De tweevoudig SBK-wereldkampioen becommentarieerde de mogelijke passage van de Turk: “In de MotoGP moet je een betere rijder zijn, alles op de motor heeft een hogere limiet en je moet weten hoe je die moet bereiken.”
James Toseland is waarschijnlijk een van de meest geschikte rijders om commentaar te geven op de mogelijke overgang van een rijder van SBK naar MotoGP. De Britse coureur is de uitdaging van prototypes inderdaad aangegaan nadat hij twee keer koning werd onder de afgeleiden en misschien te laat in zijn carrière deed, niet de resultaten oogsten die zijn talent verdiende.
Geïnterviewd door Crash.net-collega’s, vertelde Toseland in detail over de verschillen tussen de twee categorieën en hoe steil de berg is om te beklimmen voor een renner die gewend is aan SBK. Met verschillende motoren, verschillende banden en nieuwe circuits kan de uitdaging erg veeleisend zijn en het is precies dit soort uitdagingen waar Toprak Razgatlioglu mee te maken zou kunnen krijgen, de rijder die door iedereen werd aangegeven als de enige die deze aankan. Hoofdpersoon van een awardtest op de M1 in Aragon, Toprak heeft laten zien dat hij ook hard kan met een MotoGP, maar het venster voor de overgang gaat pas in 2024 open.
“Ik denk dat het zeer gespecialiseerde categorieën zijn en met gespecialiseerde rijders die tot het uiterste op deze fietsen rijden – Toseland zei: – Ik weet uit eigen ervaring dat MotoGP’s een hoger vaardigheidsniveau vereisen omdat je met technologie sneller kunt gaan. In MotoGP moet je een betere rijder zijn, omdat je het pakket tot het uiterste moet pushen, die beter presteert dan een productiefiets. In World Superbike komen en een pakket hebben dat niet zo moeilijk is om tot het uiterste te gaan, zal comfortabel genoeg zijn voor mensen als Darryn Binder, Remy Gardner enzovoort. Maar er spelen een hele reeks factoren mee die Jonathan Rea, Toprak en Bautista al hebben meegemaakt. We praten vooral over banden, circuits en andere dingen”
Volgens Toseland zijn het probleem vooral de banden.
“Het begrijpen van de banden is de belangrijkste sleutel om elk pakket tot het uiterste te kunnen rijden. Met de twee kampioenschappen op verschillende banden is het even wennen. Ik herinner me toen ik racete met Biaggi, toen hij overstapte van GP naar Superbike het eerste jaar. Ik ging aan de buitenkant om hem heen omdat de Michelins twee ronden nodig hadden om op te warmen, terwijl de Pirelli’s twee beurten nodig hadden om op te warmen. Het zijn deze kleine details die elke bestuurder moet weten. Jonathan Rea duwt zijn motor tot precies dezelfde limiet als Quartararo op de Yamaha. Maar omdat de technologie nu zo goed is in de MotoGP, helpt het de rijder om tot het uiterste te gaan.”
Volgens James maken de huidige MotoGP-motoren het ook moeilijker voor een talent om naar voren te komen, waardoor het moeilijker wordt om in te halen.
“Iedereen doet hetzelfde of iets dergelijks op een MotoGP, vooral met de stuurafstellers uit de bochten. Het remvermogen en het motorvermogen zijn afgevlakt, het is erg moeilijk om meer te doen dan wie dan ook op deze motoren, waardoor een kleinere kans voor rijders om in te halen. Superbikes hebben nog steeds een grotere marge en in andere omstandigheden kun je iets meer doen dan de anderen. ”
Toseland vreest ook dat Razgatlioglu in de passage achteraan in de groep terechtkomt.
“Het zou een ramp zijn, zelfs voor Dorna. Het zou van SBK een secundaire categorie maken, terwijl het dat niet is. Ik herinner me dat toen Biaggi in SBK aankwam, ik niet bij hem kon blijven op de baan in Qatar. Ik zei tegen mezelf ‘ok, het is Biaggi’. Maar toen gingen we naar Brands Hatch en ik heb hem dat weekend niet veel gezien omdat hij er nog nooit was geweest en de baan niet kende. Als je Quartararo meeneemt naar Donington in World Superbike en hem een officiële motor en volledige steun geeft, is het mogelijk dat hij zal vechten voor het podium. Maar met vijf seconden voorsprong op Bautista, Jonathan en Toprak kan hij zeker niet winnen.”
Voor de Brit is het belangrijk om de juiste afweging van beide kampioenschappen te hebben.
“Maar het beste is om te vergeten wie de beste is in de verschillende categorieën, dit soort dingen: ik denk dat we elke categorie gewoon moeten respecteren en dat deze renners deze fietsen tot het uiterste drijven.”