap wonnen met Kenan Sofouglu, verdwenen twee zeer grote sponsors. We vreesden dat we het kampioenschap niet zouden kunnen afmaken, ook al stonden we aan de leiding. Niet om ’s nachts te slapen. Ik probeerde zo hard als ik kon om het team te redden en ging weer door, met de komst van een Russische partner. In 2013 ging het redelijk goed, maar het jaar daarop verslechterde de situatie van het team en ging ik met pensioen..
Je vertrok bijna in stilte, met grote waardigheid.
“Ik sloot schuldenvrij af met het personeel, monteurs en leveranciers. Ik heb me altijd correct gedragen. De beslissing was buitengewoon pijnlijk, een innerlijk drama, omdat ik super gepassioneerd ben. Ik vond het zo jammer om te vertrekken. Ik heb de sluiting van het team als een persoonlijke nederlaag ervaren: ik vroeg me af waar, wat, ik in de fout was gegaan. Ik heb veel resultaten behaald, ik heb een wereldbeker gewonnen, maar het was niet genoeg. Maar toen besefte ik dat ik de juiste keuze had gemaakt. Nadat het team was gesloten, vond ik de sereniteit die ik de afgelopen tijd had gemist en ging ik weer op weg”.
Wat heb je daarna gedaan?
“Ik opende mijn atelier. Via een van mijn voormalige piloten, Vizziello, ontmoette hij Sandro Carusi en ik werkte met hem samen. Sandro leek me meteen serieus en correct: ik had een geweldige tijd. We hebben samen een goede reis gemaakt en zijn toen het officiële Yamaha-team in de Stock geworden. Het zijn jaren vol voldoening geweest”.
Waarom ben je weggegaan bij Motoxracing?
“In 2020 belde Vinales me. Het project trok me aan. Hij wilde vanuit het niets een team opzetten, zijn neef en een ander kind laten racen in het 300 Wereldkampioenschap en had een deskundig persoon nodig om de technische sector te beheren. In 2021 was Vinales met zijn zoon bezig in de MotoGP. Hij kwam bijna nooit naar de races, ik zorgde voor alles, er was een goede sfeer in het team en ik werkte goed. In 2022 was het veel meer aanwezig en zijn er een reeks problemen ontstaan, van verschillende soorten. Ik kan het openlijk zeggen: hij heeft de economische toezeggingen die hij met mij en met anderen is aangegaan, niet gerespecteerd. Fabio zat samen met mij in het team, een man die me vervolgens introduceerde bij MRT, met wie ik momenteel samenwerk”.
Alessandro Antonini, eigenaar van MRT, vertelde ons dat je op een dag naar Cremona was gegaan en hij was bijna onder de indruk (lees hier).
“Het is echt zo gegaan. Fabio zei dat ik naar Cremona moest gaan waar de MRT liep en ik voelde me meteen op mijn gemak. Het is een zeer professionele structuur maar tegelijkertijd vertrouwd. Ik zie het Lorenzini Team van de beginjaren terug, er heerst hetzelfde klimaat en enthousiasme. Ze zijn serieus, capabel en gepassioneerd. Dit jaar ga ik met ze mee naar de Coppa Italia races en naar de CIV. Daarnaast werk ik al enige tijd samen met enkele andere bedrijven zoals Gomma Racing. Vorig jaar was ik ook de engineer voor Marco Bussolotti die de CIV 600 Supersport won”.
Vanni Lorenzini, ga je terug naar het WK?
“Misschien. Ondertussen werk ik als ingenieur bij de MIE Honda in het wereldkampioenschap superbike. De eer gaat naar Luca Rosa, een monteur van de MIE, een man waar ik bijzonder trots op ben. Luca begon met mij samen te werken toen hij nog een kind was, net van school, en ik probeerde mijn ervaring aan hem door te geven. Hij is echt goed geworden.”
