TIJDSCHEMA – Na twee jaar is de klassieke Japanse race terug: Lecuona houdt Honda’s kleuren hoog, Canepa die van Yamaha, Guintoli op Suzuki. Veel SBK en MotoGP kennis bij de start
Na twee jaar afwezigheid is een van de meest iconische enduranceraces terug, de Suzuka 8 Hours. Covid had de annulering afgedwongen van deze klassieke race, die dit weekend zijn 43e editie zal vieren. Ingevoegd in de EWC, het Endurance World Championship, zal de derde van de 4 rondes van het kampioenschap zijn, de enige van niet 24 Hours.
Zoals altijd is de Suzuka 8 Hours van zeer groot belang voor de Japanse fabrikanten die in het verleden de beste rijders van het wereldkampioenschap op een rij hadden (Valentino Rossi won het in 2001, voor hem wonnen Wayne Rainey, Eddie Lawson en Mick Doohan de beker . . terwijl de laatste MotoGP-rijder die slaagde Pol Espargarò was in 2016), terwijl ze de afgelopen jaren – om redenen van gelijktijdigheid met de topmotorseries – vertrouwen op de SBK-assen.
De laatste editie, die van 2019, werd namelijk gewonnen door Jonathan Rea, Leon Haslam en Toprak Razgatlioğlu die een dreamteam vormden voor Kawasaki. Johnny zal het dit jaar opnieuw proberen, opnieuw met Leon Haslam aan zijn zijde en Alex Lowes (zegevierend, met Yamaha, 3 keer, zoals Leon). Suzuki maakt ook geen grapje en voor de gelegenheid zal hij veteraan Sylvain Guintoli, Xavier Simeon en de Japanner Kazuki Watanabe inzetten. Honda reageert met Iker Lecuona, samen met Tetsuta Nagashima en Takumi Takahashi. Yamaha richt zich in plaats daarvan op Niccolò Canepa, Marvin Fritz en Karel Hanika. BMW probeert met Jérémy Guarnoni, Illya Mykhalchyk en Markus Reiterberger de eieren in de Japanse mand te breken. Over oude bekenden van het wereldkampioenschap gesproken, Randy de Puniet mogen we niet noemen, die met Etienne Masson en Florian Marino een volledig Frans trio gaat vormen.
De actie begint op dinsdag 2 augustus met de eerste van de twee testdagen, terwijl donderdag een vrije dag is. Vrijdag zal worden gereserveerd voor vrije training en kwalificatie, waaruit de 10 teams de volgende dag zullen uitkomen en strijden in de Top 10 Trial.
Zondag begint de race om 4.40 uur (Italiaanse tijd).
“Het is altijd leuk om terug te komen naar Japan en met de Ninja ZX-10RR in een endurance-versie te rijden – Rea commentaar – Het is heel anders dan de World SBK-fiets, vooral op het gebied van elektronica, strategie voor het in kaart brengen van brandstof en banden. De eerste testdag was een beetje leren en stap voor stap voelde ik me beter en beter. Ik kan niet wachten om alle fans te zien en de sfeer van de race op te snuiven. Het is een van de belangrijkste uitdagingen van het seizoen. Ik ben opgewonden, vooral na deze positieve test“.
TIJDSCHEMA’S
Vrijdag 5 Augustus
1.10 – 3.10: Vrije training
5.10 – 5.30: Eerste kwalificatie (blauwe coureur)
5.45 -6.05: Eerste kwalificatie (gele coureur)
6.20 – 6.40: Eerste kwalificatie (rode coureur)
8.50 – 9.10: tweede kwalificatie (blauwe coureur)
9.25 – 9.45: tweede kwalificatie (gele coureur)
10.00 – 10.20: Tweede kwalificatie (rode coureur)
11.30 – 12.30: Nachtelijke proeven
zaterdag 6 augustus:
7.15 – 8.00: Vrije training
8.30 – 10.00: Top 10 Proef
zondag 7 augustus:
1.30 – 2.15: Opwarming
4.30: Start van de race
12.30: Einde van de race
Je kunt HIER de live timing van alle sessies volgen.