Hoe was het debuut in het Supersport Wereldkampioenschap voor Andrea Mantovani? Zeker de eerste twee ronden van het seizoen 2023 waren behoorlijk complex. Veel nieuws tussen fietsen, teams, circuits en het milieu, om nog wat gezondheidsproblemen toe te voegen, een ernstige voedselvergiftiging die hem niet echt hielp en waarvan hij nog niet volledig hersteld is. Nul punten na twee ronden en vier races in totaal om de samenwerking met Evan Bros. te beginnen. Mantovani is zich terdege bewust van de moeilijkheden van het parcours, maar hij weet goed waar hij aan moet werken om zich zo goed mogelijk voor te bereiden op de volgende Supersport-ronde, gepland in ongeveer een maand in Assen. In de tussentijd, hier is hoe hij commentaar gaf op het begin van 2023.
Andrea Mantovani, hoe beoordeel je de eerste twee ronden van het jaar? In Mandalika ging het toen niet eens goed met je.
Ik heb alleen in Race 1 gereden omdat mijn hoofd hard is, ik wilde niet opgeven, maar na de race ging ik naar de Clinica Mobile en ik had 38,5° koorts. Ik was niet zo goed. Het is echter iets dat in Australië is begonnen, ik had toen al wat gezondheidsproblemen, maar na het raceweekend kon ik reageren. Toen ik eenmaal in Indonesië aankwam, duurde het echter twee dagen en was ik knock-out. Niet alleen ik, er was ook de helft van het team die ziek was. Achteraf gezien was het beter geweest om in de garage te blijven, zoals andere rijders deden, maar ik werd gedreven door enthousiasme en de wil om te doen.
Ik neem aan dat je jezelf ook wilde verlossen na Australië.
Ik had het nodig. Helaas hadden we door mijn verkeerde keuze een race weggegooid, we hadden echt hoofdrolspelers kunnen zijn. In Race 2 daarentegen was het mijn fout: ik wilde bij de kopgroep blijven, als ik die had verloren, had ik niet terug kunnen komen. Maar zo ging het. We gingen toen naar Indonesië en vonden een heel ander spoor. Ik wilde mezelf helaas verlossen… Maar als je niet in goede gezondheid verkeert, is het misschien beter om in de pits te blijven en naar de anderen te kijken.
Nu is het tijd om bij te komen en na te denken over de volgende ronde.
De ideeën zijn echter al duidelijk. Dit is slechts een moment, binnenkort beginnen we weer om weer in fysieke vorm te komen, dit heeft prioriteit. Van daaruit werken we weer goed om te proberen het best mogelijke te doen met het oog op de volgende races, te beginnen met Nederland. Ik voel me op mijn gemak bij het team, het zijn mooie mensen. Maar ik moet niet vergeten dat ik uit Italië kom, ik race met een nieuwe motor na 7 jaar 1000. Te bedenken dat klaar, klaar, ga en meteen het podium… Misschien, met een beetje geluk, ja in Australië, maar onder normale omstandigheden Ik moet nog even wachten, want ik race tegen mensen met jarenlange ervaring in de categorie.
Het is dus niet direct voor jou.
Ik zou nee zeggen, maar het belangrijkste is om nooit op te geven. Mensen moeten, om een referentie te hebben, ook kijken naar wat andere rijders deden in hun eerste jaar in het Wereldkampioenschap om te begrijpen wat ik doe. Zodra je de uitslag niet meteen doet zijn ze klaar om te vertellen “Hier zie je!” Ik heb een uitstekend team, maar het is niet zo dat je het meteen redt, je hebt tijd nodig.
Maar heb je al opmerkingen in die zin gekregen?
Niet dat, maar dit zijn natuurlijk de geruchten. Mensen praten… De resultaten zijn oké, maar als we kijken naar de verhalen van alle renners in hun eerste jaar van het wereldkampioenschap, kost het duidelijk tijd om volwassen te worden, om overal het juiste gevoel bij te vinden. Er waren twee niet-Europese podia, nooit een dag in goede gezondheid, op volledig nieuwe circuits en met veel nieuwe functies. Het is niet zoals rijden op mijn thuiscircuit, het is niet gemakkelijk als je aankomt, maar ik ben optimistisch.
Is er behalve gezondheid nog iets waar Andrea Mantovani aan moet werken?
Wat ik moet oplossen is het gevoel met de R6. Ik probeer het te begrijpen, eraan te werken, het aan te passen aan mijn manier van rijden om het potentieel ervan te kunnen benutten. Misschien proberen we wat tests te gaan doen met het team om te zien of we zoveel mogelijk kunnen groeien en weer een stap voorwaarts kunnen zetten voor Assen. Toen we in januari in Spanje gingen testen, had ik mijn fysieke problemen al opgemerkt en meteen geprobeerd ze op te lossen. De reis was een goede test om te zien hoe het met me ging en uiteindelijk voelde ik me goed. Voor de rest zou ik nog een uur over de R6 doen.
Foto: Sociaal-Andrea Mantovani
